– А почему не сразу?

– Это тебе время на адаптацию. И вот еще – деньги будешь получать у казначея. С ним уже все оговорено, правда, сумма небольшая, – он слегка замялся, – восемьдесят шаев.

Так, сто шаев – один золотой. А за один золотой можно прожить в таверне с питанием недели две. Неплохо дядя постарался.

– Спасибо, – я еще раз улыбнулась, – меня все более чем устраивает.

– Ладно, собирайтесь. Эви, помоги Тай собраться. – Эльф поспешно выскочил за дверь.

– Ты уверена? – на меня смотрели внимательные глаза эльфийки. – Обучение в Академии не из легких, чтобы еще и дополнительно работать.

– Уверена. Вы и так много для меня сделали, чтобы я еще и на продукты и носки брала деньги. Мне и так с вами не расплатиться.

– Тай, ну когда ты поймешь, что теперь член нашей семьи?

– Наверно, когда все вспомню, – я легко улыбнулась, – прости, я действительно очень люблю и ценю вас, но прошло еще слишком мало времени.

– Как знаешь, – эльфийка недовольно поджала губы, – пойдем собирать тебя к новой, трудной жизни.

Я видела, что Эви недовольна, но ничего поделать с собой не могла. Я понимала, что нелюдям проще отдать горы денег, чем ввести в род. А они меня приняли! Но… род – это род. Спасение жизни – это я понимала и принимала. Наоборот, я бы точно обиделась, если бы эльфы попытались откупиться. Но брать деньги в долг – это другое. А это именно долг, и долг уже за мной.

В комнате на кровати лежал серый мешок, точно такой же, как был у Эви. Вот это Уфаниэль расщедрился! – я невольно присвистнула. Этот невзрачный мешочек был артефактом, и при этом не самым дешевым. В него можно было запихать все, что физически могло туда влезть, и при этом он оставался по весу и объему равным первой положенной туда вещи. К тому же внутренняя магия позволяла ничему не мяться, не разбиваться и вообще сохраняться в первозданном виде.

– Стой! – Эви резко выкрикнула, когда я попыталась запихнуть в мешок штаны. – Ты что, забыла? Это бездонная сумка, помнишь, что это такое? Вот и отлично. Поэтому положи сперва туда тетрадь. Теперь она такая и останется.

Следующие часа два мы провели в борьбе. Я хотела ограничиться минимумом вещей, а эльфийка пыталась убедить «эту ослицу», как она меня называла, что сейчас не время для гордости. В итоге остановились на среднем варианте: три летних платья, три теплых, две пары бриджей, кожаный комплект, пара зимних утепленных штанов, три туники, рубашка, халат, пижама, две пары сапог и туфли. Эви попыталась незаметно всунуть мешочек с шампунями и кремами и небольшую косметичку, комплект тетрадей, самопишущие перья, пару амулетов, флаконы с зельями и большой мешок с едой. Угу, и все это, главное, незаметно! Я в это время впихивала несколько книг и заговоренный талмуд, куда сама вписывала заклятия и рецепты.

– Кстати, – за ужином Уфаниэль довольно улыбнулся, – я заговорил ваши мешки от воровства и постороннего любопытства. Теперь никто кроме вас ничего оттуда достать не сможет.

– Здорово! – в два голоса мы оповестили эльфа.

– Ну а теперь спать. – Эви улыбнулась, забавляясь выражением тревоги на моем лице.

– Угу, если я, конечно, смогу заснуть, – хмыкнула я.

– Сможешь, – уверенно сказала девушка и напустила на меня сонные чары. Ну вот что за привычка?!

Дубль три – я снова в Академии, стою посреди двора и думаю, что делать дальше. Эвиниэль убежала заселяться, когда увидела дрейфующую в ее сторону Париосиэль, и я осталась одна. Судя по всему, никто не спешит собирать поступивших и вешать лапшу на молоденькие ушки на тему «как нам повезло». Вздохнув, я пошла искать общежитие номер один. Поблуждав кругами уже около получаса, я поняла, что это еще как минимум одно испытание. Интересно, сколько заплутавших в этом лабиринте безумного архитектора сгинуло безвозвратно? Это каким же отмороженным надо быть, чтобы широкая, вымощенная белой плиткой дорога, украшенная фонарями, вела к гроту с огненной лавой, а ответвляющаяся вбок незаметная, заросшая тропинка – к корпусу целителей. Это чтобы живых не осталось? Типа на уроке не добили, так сдохнешь на пути к лекарям?

