Племянница неподвижно сидела привалившись к камню и безвольно взирала в сторону моря. Тело ее было покрыто кровью и грязью, хотя ран видно не было, а в эмоциях тревожно звучала пустота. Отрешенность, в которой с легкостью читался шок. Что я чувствовал, глядя на нее? Конечно же во мне кипела злость, пусть и притухшая от навалившейся усталости, но с каждым мгновением она затухала, уступая место беспокойству и страху.

— Элурия? — осторожно позвал я, но девушка никак не отреагировала. — Элурия!

Крик также не помог, как и касание плеча. Пришлось сесть перед племянницей на колени и заставить посмотреть в глаза, вернее в то, что было у меня вместо них.

— Элурия! — прокричал я, воздействуя ментальной энергией.

Это помогло, в разуме девушки проскочили эмоции, тело напряглось, перестав быть безвольной куклой.

— Дядя? — тихо прошептала девушка.

— Как ты здесь оказалась, Элурия, что произошло? — возможно вопрос был не слишком удачным, но это было первое, что пришло мне в голову.

— Я, я хотела… — договорить девушка так и не смогла, уткнувшись мне в плечо и разрыдавшись. А мне только и оставалось, что осторожно гладить племянницу по спине, шепча ласковую бессмыслицу, и судорожно перебирать возможности перемещения Элурии в иное, безопасное место. Самой логичной мыслью было отправить ее с кораблями, что сейчас выгружали привезенные припасы. В таком случае Элурия уже через пару недель окажется в Нордсколе, а там и до Лесного союза будет недалеко. И пусть калдораям угрожали силитиды, теперь я уже не считал их столь невообразимой угрозой. После того как смог сравнить. Нужно поговорить об этом с девушкой прямо сейчас, нечего ей сидеть на этом мертвом пляже.

— Элурия, ты сейчас вернешься домой, в безопасность, и все будет хорошо, — мягко произнес я.

— Нет.

— Что? — в начале мне показалось, будто бы я ослышался, но внезапно ставший твердым голос племянницы повторил.

— Нет, я не могу. Я должна остаться здесь и помочь. Им нужна моя помощь, — сказав это, Элурия попыталась встать, но здесь ей помешало тяжелое магическое истощение, свалившее тело назад на землю.

— Элурия, это не твоя война, тебе не нужно быть здесь, — попытался я воззвать к разуму девушки, безрезультатно, впрочем.

— Мой долг как жрицы помочь раненым, и я хочу помочь тебе, дядя, — произнесла Элурия. — Возможно это было ошибкой — приплыть сюда, но я оказалась в этом месте и должна пройти путь до конца, иначе разве смею я носить имя Ярость Бури? **

На это сложно было что-то возразить, да я и не успел, ибо в этот момент меня все же решились отвлечь.

— Иллидан, поступил новый доклад от разведки, — усталым, надтреснутым голосом проговорила Майев.

— Каковы результаты?

— