Она ждала грандиозного скандала, ждала холодного презрения и безразличия. Но она не ждала, что ее так просто отпустят. Отпустят и пожелают счастья в конце… От этого становилось больно и одновременно легко. Будто с души упал тяжелый груз.

Эдвард прикрыл на мгновение темные, почти серные, глаза и улыбнулся. Затем поцеловал ее в макушку — большего себе не позволил — и неслышно покинул комнату.

Впившись ногтями в ладони, Белла попыталась унять рыдания. Собраться девушке помог новый стук в комнату. Мельком глянув в зеркало и быстро вытерев слезы, девушка подошла к двери. Открыв ее, Свон заметила переминающегося на пороге Драко.

— Не хочешь прогуляться? — спросил он немного нервно.

Белла неуверенно кивнула и вышла к нему. Волшебник знакомой с детства дорогой повел ее в парк. Настоящий лабиринт из живой изгороди, изящные лавочки и статуи, маленький фонтанчик в виде рыбки, бродящие рядом павлины и магические шары, освещающие путь — в Малфой-мэноре было очень красиво.

Пара неспешно прогуливалась по дорожкам и наслаждалась вечерней тишиной. Драко подвел девушку к скамейке и усадил на нее. Сам он сесть даже не пытался, слишком уж во взволнованном состоянии находился. Свон внимательно смотрела на мага, не понимая причины беспокойства.

— Белла, — наконец начал парень, — мы знаем друг друга не так уж много времени. И, честно говоря, у меня нет оснований надеяться на положительный ответ, но… Проклятье! Никогда бы не подумал, что это так сложно…

— Сложно что? — спросила девушка.

Странный он какой-то сегодня. Нервно дергается при каждом движении, избегает прямо смотреть в глаза, постоянно теребит что-то в кармане. К чему бы это? Обычно Драко спокоен, как ледяная глыба… Стоп. Ей же показалось? Он ведь не…

— Белла, я хочу… — произнес блондин с таким лицом, будто готовился рухнуть в пропасть.

Сердце девушки пропустило удар, кровь прилила к щекам, и волнение заставило сжать кулаки, чтобы не вскочить с места. Но фразы, которую ожидала Свон, не прозвучало. Драко замер каменным истуканом, а потом натянул на лицо непроницаемую маску, вытащил волшебную палочку и, поцедив сквозь зубы какое-то заклинание, направил ее в сторону ближайших кустов.

Сверкнула яркая вспышка, и оттуда вывалился… Гарри.

— Поттер-р, — рыкнул Малфой. — Какого драккла ты здесь забыл?!

— О, ребята, — протянул взлохмаченный гриффиндорец, потирая пятую точку, — прогуляться решили?

Белла закатила глаза, с трудом сдерживая улыбку.

— Гарри Поттер! — крикнула спешащая от особняка Гермиона. –Немедленно возвращайся в комнату и прекрати им мешать!

— Мешать чему? — подняла брови Свон.

Уши Драко предательски заалели.

Под яростным взглядом слизеринца, Поттер быстро поднялся и, даже не сдерживая ухмылку, побрел к подруге. Грейнджер обеспокоенно взглянула на парочку и потащила Гарри в мэнор.

— Драко? — окликнула парня Белла.

Тот выдохнул и, успокоившись, посмотрел на нее.

— Белла, ты — самое странное, что когда-либо случалось со мной в жизни. Мы никогда не должны были встретиться, с какой стороны ни посмотри. Но знакомство с тобой перевернуло мою жизнь с ног на голову. Каждый раз, когда мы находимся рядом, случается что-то невероятное и смертельно опасное. И… я хочу, чтобы так было и дальше. Белла Свон, ты…

Дальнейшие слова волшебника утонули в пронзительном крике павлина. Драко скрипнул зубами, ме-едленно оборачиваясь к наглой птице. Кажется, за столько лет он впервые возненавидел символ Малфоев.

Белла прикусила губу.

— Ох, ла-адно, — протянул парень, взлохматив волосы. — Короче. Белла, ты станешь моей женой.

— Э? — распахнула глаза девушка. — Н-но… Это не звучит, как вопрос!

— А это и не вопрос, — пожал плечами слизеринец, надевая ей кольцо на палец.

— Стой-стой-стой! Подожди, — переполошилась Свон. — Я ведь даже не сказала «да», или… — тут она прищурила карие глаза, — мое согласие тебе не нужно?

Драко хмыкнул.