Мостики, дорожки, крытые аллеи, фонтаны, полянки, беседки, корпусы, подсобные здания, зеленые лабиринты, гроты, да это не Академия – это полигон! В итоге, не выдержав, я схватила пробегающего мимо парня.

– Извините, вы не подскажете, как мне найти первое общежитие? – Нет, все-таки не парень, скорее молодой человек лет тридцати. Высокий, темнокожий, темноволосый, с темно-вишневыми глазами. Жуть, не дай бог с таким встретиться в темном переулке.

– Новенькая? – Он улыбнулся, обнажив клыки.

– Угу, – пробормотала, стараясь не особо пялиться в рот парню.

– Ну пойдем, провожу, – «сказал волк зайчику» и, развернувшись, пошел в другую сторону, – кстати, дам совет. Завтра на занятия выходи пораньше, аудиторию придется искать долго, хоть вам и выдадут план.

– Спасибо, – пробормотала я, раздумывая, где взять этот самый план. Правда, вопрос задать я не успела.

– Ты на ведовской факультет поступила? – он скорее утверждал, чем спрашивал.

– Нет.

– Тогда прорицание или целительство?

– Не угадал. – Я уже смеялась.

– Медиум? – В отчаянной попытке парень состроил умилительную рожицу.

– Опять мимо. Я на боевой поступила. – Я с наслаждением проследила за вытягивающимся лицом. – Кстати, я Тай.

– Грейв. – Он улыбнулся и протянул руку с черными когтями, которую я пожала. – Ну вот мы и пришли. Твоя комната уже зачарована на тебя, там будет расписание, план Академии, список учебников и значок. Это знак Академии, он позволит спокойно передвигаться по территории, получать книги, заходить в классы, ну и так далее… его не снимают все время обучения. А на четвертом курсе, ну тебе на третьем, выдадут новый, где будет еще указан факультет. Удачи! – Грейв вскинул руку в странном жесте и быстрым шагом отправился по своим делам.

Потрясающе! Я проводила парня задумчивым взглядом. Интересно, какой он расы? Явно демоническая кровь есть, но почему-то мне кажется, что он не чистокровный.

Встряхнув головой, вернулась к насущным проблемам. Я даже не смогла выразить свои эмоции от свалившейся информации. С одной стороны, Грейв не выглядел замученным, да и то, как он говорил о магии, как о чем-то естественном, повседневном, постоянно окружающем его, выглядело соблазнительно. Но с другой, стало понятно, что если я хочу стать частью этого, то мне придется сильно постараться.

Поэтому и к своему многострадальному корпусу я подходила в смешанных чувствах. Огромное серое здание с практически неразличимой на его фоне табличкой «Корпус номер один. Женское общежитие» было до половины оплетено плющом. Деревянная входная дверь была покрашена коричневой краской, и железная ручка, казалось, пережила еще объединение миров. Холл тоже не внушал оптимизма. Светло-серая напольная плитка, некогда белый, а теперь желтоватый потолок и стены, до самого потолка выкрашенные бледно-бледно-желтоватой краской. Унылое зрелище, как и захудалый, пожелтевший кактус на окне.

Я не успела перевести дух, как перво-наперво передо мной предстал комендант или, точнее, комендантша. Пожилая полуорчанка, полу-непонятно-кто зорко следила маленькими желтыми глазками на зеленоватом лице и за входной дверью, и за лестницей на этажи.

– Новенькая? – голос был ей под стать – громкий, но с хрипотцой. – Имя, комната, факультет?

– Тайлисан Аларди, комната три-три-пятнадцать, факультет – боевой, – четко отрапортовала я, понимая, что с ней лучше не ссориться. Видимо, мой ответ ее удовлетворил, потому как она кивнула на лестницу и снова углубилась в медитацию. Я некоторое время постояла рядом, раздумывая, не поинтересоваться ли именем сей суровой фарии, но передумала. Лучше не будить спящий вулкан.

Вместо этого развернулась и осторожно направилась к лестнице. Всего в общежитии оказалось четыре этажа. Первый, где дежурила комендантша, был, собственно говоря, ее – ее комнаты, подсобки, хранилище нужных и не очень вещей. Три других этажа занимали комнаты девушек.