– Начинай пугать, – улыбнулась я.

– У нас сложная система образования, – Эви вернула улыбку, – людей с даром много, особенно полукровок. При смешении крови человека и нелюдя, обладающего магией, вплоть до десятого колена могут проявляться способности, а иногда и дальше. Естественно, что в каждом государстве есть свои маги и свои школы, но наша Академия, точнее, Академия Эола, является сильнейшей, поэтому обучение достаточно трудное, зато максимально разностороннее и углубленное. Кроме того, здесь дают шанс всем, независимо от расы и социального статуса. Главное, чтобы были способности и желание учиться. При поступлении все проходят отбор. Желающие по одному заходят в комнату, где находится определяющая Длань. Кладешь на нее руку, и она показывает твои способности и уровень магии. Всего семь уровней – повелитель, архимаг, магистр, мэтр, адепт, управляющий и носитель. Первые четыре уровня зачисляются автоматически. Последний уровень отправляется домой. Пятый и шестой – в зависимости от набора и уникальности способностей. Тут берут либо на платное отделение, либо заключают контракт, согласно которому студент обязан будет десять лет отбыть в какой-нибудь деревеньке или на окраине. Сразу предупреждаю, все бесплатники обязаны отработать долг Академии: либо деньгами – пять тысяч золотых по окончании учебы в течение трех лет, либо десять лет выполнять поручения Академии. За каждое выполненное задание снимается часть долга, так что можно освободиться и раньше. Кстати, собственно стоимость обучения составляет две с половиной тысячи золотых.

Идем дальше. Если желающий прошел по уровню силы, он проходит на следующий экзамен. Здесь определяется степень его подготовки. Сама понимаешь, при таком подходе в Академии учатся и безграмотные крестьяне, и наследные принцы, над которыми охали маги и советники. Но! В зависимости от уровня знаний можно переходить с уровня на уровень. Например, если зачислили тебя на первый уровень, а ты самостоятельно изучил раза в два больше, то тебя переводят на второй, а там, если хватит сил, и на третий. И наоборот, ленивый может с третьего перейти на второй. А могут и вообще отчислить, причем с любого курса. Вообще группы формируются следующим образом: первая цифра – курс, вторая – факультет, третья – уровень силы, четвертая – уровень подготовки. Факультетов – девять: целительство, прорицание, некромантия, боевой, стихийный, алхимия, ведовство, медиум, биомагия. По уровню силы – три: первый – это с носителя по управляющего, второй – с адепта по магистра и третий – архимаг и повелитель. Уровней подготовки тоже три: первый самый низкий, третий самый сильный. Вот. После того как определятся со способностями, формируются группы и факультеты, а заодно и блоки общежития. Первые пять курсов обязаны жить в общежитии, потом… ну там есть варианты.

– Почему? – не сдержалась я.

– Контроль, – она пожала плечами. – В период владения даром сила нередко может вырываться из-под контроля, и могут пострадать как сами ученики, так и мирные жители или имущество. А ответственность в любом случае будет нести Академия. Вот чтобы этого не происходило, и держат под присмотром за периметром. В Академии очень серьезная система безопасности, да и магов полно в случае чего. По сути, уже после третьего курса ученик должен уметь сдерживать силу, но на всякий случай всех обязали еще два года быть под надзором. А потом студент способен самостоятельно отвечать за себя.

Продолжаю. Первый год самый сложный, в течение первых двух семестров отсеивается половина поступивших. Нагрузка идет сильная, практически на пределе. К тому же студент сам обеспечивает себя завтраками и ужинами, в столовой дают только обед, а все остальное – как хочешь и где можешь. Писчие принадлежности, одежду и тому подобное студент тоже должен добывать сам. Правда, в Академии предусмотрен фонд для тех, кто не может сам себя обеспечить, но половину суммы, предоставленной ему Академией, он тоже должен будет вернуть, так что…

– В общем, благотворительностью там и не пахнет, – хмыкнула я, подводя итог. – Эви, а ты сама учишься там?