— Ну, знаеш-шь! — зашипела Белла. — Драко Малфой, ты — белобрысый засранец! Мне всего восемнадцать, и я не собираюсь выходить замуж, только окончив школу. Впереди еще институт и работа, и… В конце концов, имей совесть, все слишком неожиданно!

— Поверь, Белла, у тебя есть достаточно времени, чтобы свыкнуться с этой мыслью, — заверил Малфой. — Да и не собираюсь я силком тащить тебя к алтарю. Кольцо — знак того, что мы помолвлены. Свадебная церемония состоится гораздо позже и только с твоего согласия. Идет? Кстати, что такое институт? Разве ваша школа не дает полное образование? Когда в него поступают и на каких условиях? В каком институте ты хотела бы учиться?

Свон тихо зарычала.

— Ты невозможен!

— Я тоже люблю тебя, — улыбнулся Драко.

Комментарий к Глава 21

Следующая глава будет последней. Ура!

========== Глава 22 ==========

За Драко и Беллой в парке наблюдали не только Гермиона с Гарри. Вампиры стояли на балконе и с высоты следили за гуляющей парой. Эдвард следил за любимой с нечитаемым выражением лица и так крепко сжимал бортик балкона, что по камню зазмеились трещины.

— Ты все еще уверен, что ее стоило отпустить? — язвительно поинтересовалась Элис. — Только не надо заниматься самовнушением. Я прекрасно вижу: еще немного и ты сорвешься.

— Не сорвусь, — процедил Каллен сквозь зубы. — Я себя контролирую.

— Но надолго тебя не хватит, — пожала плечами девушка. — О нет!

— Что? — вскинулся Эдвард.

— Он хочет предложить ей помолвку… — досадливо простонала предсказательница. — Братец, ты теряешь свой последний шанс!

— Уже потерял, — тихо выдохнул телепат, прочитав в мыслях мага намерение. — Больше он ее не отпустит. Так что хватит травить мне душу, Элис.

— Вот еще! — фыркнула вампирша. — Ты и сам с этим замечательно справляешься. Но ты не выдержишь, Эдвард. Вы будто созданы друг для друга. Ты не сможешь без нее жить.

— Я уеду к Денали, — пробормотал парень.

— Снова? В прошлый раз у тебя не получилось продержаться и пары дней.

— Теперь справлюсь.

— Дурак ты, Эдвард, — обиженно вздохнула Элис. — Судьба такой шанс предоставила, а ты…

— Пускай, — бледно усмехнулся телепат. — Я хочу, чтобы она стала счастливой. Чтобы ее жизни не угрожала опасность каждую минуту. Малфой сможет об этом позаботится. Лучше скажи, какое видение пришло к тебе в Вольтерре? Почему ты уверена, что компания поможет вампирам?

— О-о, — лукаво сверкнула глазами девушка. — Путь, который они выберут, приведет их к нам. Точнее, у них не получится избегать встреч с вампирами. Но рассказывать тебе подробности я не стану, не заслужил.

— Детская месть, сестра.

— Зато действенная, — хмыкнула предсказательница. — Мучайся теперь от невозможности узнать будущее Беллы!

— Да ты сама обо всем проговоришься, как только надоест изображать обиду. Или неосторожно подумаешь.

— Мечтай! — задрала носик Элис.

***

В мэноре ребята пробыли еще пару дней, отходя после визита к Вольтури. Гарри самым наглым образом развел Снейпа на зелья. Северус плевался, но отказать в помощи бывшему ученику, особенно когда он смотрит на тебя та-акими глазами, не смог. Гермиона, тщательно замаскировавшись, отправилась на Косую Аллею за всякой мелочевкой. Белла напросилась с ней. В итоге, девушки вернулись под вечер, увешенные свертками с уменьшенным весом, но жутко довольными.

Как сказала Свон, среди магов было очень интересно, но жить в подобном месте постоянно она не станет ни за что. Драко усмехнулся, запоминая информацию, и предложил невесте полетать на метлах. Поттер было попробовал пойти с ними, но его на сто восемьдесят градусов развернул Снейп и отправил в лабораторию помогать с варкой зелий.

Нарцисса с Люциусом в это время штудировали семейную библиотеку в поисках информации о властителях Вольтерры. Элис, Эдвард и Гермиона обсуждали, как поступить дальше. Все понимали, что ни Вольтури, ни Виктория не оставят компанию в покое. И все, кто общается с друзьями в огромной опасности.