Драко любил своих родителей. Очень. Но если он пробудет еще хотя бы день дома, то просто свихнется. А тут это неожиданное предложение… которое нравилось ему все больше. Пожить далеко от дома, не имея возможности похвастаться своим положением и отцом, кардинально сменив круг общения… Опыт выйдет необычным и… полезным. То, что не всегда богатый отец и чистота крови может уберечь ото всех опасностей, Малфою пришлось усвоить во время войне, когда Пожиратели Смерти свободно разгуливали по мэнору, заглядывая во все щели, с негласного разрешения Лорда. А мотивы самого Поттера…

Да какая разница? Он жил правильной, четко спланированной жизнью. Может же он хотя бы раз поступить безрассудно? Может. И он хочет так поступить. А почему, уже не важно. Покопаться в себе можно и потом.

— Ну, вот и отлично, — произнес Поттер, прервав раздумья Драко. — Я пошлю тебе сову со временем и местом встречи. Готовься, но постарайся не поднимать шум. Внимание нам ни к чему. И да, — добавил парень, вставая. — С нами поедет Гермиона — это обязательное условие.

— А как же рыжий? — усмехнулся Драко. — Он не поедет?

— Нет, — мотнул головой Гарри.

— Отчего же?

— Не срослось.

***

Драко, Гарри и Гермиона с чемоданами стояли у табло в аэропорту и сверяли билеты.

— Сидим недалеко друг от друга. Отлично, — произнес Поттер.

— Не забудьте, — добавила Гермиона. — В самолете нельзя пользоваться магией. Это может привести к непредсказуемым последствиям.

— Ты повторила это уже три раза, — поморщился Малфой. — Думаешь, что мы идиоты?

— Нет, не думаю, — помотала головой Грейнджер. — Но если понадобится, я повторю еще раз. Для особо непонятливых.

— Не стоит, — дернул плечом Гарри, переглянувшись с Малфоем. — Ладно, до посадки еще полчаса. Ждем тут или сходим прогуляться?

— Ждем, — сказала Гермиона и направилась к креслам, подхватив свои вещи.

— До сих пор не верю, что согласился на вашу авантюру, — пробурчал Драко, идя рядом с Поттером.

— А ты поверь, — усмехнулся он.

— Придется…

Как только ребята устроились на креслах в зале ожидания, Гермиона начала просвещать их, куда и зачем они летят.

— В общем так, — начала девушка. — Для поступления в ту школу нам придется основательно подтянуть программу. Теоретических знаний нам явно не хватает. До поступления еще полгода. Успеем подготовиться. Я выбрала небольшой городок, Форкс. Там тихо, никто не помешает учиться. Будем ходить в маггловскую школу, как и все дети. И не надо кривиться, Малфой. Ты согласился на нашу «авантюру» добровольно. Гарри тебя сюда силком не затаскивал. Если что-то не нравится — мы не держим.

— Так ребят, давайте без этого, — поморщился Гарри, увидев, что Драко явно хочет что-то возразить, а Герми собирается ответить. Только перепалки им сейчас и не хватало. — Гермиона, так что насчет школы?

— Обычная школа. Хорошо учиться там совсем не обязательно — наша задача подтянуть маг. знания. Эта учеба будет просто для прикрытия. И есть еще один несомненный плюс — там нас не достанет Министерство Магии. Дом я уже купила, приедем и обживемся. Пятизвездочного люкса не обещаю, но состояние у него вполне приличное. Если все выгорит, у нас получится неплохо устроиться в Америке, то потом можно будет переехать туда вместе с семьями.

— Говоришь так, будто это просто, — нахмурился Малфой. — Необходимо учесть очень много деталей, подготовить почву, да и просто…

— Я не говорю, что это просто, — перебила его Герми. — Но подготовкой почвы мы можем заняться уже сейчас. Правительство маг. Америки более лояльное, сильно притеснять не будет. Шансы есть.

— Это все, конечно, хорошо, — кивнул Гарри. — Но ты забываешь нашу главную проблему.

— Какую же?

— Учебный год, — зловеще пояснил Поттер.

Заметив, недоумевающие взгляды Драко и Гермионы, добавил:

— Еще ни один год не проходил без приключений. Чаще всего, опасных.

— Перестань, Гарри, — фыркнула Герми. — Это глупо. Что нам может угрожать в Форксе?

— А как же «Хогвартс самое безопасное место в мире»? — процитировал Гарри слова их общего знакомого.

