– А где она сейчас? – Все же не выдержала Санса. Может она так и осталась наивной дурочкой, верящей в истории о вечной любви, но ей показалось, что за отношениями этих двоих скрывалась не просто крепкая дружба.
– Исчезла. Ушла в свой мир, если верить оставленному ею письму. Именно в том письме она умоляла меня помочь любой, кто назовется Хранительницей. Я был обязан ей жизнью и не мог отказать.
Наступило молчание. Сансе безумно хотелось узнать больше об этой странице жизни Джейме, но она понимала, что он сказал ей достаточно и большего она требовать не может.
– Что будет, когда мы доберемся до Винтерфелла?
– Передам тебя брату и отправлюсь куда-нибудь в вольные города. Клянусь Пеклом, этот холод меня достал.
Санса опустила голову, пряча улыбку. Иногда она мечтала относиться к жизни так же легко, как Джейме Ланнистер.
***
Прошло уже семь дней, с тех пор, как Уиллас Тирелл спас девушку в лесу. Хотя, вернее будет сказать, подобрал девушку в лесу. Незнакомка буквально свалилась в его объятия.
Когда его люди доставили незнакомку в лагерь, мейстер не был уверен, что девушка доживет до рассвета. У бедняжки началось заражение крови, и все семь дней она билась в агонии.
Если бы Уиллас не решил тогда пойти на осмотр местности вместе со своими людьми, то девушка была бы уже мертва.
– Мой Лорд, сегодня ей значительно лучше, думаю, если так пойдет и дальше, то через пару дней она очнется. – Уиллас кивнул мейстеру и, хромая, вышел из шатра.
– Лорд Тирелл, нам давно уже пора было двинуться в путь, у нас не хватает корма для жеребцов. Если простоим еще пару дней, то они все умрут и тогда вся эта поездка на север окажется бесполезной. – На выходе из шатра Уилласа перехватил взволнованный конюх. Молодой мужчина смерил того тяжелым взглядом и медленно двинулся вперед, конюх последовал следом.
– Вот что, Генри, готовь жеребцов к дороге, отправимся на рассвете, но перед этим прикажи подготовить мой экипаж, дабы мы могли разместить в нем и нашу гостью.
Будучи калекой, Уилласу было трудно держаться в седле на дальних расстояниях, а потому, он путешествовал в карете, что в данной ситуации впервые не расстроило его, а обрадовало. Правда, Тирелл не был уверен, что девушка перенесет дорогу, но он не может допустить, чтобы все их путешествие, которое длилось несколько месяцев, оказалось напрасным. В конце концов, он не обязан ставить жизнь этой девушки превыше всего остального. Однако же, одернул себя мужчина, он надеялся, что Семеро не допустят ее смерти.
***
Вилис Мандерли хмурым взглядом обвел выделенные ему покои в уцелевшей части замка и тяжело вздохнул.
Они вернулись туда, откуда начали. Однако же, то было к лучшему. Нельзя оставлять Север в такое время и хорошо, что король понял это. Ведь если бы Старк дошел до Королевской Гавани, то история бы повторилась, только в этот раз не Баратеон, а Старк занял бы Железный Трон. А Север пришел бы в упадок, как пришли в упадок владения Баратеонов.
Вилис опустился на застеленную мехами кровать обдумывая все, что случилось за эти дни.
Они отвоевали Винтерфелл и теперь восстанавливали его. Прошел суд над Теоном Грейджоем. Теперь он должен был облачиться в черное. Лорд Амбер кричал, что мальчишка достоин плахи, однако же Вилис считал, что Робб прав. Он король, а не палач.
После суда Робб объявил Вилису, что хочет назначить его своим десницей. Мандерли, не задумываясь, вновь принес королю клятву верности и теперь, наскоро выкованный знак десницы короля Севера был приколот к грубой ткани жилета.
Десница короля Севера Лорд Вилис Мандерли.
Робб Старк теперь собирает свой Малый Совет и Вилис знал, что теперь начинается новая Эпоха. Эпоха правления короля Севера, Молодого Волка.
Диана была бы счастлива, она мечтала об этом.
Диана.
Леди Сибелла едва сумела сдержать улыбку, когда узнала о смерти Эшфорд. Вилис был там в этот момент и еще никогда в жизни ему так не было так противно.
