— Если я не ошибаюсь, вы с ней теперь лучшие друзья, так почему бы тебе не спросить её об этом? Уверен, тебе она откроется.

— Эз, ты не в себе. Перестань. Оставь её наконец в покое.

— Решил кинуть меня? — это прозвучало угрожающе. Признаюсь, меня даже передёрнуло.

— Нет... Но она же не такая, как те люди, о которых ты говорил. Она прилежно трудится, выполняет задания, чёрт возьми, Эз, она гвардейцу жизнь спасла!

— Она просто втирается в доверие.

— Да откуда тебе знать? — зло прошипел я.

— Все люди одинаковые. Такова их человеческая натура.

— Ты метёшь всех под одну гребёнку.

— А чего это ты её так защищаешь? Можно подумать, ты влюбился.

— Глупости не говори. — я отвёл взгляд.

— Тогда просто выполняй свою часть уговора.

— Хорошо! — я вскочил с места. — Я сближусь с ней и докажу, что она достойна твоего доверия и уважения!

Я вышел из лаборатории. До назначенного времени встречи оставалось несколько часов. Я решил вздремнуть. Идя в свою комнату, я увидел небольшую группу гвардейцев. Поздоровавшись со мной, они продолжили беседу.

— ...Вы тоже заметили?

— Ага. Она так изменилась. По сравнению с тем, какой она была в первые недели своего прибывания здесь.

— Сейчас Белла намного приветливей. Даже за несколько дней перед тем заданием она уже была вежливее.

— Она начала больше улыбаться.

— И ей это идёт. С красивой улыбкой она выглядит очень мило и привлекательно.

— А вы видели, как Невра возле неё вьётся?

— Да, да, наверно это его заслуга.

— То есть?

— Ведь именно после общения с Неврой Белла начала меняться. Он на неё хорошо влияет.

— Попахивает служебным романчиком, вам так не кажется?

Даже после того, как я скрылся в своей комнате, я продолжал отчётлива слышать их разговор. Было приятно слышать, что Белла меняется в лучшую сторону, но то, что её обсуждают другие...От этого раздражение только росло. Хотелось выйти и разогнать гвардейцев по комнатам, но они сами очень скоро разошлись.

end POV Невра.

POV Белла.

Уже смеркается. Совсем скоро должен прийти Невра. После того, как он сказал про сюрприз, я не прекращала попыток узнать, что именно он для меня приготовил. Но вампир был упрям и всегда старался перевести тему. Интригант! Когда я в очередной раз поправляла уже идеально уложенные волосы послышался стук в дверь. Я поспешила открыть.

— Невра!

— Привет, самая красивая. — парень протянул мне цветок, похожий на земную розу.

— С-спасибо.

— Готова? Пошли. — взяв мою руку, вампир направился к Главным Воротам.

— Куда ты меня ведёшь?

— Увидишь. — больше ничего не говоря, вампир с лукавой улыбкой вывел меня на пляж.

— Для ночных купаний сейчас немного прохладно, не находишь?

— У меня другой план, но если захочешь искупаться, останавливать не буду, может даже компанию составлю.

— Ну и какой у тебя план на эту ночь? — на мой вопрос вампир улыбнулся и протянул мне руку.

— Пойдём. — взяв его за руку, мы прошли за большой чудаковатый камень. Там был плед с корзинкой фруктов, тарелкой пирожных, бутылочка вина и два бокала. — Подумал, ты не будешь против ночного перекуса в компании обворожительного вампира.

— …. — присев на плед, я взяла пирожное и поднесла его к носу, вдыхая аромат заварного крема. — Ты у Каруто явно теперь в чёрном списке.

— С чего ты это взяла? — Невра сел напротив.

— В последнее время ты балуешь меня пирожными, а они, знаешь ли, с неба не падают.

— До чёрного списка мне ещё далеко, но я точно у него не в любимчиках. — он открыл бутылку.

— Так вот в чём заключался твой план.

— Ч-что? — вампир дёрнулся, чуть не разлив вино.

— Решил лишить меня фигуры, откармливая пирожными. — я с улыбкой наблюдала за тем, как лицо Невры из напуганного изменялось в расслабленное. Он облегчённо выдохнул. — Шутка. А ты о чём подумал?

— Да так. Ерунда.