— Нет, в этом году ничего такого не произойдет, — уверенно заявила Грейнджер.

— Если, конечно, кое-кто не влезет в какое-нибудь приключение, — заметил Драко, пакостно ухмыльнувшись.

— Уж об этом я позабочусь, — решительно сказала Гермиона, сверля Гарри взглядом, будто разгадала его намерения, непременно во что-нибудь влезть.

— Спокойно, Герми, — смеясь, поднял руки Поттер. — Я буду паинькой.

— Я на это надеюсь.

— О, — сказал Поттер, прислушавшись. — Кажется, нам пора.

Ребята встали, подхватили вещи и отправились к выходу. Там их уже ждал просторный автобус, чтобы довезти до самолета.

— А эта штука точно не грохнется? — подозрительно осведомился Малфой.

— Не беспокойся, без причины самолет не упадет, — «успокоила» его Гермиона.

Драко нервно усмехнулся, Поттер хмыкнул и кивнул блондину, мол, не бойся — я с тобой.

«Это-то меня и пугает», — подумал Драко.

***

Так и появились в Форксе наши три волшебника, надеясь, что в тихом городке их не достанут неприятности. Оправдаются ли эти надежды, покажет лишь время…

Тем временем в Британии Северус Снейп, бывший профессор Зельеварения Школы Чародейства и Волшебства «Хогвартс», такой же бывший Пожиратель Смерти и шпион Дамблдора ходил по гостиной своего дома в Паучьем Тупике и костерил все и вся. Почему? О-о… У него были свои причины.

Началось все с одного лохматого зеленоглазого мальчишки, сына Лили Эванс — его единственной любимой девушки, умершей восемнадцать лет назад. Из-за своей собственной глупости, он оказался связан Непреложным Обетом по рукам и ногам. Но это еще цветочки!

Из-за мальчишки, этого Поттера, за которым он вынужден был приглядывать… Мальчишка постоянно попадал в неприятности, более того, многократно нарушал школьные правила и не желал учиться… как и его отец! Он во всем был его копией, как же это раздражало Северуса! Но поделать он ничего не мог. Он ведь поклялся.

Поклялся защитить сына Лили. Во что бы то ни стало…

И ему это удалось, но какой ценой… Снейпу пришлось умереть для всего мира, для Поттера, для Лорда. Только для того, чтобы мальчишка наконец-то понял. Все понял. И сделал правильный выбор. Поттер «не разочаровал». Пришел на встречу с Волан де Мортом и благородно умер от Авады за своих друзей. Об этом зельевар узнал уже позже, когда очнулся в собственном доме после сильной кровопотери и отравления ядом Нагайны (сработал порт-ключ, переместивший его туда на грани жизни и смерти).

Как только Северус пришел в себя, проверил новости маг. мира. Тогда-то он и узнал что этот… этот… нет. Этот ИДИОТ подставился под смертоносное заклятие и выжил лишь чудом! Честное слово, если бы магу не нужно было залечь на дно, он бы явился к Поттеру и отвесил ему хор-рошую затрещину, несмотря на возраст (его, а не Северуса).

Потом он узнал о поражении Темного Лорда, судах над Пожирателями и… благоразумно решил пока не возвращаться. Зажил спокойной жизнью, без студентов-остолопов, вызовов Темного Лорда, рейдов и интриг Дамблдора. Продолжалась она около полугода. Потом с ним связался Люциус Малфой. Неясно, как он узнал о том, что на самом деле Снейп не умер. Представление было сыграно идеально, даже Лорд ничего не понял, но Люциус… Пригласил в Малфой-мэнор на приватный разговор. Драко в это дело решили не впутывать.

Оказалось, что Люциус, как и все бывшие Пожиратели, находился не в лучшем положении и нуждался в помощи. Зельевар, в свою очередь, нуждался в нем. Сам Северус даже себе не признавался, но по экспериментам скучал. Люциус предлагал выход — с него ингредиенты и необходимое оборудование, со Снейпа — готовые зелья. Нужны они были самому Малфою (пребывание в Азкабане еще ни на ком не сказывалось благодатно) и некоторым «нужным» ему друзьям.

Северус подумал… и согласился. Делать все равно было нечего, а старый друг предлагал хорошую и выгодную обеим сторонам сделку. Тем более, что он обещал сохранить в тайне, маленькую авантюру Снейпа.