Диана была ему добрым другом и советником. Она была единственной, кто знала, как тяжело Вилису даются битвы и как он боится не оправдать громкую фамилию. Они часто и много разговаривали после битв. Именно Диана научила его смотреть на ситуацию еще и глазами противника.
Его не удивила весть о ее смерти. Он давно готовил себя к этому. Ульрих ведь еще тогда сказал ему, что она едва ли выживет. Причины ее смерти он не знал, но думал, что ее убил яд. А значит, ее убили Вестерлинги.
Что ж, теперь он десница короля и он сделает все, дабы отдалить эту семейку от Робба, ради его же блага.
Но было кое-что еще, о чем ему следовало подумать. Младшие Старки, Бран и Рикон. Их обгоревшие тела предали огню сегодня на рассвете. Но где же тело Ходора, который не отходил от Брана и на шаг после трагедии? Где лютоволки братьев? Теон хотел о чем-то сказать на суде, но ему не позволили. Возможно ли, что он хотел сказать о братьях? Однако же теперь момент упущен, Теона уже увезли.
Но все же Вилис решил написать Джону Сноу, который сейчас находился на стене. Он знал, что Джон умный и рассудительный человек, а значит, он сумеет остудить свой пыл и добиться от Теона правды о мальчиках. Роббу же Вилис решил пока не говорить о своих подозрениях, решив не обнадеживать короля раньше срока.
***
Незнакомка очнулась на третий день пути. Она открыла глаза, и еще долго лежала неподвижно, глядя в обитый бархатом потолок кареты. Люди Уилласа соорудили для нее специальный лежак в карете, который смягчал удары от ухабов и не давал девушке свалиться на пол.
– Вам дать воды? – Учтиво спросил мужчина, откладывая книгу, которую читал всю дорогу.
– Яду. – Прохрипела девушка, поворачивая голову в его сторону.
– Боюсь, что вынужден вам отказать. Я не вожу с собой яд, – легкая улыбка тронула слегка полные губы лорда.
– Почему?
– Что почему?
– Почему вы не дали мне сдохнуть? – Девушка попыталась подняться на локтях, но карета подпрыгнула на очередном ухабе и она с шипением повалилась обратно.
– Меня учили помогать леди, когда они попадают в беду.
– Вы так омерзительно учтивы. – Хмыкнула девушка, отворачивая голову к стене.
– Таких комплиментов леди мне еще не делали.
Ответа не последовало. Незнакомка вновь провалилась в забытье.
После этого она приходила в себя еще несколько раз, они обменивались парой колкостей, и она вновь засыпала. Мейстер говорил, что она идет на поправку.
Прошла еще неделя. Девушка уже могла сидеть и большую часть времени теперь находилась в сознании.
– Так значит, вы та самая леди Эшфорд.
– Обо мне, что легенды теперь ходят?
– О да, говорят, вы ведьма на службе Робба Старка. Даже удивительно, что вы оказались так далеко от своего короля.
– Что еще говорят? – Голос ее как-то подозрительно срывается и Уиллас замечает, что она сжимает руки в кулаки, однако же, он продолжает.
– Говорят, что Робб Старк ценит вас как никого другого, что делает все, что вы скажете. Держу пари, он уже разыскивает вас. А тех, кто сотворил с вами такое, он жестоко накажет.
– Посмотрите на меня! – Срываясь, кричит Диана, – этот зверь мучил меня по приказу Робба Старка! Он пытался содрать с меня кожу! Старк знал, какое чудовище он посылает за мной! А значит, он хотел, чтобы мое наказание было таким!
Она замолкает, взгляд ее становится холодным и колючим.
– Скоро люди будут говорить о том, что я мерзкая предательница и их мудрый король верно сделал, что решил наказать меня.
– И вы вправду предательница? – Уиллас подается вперед, с интересном рассматривая девушку.
– Нет. – Она тоже подается вперед и теперь они с Уилласом оказываются слишком близко друг к другу, – но Робб Старк отныне мой враг.
Ее жаркий шепот обжигает кожу, но Уиллас и не думает отстраняться.
– Враждовать с вами опасно, Диана. Хорошо, что я выбрал дружбу.
– В этом мире у меня нет друзей, лорд Тирелл.
Они отдаляются друг от друга, и Уиллас смеется, откидываясь на спинку сиденья.