Мы продолжили наш весьма необычный ужин, непринуждённо беседуя. Невра рассказывал мне о том, как попал в Гвардию, как сдружился с Эзарэлем, как стал главой Гвардии Тени, а затем резко замолчал, задумчиво смотря мне в глаза.

— Что-то не так?

— Я тут подумал. — серьёзно произнёс он. — Ты обо мне уже узнала столько всего, а я о тебе не знаю ничего, кроме того, что ты девушка с характером, любящая пирожные с банановым кремом.

— Я даже не знаю, что и рассказать. Что ты хочешь знать?

— Какой была твоя жизнь до того, как попасть сюда?

— Эм... — отведя взгляд, я задумалась о том, как правильнее сформулировать ответ. — Скажем так, моя жизнь не была такой интересной, как твоя.

— Довольно поверхностный и размытый ответ.

— На этот вопрос я больше никак не могу ответить.

— Тогда... Что за бинты у тебя на теле?

— Бинты. — да что ж такое? Вопросы как на подбор – один хуже другого!

— Я понимаю, что в девушке должна быть загадка...

— Я правда могу тебе довериться? — перебивая его, я задала вопрос.

— Конечно.

— Тогда можно я расскажу об этом чуть позже?

— Хорошо, как скажешь. — вампир посмотрел в небо, а затем, поднявшись, протянул мне руку. — Идём. — мы подошли к самому берегу. Невра указал в небо. — Смотри.

Подняв глаз, я увидела метеоритный дождь. Падающие звёзды отражались на морской глади серебряными нитями. Заворожённо глядя в небо, я не сразу поняла, что начала замерзать. Заметив мою дрожь, Невра укутал меня своим шарфом, я не стала протестовать, лишь плотнее прижалась к парню, взяв его под руку.

— Давай пройдёмся.

На протяжении долгого времени мы гуляли по пляжу, наблюдая за чарующим звездопадом. А когда последняя звезда покинула небосвод, мы остановились, и ещё долго смотрели в небо в обнимку.

Эта ночь навсегда останется в моей памяти. Приятное, тёплое ощущение внутри говорило, что Невре можно верить. Высвободившись из рук теневика, я подошла к воде. Скинув обувь и сняв шарф, брюки и бельё, я вошла в воду по пояс.

— Подойди. — спокойно произнесла я.

Было тихо. И вампир чётко услышал, что я сказала. Он подошёл к самому берегу. Не поворачиваясь к нему лицом, я сняла топ, оставляя на себе лишь плотно перетянутые бинты. Я начала разбинтовываться.

— Белла...

— Помолчи.

Мой голос был спокоен и холоден. Невра послушно умолк. Сняв бинты, я собрала волосы, открывая спину. Посмотрев через плечо, я увидела ошарашенный взгляд вампира, который скользил вверх-вниз по сверкающим в ночи кристаллам на моей спине.

— Удивлён?

Не в силах, что либо ответить, он кивнул. Нависло неловкое молчание. Я смотрю на него, а он переводит шокированный взгляд с моей спины мне в глаза и обратно. В том же немом шоке Невра сделал неуверенный шаг назад.

— Донесёшь на меня? — мой спокойный голос разрезал воздух.

— Я должен.

— Ты же обещал.

— Но я обязан...

— Ты обещал! — отвернув лицо, прокричала я.

И снова тишина. Я уже не видела Невру, рассеянно смотрела в воду. За спиной послышался какой-то шум, а затем плеск воды.

— ...Белла, я сохраню это в секрете.

Этого мне было достаточно. Подойдя ближе, Невра поравнялся со мной, устремив взгляд в беззвёздное небо. От меня не ускользнуло то, что он был полностью обнажён. Луна купала его тело в своём холодном свете. Мне трудно оторвать взгляд от его идеально сложенного тела.

— Хех, не красиво вот так пялиться.

— Я и не пялилась!— я резко отвернулась в противоположенную сторону.

— Вот как? — подойдя со спины, Невра обхватил моё тело руками.

— Невра, что ты..?

— Чшш. — горячие губы коснулись моей шеи.

Взяв за подбородок, вампир повернул моё лицо к себе и впился в мои губы поцелуем полным желания. Не разрывая поцелуй, я повернулась к нему, сильнее прижимаясь к его груди. Невра стал гладить и легонько сжимать мою грудь, не отрывая взгляда от моих глаз, наблюдая, как страх сменяется в них сладкой истомой. Подхватив меня на руки, он вынес меня на берег, укладывая на тот самый плед.