Улыбнувшись старой, но до сих пор не потерявшей популярности шутки, я вышел из палатки, посмотрел на небо, вздохнул и достал очки. До наступления ночи оставался еще час, и этого было достаточно для того, чтобы собрать вещи и перекусить, благо еще сохранилась еда, приготовленная Майев. Удивительно, но прошло уже столько времени, а я так и не привык к такой заботе, каждый раз она оставляет теплое чувство в душе. За поглощением ужина меня и застал Меларон.

— Отряд готов к выступлению, — сообщил мой заместитель.

— Выступим через полчаса, так что пусть готовят большой портальный круг.

Пока остальные работали, я опустился прямо на снег и погрузился в медитацию, упорядочивая сознание. Это занятие стало для меня постоянным после начала проведения ритуалов и сейчас требовалось особенно остро. Тем более что после перемещения я не смогу уделить ему время.

— Иллидан, портал готов, — вырвал меня из транса голос Меларона.

Кивнув, я двинулся к иллидари и пленным, собравшимся в круге. Всего выходило более ста тридцати разумных, что является моим пределом на данный момент из-за последствий ритуала, да и расстояние достаточно велико, не стоит рисковать.

— Дат’Келат, передай мне энергии, — я не рискнул перенапрягать тело после ритуала.

Впрочем, предосторожность оказалась излишней, перемещение прошло без происшествий. Мы оказались в городе Нордрин, или Северной крепости, известной прежде под названием Гундрак. Выказывать уважение прежним владельцам никто не стал, как и слишком долго думать над названием, но, надо сказать, новое имя цитадели хорошо подходило. А еще она стала не в пример надежней прежнего сооружения, благодаря работе дворфов и син’дораев. Важное стратегическое значение этой крепости, контролирующей северные области континента, заставило нас построить крепкие стены, снабдив их артефактами, лучшими пушками и требушетами. А еще создать малый Источник, способный поддерживать щит над городом даже против Легиона или стаи драконов.

Здесь наши с иллидари пути разошлись. Им полагалось сдать пленных и отдохнуть от похода, я же должен был переместиться порталом в Джеденар — «временную» столицу, носившую это звание уже девять тысяч лет.

Перемещение через порталы было весьма дорогим удовольствием, так как требовало много энергии, потребляемой из объемных накопителей, но я мог пользоваться этой услугой бесплатно, благодаря своему статусу, что приятно грело душу. Телепортировавшись, я направился непосредственно во дворец к Ремару, а точнее — к королю Дат’Ремару. Наши с ним отношения с момента коронации не слишком изменились, а потому о его статусе каждый раз приходилось себе напоминать.

Резиденция короля син’дораев могла впечатлить даже тех из разумных, кто еще помнил дворец Азшары. Нет, она не была столь изящна, как-то древнее сооружение, что покоилось теперь на дне морском. Здание представляло собой символ могущества трех рас, объединившихся в Альянс. Монументальное сооружение в лучших архитектурных традициях расы дворфов, но соединившее в себе плавность линий и магическую мощь син’дораев. Алекстраза же преподнесла свой дар в виде драгоценных камней, что были обработаны драконьим дыханием и магией, завораживая посетителей переливами красок.

Никем не задержанный — руны в камне мгновенно подтвердили мою личность — я прошел к кабинету Ремара. И, предварительно постучавшись, толкнул дверь, не дожидаясь разрешения войти. В комнате я застал привычную картину. Король всех син’дораев делал вид, что работает, однако его сосредоточенный вид совершенно портила девушка, сидевшая на краю стола и весело болтавшая ногами. При моем появлении она радостно улыбнулась и спрыгнула со своего места, где специально для нее был всегда освобожден угол.

— Иллидан! Как я рада, что ты вернулся! Как прошла охота? Ты смог поймать тех сатиров, что я нашла? Было интересно? Мне стоило идти с вами? — проговорив все это на одном дыхании, Антария буквально телепортировалась ко мне, поцеловав в щеку, после чего вновь опустилась на прежнее место.