– Да. Я поступила в том году и за год сдала экстерном три курса. Так что я теперь буду учиться на четвертом. Кстати, начиная с четвертого формируют постоянные группы и блоки. Кроме боевого факультета, у них там с третьего перевод в старшую Академию, а заселение в блоки с пятого. В общем, все сложно. Но зато это самый престижный факультет. Боевиков и стихийников старшей Академии даже кормят все три раза в день бесплатно, потому что у них нагрузка больше.

– Стоп! – встряхнула я головой. – Сразу два вопроса: первый, что такое старшая Академия, и второй, почему боевой лучше?

– Старшая, потому что старшая, – пожала плечами девушка. – Первые три года считаются младшей. Разделение идет опять же из-за контроля. Как я говорила, к концу третьего ученик уже полностью должен контролировать дар и владеть им. К тому же за первые три года определяется весь спектр силы адепта, его желание заниматься, возможности и сила дара. С четвертого идет уже расформирование по факультетам. До этого момента оно носит условный характер. У всех идут общие предметы плюс факультативы по основному направлению. Но при этом по остальным тоже есть, только меньше. А с четвертого уже идет уклон в одну специальность.

По второму вопросу… ну, может, я не совсем точно выразилась. Скажем, не самый престижный, но самый тяжелый, это точно. Чтобы туда попасть, надо иметь не один ярко выраженный дар, а минимум три. А еще желательно, чтобы одним из них был дар стихии. Там готовят практически универсальных магов: защита, нападение, охрана, некромантия, основы целительства, бытовая магия и так далее. Вследствие широкого спектра магических сил и уровня обучения такие маги ценятся на вес золота после ухода из квинты.

– Квинты?

– Да. Боевых магов всегда формируют в пятерки – четыре стихии и один дар. Например, некромант или целитель. Вместе квинта практически неуязвима. Естественно, ее и используют на полную – самые сложные задания их. И сроки у них другие: минимальный – двадцать пять лет вместе отбыть на задании. Потом, если раньше квинта не распалась, можно разделиться и стать самостоятельными универсальными магами.

– А ты на каком факультете?

– Основной у меня целительство, я же все-таки эльфийка, – девушка смущенно улыбнулась, – но дополнительно прохожу курсы стихийников, как маг земли, и немного алхимию, биомагию и ведовство. У всех индивидуально. Кстати, да, забыла сказать. В Академии разрешено, даже поощряется ходить на факультативные курсы. Все будет отражено в дипломе.

– Понятно. – Я задумчиво посмотрела на мерцающее пламя. – Эви, а нельзя заранее узнать, есть ли у меня способности к магии?

– Они у тебя есть, – уверенно посмотрела на меня эльфийка, – а что касается направления способностей, то это только в Академии проверить можно. Ты лучше иди сейчас отдыхать, а с завтрашнего дня начнем заниматься.

– Заниматься?

– Конечно. Ты же не хочешь просидеть год среди не умеющих читать и писать крестьян и на следующий год быть отсеянной? Поверь, там и так будет нелегко, чтобы тратить время на азы. Поэтому готовься: будем учиться писать и читать не только на межрасовом, но и на эльфийском, а еще надо изучить хотя бы на базовом уровне географию, экономику, политику, социологию и магию. Может, дед еще что-нибудь добавит.

– Угу. – Я растерянно смотрела на эльфийку. За месяц выучить такой объем? Да у меня ни сил, ни времени не хватит!

– Не волнуйся, – она словно прочитала мои мысли, – у магов есть один большой плюс в обучении: если есть желание и усердие, то выучиваешь быстрее и на всю жизнь. Свойство мозга, очень помогает при нашей долгой жизни. А сейчас иди-ка ты спать. – Она ласково улыбнулась и поднялась с кресла.

– Спокойной ночи. – Я попрощалась с девушкой и направилась к себе, чувствуя спиной ее взгляд.

Странно все это. Новая жизнь, новая судьба… Академия… А вдруг я не справлюсь? Вдруг вообще не пройду этот отбор? Что дальше? Как я там буду? Откуда брать деньги на учебу и все остальное?