Друзья по несчастью
Начато: 20.11.2018
Пролог
Солнце клонилось к закату, пряча лучики света за холмами, виднеющимися далеко к горизонту, а на смену им, с другой стороны, появлялись на небосклоне две хозяйки ночного неба: луны – Динтра и Вентра, величественно занимая место на небосводе.
Жители утопающей в зелени усадьбы, владения которой простираются на десятки сотен шагов, готовились ко сну. Только в комнате, уставленной бытовой утварью, светился тусклый свет масляной лампы, блекло освещая пространство вокруг.
За столом сидел пожилой мужчина, разбирая исписанные мелким почерком свитки. Старик что-то бубнил себе под нос, перечитывая давным-давно записанные мысли, но, если прислушаться и попытаться разобрать, можно понять, что мужчина читал невероятную историю, которая произошла в незапамятные времена. Свидетелем и одним из главных участников которой ему довелось стать, повинуясь воле Её Величества Судьбе…
– Дедушка Павлос, а ты расскажешь мне историю на ночь? – подбежала девчушка лет пяти и, взобравшись на коленки, хитро прищуриваясь, перебирая бусинки, не выпуская их из рук, смотрела, задрав голову, на улыбающегося старика.
– Расскажу, внучка, но тебе, наверно, надоело одно и то же. Расскажу-ка тебе о храбром Миртосе сегодня. Пойдём. Солнце заходит, тебе и мне пора ложиться спать.
– Неть, деда! Сначала историю и с самого начала! Ту, которая мне ещё мама рассказывает, но у тебя лучше получается и мама начала не помнит, почему-то!
Дед поднял на руки внучку и пошёл с ней по коридорам добротного дома, построенного из белого камня, скорее напоминавшего владения зажиточного римлянина, чем «простого смертного». По пути встречались слуги, которых Павлос отправлял заниматься дальше своими делами, а сам, вместе с внучкой Викторией, вошёл в детскую спальню, уставленную деревянными игрушками, сшитыми куклами и всем тем, что любят маленькие девочки в годы беззаботного детства.
– Хорошо, внучка, расскажу и, с самого начала… Давно это началось, и не здесь, а далеко в мире, который, как сейчас помню, назывался Земля…
Глава 1
Плохо укатанная дорога уходила всё дальше в лес, минуя ухабы и подскакивая на колдобинах. Старенький «Субару» ехал, натужно урча двигателем.
– Далеко ещё? – спросил молодой парень, лет двадцати трёх, сидящий на заднем сиденье.
– Не бойся, скоро приедем, – не отвлекаясь от дороги, ответил водитель, – Пашу буди, а то проспит свои последние деньки холостятской жизни…
«Караван» из двух автомобилей въехал в добротные ворота и остановился около одноэтажного приземистого домика. Следы стройки аккуратно замарафечены. Инструменты убраны, материалы лежат, накрыты под навесом.
– Приехали! Моя «дача», – с довольным видом сказал Николай, выходя из автомобиля. – Выгружаемся! Сейчас мангал вынесу, посидим, отметим, как и обещал, в тишине от городской суеты! Па-а-ша-а! Не спи! Давай, помогай…
Сквозь дремоту сознания слышатся голоса… Как не хочется просыпаться… Но, что поделать, именно меня зовут Паша или Дрогомыслов Павел Алексеевич. Последние три дня, как друзья, с которыми учился ещё в средней школе, с легко запоминающимся номером двадцать пять, узнали, что женюсь, начались бурные отмечания предстоящего знаменательного события. Возможно и поторопился связываться семейной жизнью, но двадцать четыре года – пора. Тем более, с будущей женой знаком два с лишним года, считай, живём семьёй, в съёмной квартире в центре города.
С трудом разлепив глаза, осмотрелся, поняв, что проспал дорогу в автомобиле. Потянуться, размять затёкшие мышцы ног, сидя на заднем сиденье, не удалось. Пришлось, опираясь на открытую дверь, вывалиться наружу, разминая правую, затёкшую ногу рукой.
Сегодня вечером, в пятницу, мы, четверо друзей, которые не теряют связь и хоть изредка, но встречаются, выбрались загород. Тем более, повод благородный – женитьба! А перед свадьбой, как полагается, необходим мальчишник, который, вопреки сложившимся традициям, организовали на природе, вдали от цивилизации в полузаброшенной деревушке в нескольких десятках километрах от города, где наш друг, мелкий, надеюсь, пока мелкий, бизнесмен Николай прикупил полуразрушенный домик и полгектара земли к нему.
– Проходите! Сейчас познакомлю со своим другом – Виктором, я о нём предупреждал. Он здесь живёт, помогает по хозяйству… А вот и он!