Я мог только сочувственно посмотреть на друга, что уже давно потерял надежду на то, что его жена хоть на йоту повзрослеет. Но с другой стороны, он, я, да и все окружающие любят Антарию именно такой, легко прощая ей столь легкомысленное поведение. Все же за девять тысяч лет все успели привыкнуть к столь необычной королеве.

— Все было очень скучно, — поспешил заверить я, опасаясь в следующем походе увидеть в своих рядах неугомонного дракона, — сражение заняло буквально несколько минут, а из всех врагов только один смог оказать сопротивление.

— Хорошо, — с сомнением сказала женщина, однако уже в следующий миг загорелась новой идеей. — Все равно в походе уж точно будет интересно, и я смогу поучаствовать в историческом событии!

Со стороны стола раздался горестный вздох, что Ремар даже не попытался скрыть. Очевидно, что его жена собралась отправиться на поиск новых приключений, надеюсь, не в моей компании? И что это за поход? Последний вопрос я и задал.

— Силитиды в своих норах зашевелились. Они уже начали совершать набеги, и вскоре следует ожидать полноценное нашествие. В таких условиях Лесному Союзу будет не до наблюдений за Альянсом. Так что мы сможем атаковать троллей Восточных королевств. Но придется действовать быстро, необходимо успеть до атаки силитидов.

Новость была достойной того, чтобы упасть в кресло и глубоко задуматься. Именно этой ситуации мы ожидали последние две тысячи лет. С тех пор как достаточно утвердились в Нордсколе и смогли взглянуть на новую цель. Северный материк с самого начала подразумевался как плацдарм для будущего наступления, а если быть точным, такая роль отводилась Ревущему Фьорду и его заливу Кинжалов. Именно там располагались стационарные телепорты, что станут перевалочным пунктом между Калимдором и Восточными королевствами, и там же мог разместиться весь доступный син’дораям флот, крупнейший во всем Азероте. Две тысячи лет ожидания. За это время численность разумных, составлявших Альянс, увеличилась, а промерзшие земли Нордскола могли дать не слишком много места для обитания. Сейчас было самое удобное время для приобретения новых территорий. За следующую тысячу лет, если нам не придется вступить в кровопролитную войну, завоеванные земли окажутся освоены и смогут стать еще одним кирпичиком в фундамент могущества син’дораев и союзных нам рас. К тому же, эти земли можно будет предложить дренеям, идея о союзе с которыми была весьма перспективна. Пожалуй, ее реализацией необходимо заняться в ближайшие годы, но сейчас речь была не об этом.

— Алекстраза на эту войну согласилась уже давно… Ее взгляды не изменились?

— Она и ее стая склонны к поддержанию мира, но показанные тобой воспоминания смогли убедить ее в необходимости собрать все силы для будущей войны с Пылающим Легионом и Древними. Она не станет нам мешать, если этот конфликт затронет только троллей и никого иного.

Мне оставалось лишь кивнуть. Воспоминания, что хранились в моей голове, были продемонстрированы Аспекту Жизни еще три тысячи лет назад, в преддверии высадки в Нордсколе, и значительно повлияли на мировоззрение Алекстразы. По крайней мере она не стала настаивать на сохранении расы троллей, что могли стать как союзниками Пылающего Легиона, так и Древних, но никак не нашими друзьями. Правда остальные Аспекты гарантированно придерживались иных взглядов, и потому стоило начать полномасштабный конфликт в тот момент, когда они окажутся отвлечены.

— В чем моя задача? Ведь не просто так ты выдернул меня из Нордскола? — обратился я к другу.

— Ты должен от имени Альянса предложить Лесному Союзу помощь в будущей войне с силитидами. Да, мы не останемся в стороне, — пояснил Ремар, увидев мой вопрошающий взгляд. — А еще мы готовы помочь им в столкновении с тауренами прямо сейчас.

— Если Тиранд согласится, какими будут наши действия?

— Направим на разведку часть наших воздушных сил: гипогрифов, грифонов, драконов. Приблизим свои войска к землям тауренов, думаю, быкам этого будет достаточно. Но ты не полетишь! — припечатал Ремар, заметив загоревшийся интересом взгляд жены.