Детектив еще раз осмотрела себя в зеркале. Отражение ей нравилось все больше. Конечно, на работу в таком виде она бы не пошла — это было бы глупо и неудобно, но сейчас самооценка поднималась до небывалых высот.
— Спасибо. — Улыбнулась Деккер всей троице разом и нерешительно застыла у выхода, почувствовав, как накатило волнение, будто она шла на свидание.
— Он будет сражен! — Проницательный Маркус распахнул дверь и сделал широкий приглашающий жест.
— Да что я, в самом деле?.. — Пробормотала себе под нос смущенная женщина, сжала ремешок от сумочки и ручки пакета со своими вещами, делая несколько шагов в зал.
Люцифер изучал глянцевый журнал и, не отрываясь, съязвил:
— Я уже подумал, что ты решила дождаться здесь второго пришествия.
Он открыл рот, вдохнул, видимо, собираясь продолжить свою речь, но поднял взгляд, удивленно выдохнул и одобрительно кивнул.
— Тебе впервые нечего сказать? — Иронично поинтересовалась детектив, выходя на улицу.
— Говорить очевидное глупо, но раз уж ты так просишь, то, да, ты отлично выглядишь. — Сдался Морнингстар, следуя за ней. — Моя терпеливость себя окупила.
Хлоя с улыбкой порывисто обернулась:
— Спа…
— Рано, — мягко перебил ее Люцифер, — твой выходной еще не закончен.
Он галантно распахнул перед ней дверь машины с легким поклоном. Деккер едва удержалась, чтобы не присесть в шутливом реверансе.
Морнингстар громко включил музыку и вдавил педаль газа в пол, да так, что мощный мотор залихватски взревел, а женщина праведно возмутилась:
— Осторожнее! Ты превышаешь скорость!
— Арестуйте меня, детектив. — Нарочито соблазнительным тоном произнес Люцифер, искоса взглянув на нее.
Хлоя насмешливо фыркнула.
— И «прикуйте меня к своей постели»?
— Я настолько предсказуемый? Почему сразу к постели? Есть масса других мест. — Оскорбился мужчина и довольно заметил. — Но общение со мной определенно идет тебе на пользу.
Они встретились взглядами и рассмеялись.
Детектив ощущала лучи солнца на своей коже, ветер в волосах и веселую эйфорию.
Вроде бы ничего особенно не происходило, но Хлоя впервые за долгое время чувствовала себя расслабленной, беззаботной, красивой и счастливой.
Чего уж греха таить, Люцифер все-таки не врал, когда говорил, что знает толк в удовольствиях.
========== 5 ==========
Дьявол был удивлен… нет, он был поражен тем, какой вышла к нему обычно практичная приземленная Хлоя. Люцифера и без этого в ее присутствии посещали незнакомые, но будоражащие, как контрастный душ, ощущения, но сейчас чувства зашкаливали от ее умело подчеркнутой женственности и светящихся счастливых глаз. Что-то непривычное и воодушевляющее разгонялось по венам, захлебывающимся бешеным стуком сердцем. Дьявол почти физически ощущал, как становится кем-то совсем другим — живым и всемогущим. В этом хотелось купаться бесконечно.
Он решил спросить у доктора Мартин, при случае, как называется эта странная эйфория и узнать, не заболел ли он чем-нибудь «человеческим».
Телефон был бы куплен гораздо быстрее, если бы продавец не потерял в один момент сразу две важные для его работы способности — говорить и мыслить, и перестал бы восхищенно разглядывать неожиданно начавшую флиртовать Деккер. Раздраженному Дьяволу даже пришлось вмешаться, чтобы ускорить процесс.
— К сожалению, сим-карта разблокируется только через час. — Потупился продавец на прощание, опасаясь даже посмотреть на Люцифера.
При выходе Морнингстар не рассчитал силу и закрыл прозрачную дверь магазина гораздо сильнее, чем было нужно. Стекло пошло мелкими трещинами и только чудом осталось целым. К счастью, уткнувшаяся в телефон, Хлоя этого не видела.
— Я начинаю понимать, как работают твои, так называемые, чары. — Хитро улыбнулась женщина. — Продавец купился.
— Детектив! — Восхитился Дьявол.
— Скажи мне, кто твои друзья, и я скажу, кто ты. — Рассмеялась Деккер.