– Добрый вечер, Виктор, – представился мужичок лет под сорок, крепкого телосложения, вышедший на порог дома, держа в руках стулья, предназначенные для накрытого, под навесом в импровизированной беседке, стола, заставленного приборами и лёгкими закусками. – Присаживайтесь. Плов приготовил, стол накрыл, а шашлычок чуть позже…
Друзья сидели за столом. Темнело, но предусмотрительно проведённое освещение в беседке озаряло равномерным тёплым светом, позволяя не напрягать зрение в сгустившихся сумерках. Друзья, изрядно выпив мирно беседовали, строили планы на ближайшие год-два. Вспоминали школьные, студенческие годы.
– Паша! – в очередной раз завёл разговор Сергей, – расскажи, как тебе удалось в тот раз выйти сухим из воды? Помнишь, нас ведь препод застукал в туалете, что курили, а ты…
– А я, как ни в чём не бывало, проглотил «бычок» и, сделав лицо «кирпичом», тихо вышел!
Смех от услышанной неоднократно истории прерывался бульканьем от наливания спиртного.
– Николай, а что Виктор с нами не присел? Всё суетится и суетится, сказал бы ему, чтоб отдохнул, – не унимался Сергей. Он среди друзей славился языком без костей. Не зря окончил престижный ВУЗ на бюджетной основе по специальности «юрист» и работал адвокатом.
– Боится он, – тихо сказал Николай.
– Кого? Нас?
– Нет, не нас. Темноты. Непонятки здесь какие-то начались примерно полгода назад, как купил домик. Знаете, всегда мечтал иметь загородную резиденцию! Вот и купил по дешёвке. Со временем обустроюсь, баню построю…
– Не отвлекайся! Это мы каждую встречу слышим… Баню построю, бассейн, поля засею, рабов заведу… – съехидничал Сергей. Друзья весело захохотали, ожидая продолжения рассказа.
– Виктор – друг моего отца, служили вместе. Он на десяток лет младше, подчинённым у него ходил, ещё молодым курсантом. Отец, как знаете, умер год назад. На похоронах я познакомился с Виктором. Потом, пару месяцев назад встретились, узнал, что тяжко ему. Ни работы, ни жены, да и со здоровьем проблемы. Я тогда, как раз, искал, сторожа на зиму, или кто за домом присматривать станет. Предложил Виктору – не отказался, и не жалею. Свою квартиру он сдаёт, а живёт здесь…
– Не отвлекайся, Склифосовский!
– Ну, так вот, как-то вечером он возвращался с прогулки, по грибы ходил, и встретились ему зелёные человечки, которые ходили по лесу, что-то разыскивая.
– «Зелёные», в смысле военные, – не удержавшись, спросил я.
– Да, нет же! Инопланетяне, говорит, бродили по лесу! – воскликнул Николай.
Весёлый хохот долго не могли унять, смотря, как Николай пытается что-то сказать, объяснить, но друзья никого не слушали. Павел, поднявшись из-за стола, пошёл в сторону деревенского туалета.
– Паш, там Сеня засел, надолго, наверно.
– А где…
– Вам, мой друг, сегодня – везде! – широко улыбаясь, ответил хозяин, обводя рукой владения, с одной стороны которых пока не установлен забор.
Делать нечего. Деревенский сортир, лучших времён советской эпохи занят, а до ветру хочется. Недолго думая, пошёл в сторону, где не было забора. Там, вдалеке, как раз начинался лесок. Вроде, шёл недолго, но когда обернулся, увидел тускло мерцающий огонёк костра, рассеянный свет от освещения беседки.
– Дальше не пойду. И так далеко забрался.
Постоял, покурил, сделал свои дела. Обернулся, но огоньки, которые использовал как ориентиры – исчезли. Наступила кромешная тьма. Звёзды, и луна не давали достаточного освещения, будучи закрыты тёмными, плотными облаками, через которые не проходил ни один лучик отражённого света. Постояв несколько минут, пробовал сориентироваться, но выпитый алкоголь и усталость сказывались на координации в пространстве. Прикурил. Яркая вспышка от зажигалки что-то выхватила блестящее в темноте! Повторив опыт, пошёл в сторону, где в слабом мерцании открытого огня дешёвой зажигалки что-то блестело, маня желанием стать обладателем ценного клада, никем и никогда пока ненайденного. Пробираясь в чащу, не заметил, как бурелом прекратился, а впереди замаячил зеленоватого цвета ореол, исходящий от непонятного вида конструкции, в несколько раз выше человеческого роста, да и в обхвате равной метрам двадцати.