— Куда дальше? — Поинтересовался Люцифер. — У нас час до того, как тебе начнут названивать всем участком. Предлагаю выпить в приличном месте.
Детектив индифферентно пожала плечами:
— Выбирай ты. Я не знаток ресторанов. — Она задумчиво прищурилась. — Правда, недавно от ребят в участке слышала об «Уединении». Говорят, туда невозможно попасть, если только с ордером на обыск, и там большая проблема с прослушкой, как будто специально глушат, хотя это маловероятно. Зачем такая конфиденциальность, посреди Лос-Анджелеса?
— Может потому, что миссис Уилсон заботится о своих клиентах, а клиенты, в свою очередь, хотят сохранить это место эксклюзивным? — Насмешливо улыбнулся Дьявол.
Он решил умолчать о том, что под этим рестораном еще со времен «Сухого закона» находится лучшее во всем Лос-Анджелесе подпольное казино. Управление всем этим великолепием передается в семье Уилсонов по наследству, а клиентами с самого начала и по сей день числятся высокопоставленные политики и богатые бизнесмены, охраняющие «Уединение» от проблем с полицией. И там, действительно, по периметру противозаконно глушат любую прослушку, вместе с ней, правда, к сожалению, и сотовую связь. Но, для удобства клиентов были оставлены старомодные проводные телефоны.
Хлоя с подозрением уставилась на Люцифера.
— У нас с ней взаимовыгодные отношения. — Ответил на немой вопрос Морнингстар. — Миссис Уилсон, прекрасная женщина. Ты ей понравишься.
С виду невзрачное здание почти не привлекало внимания, хотя припаркованные рядом дорогие автомобили приковывали взгляды многих прохожих. Как и во всех местах такого рода, содержание было гораздо богаче, внешнего обрамления.
Детектив пораженно выдохнула, когда они оказались в шикарном фойе «Уединения».
Пожилая одетая в стиле шестидесятых годов миссис Уилсон вышла лично поприветствовать и обнять любимого клиента:
— Люцифер, прости господи, мальчик мой, давно я тебя здесь не видела. Слышала, ты решил встать на праведный путь и помогаешь нашей полиции. Я тобой горжусь!
— Не в ущерб основным связям. — Тихо прошептал Дьявол, обнимая хозяйку ресторана и казино, и громко продолжил. — От вас ничего не утаишь, миссис Уилсон. Я восхищен. Знакомьтесь, это мой друг — Хлоя Деккер.
— Милочка, вы прекрасны! — Пожилая женщина картинно обняла оторопевшую от такого наскока детектива и подмигнула ей, кивнув на Утреннюю-Звезду. — Осторожнее с ним. Я слышала, он тот еще дамский угодник.
Деккер растеряно улыбнулась.
— Миссис Уилсон, не откажите в любезности, посетить ваш замечательный ресторан. — Люцифер красноречиво посмотрел на хозяйку, намекая на то, что не планирует спускаться в казино.
— Ну, как я могу тебе отказать? — Понятливо улыбнулась миссис Уилсон. — Твой резерв, как всегда, в твоем полном распоряжении. — Она обняла Дьявола и Хлою на прощание. — Приятного вам вечера, голубки.
Официант проводил Люцифера с детективом к огороженному высокими растениями столику у панорамного окна на втором этаже, принял заказ и скрылся из вида.
— Что это было? — Деккер никак не могла отойти от приветственного шоу, которое устроила хозяйка.
— Согласен, она немного старомодна. — Кивнул Морнингстар с довольной улыбкой. — Ну, вот, ты здесь, и тебе для этого даже не понадобился ордер.
Детектив опомнилась и огляделась:
— Но, это, же всего лишь дорогой красивый ресторан. Максимум, что здесь можно делать — совершать незаконные сделки. Зачем такая таинственность? Не слишком ли много чести?
— Иногда вещи всего лишь кажутся простыми. — Туманно ответил Дьявол и поймал на себе странный незнакомый задумчивый взгляд Хлои.
Время застыло, как если бы рядом появился Аменадиэль, но присутствие докучливого брата Морнингстар не ощущал. Любые слова или жесты казались лишними и неуместными. Момент был прекрасен — честный правдивый немой разговор взглядов глаза в глаза под громкий стук сердца Дьявола.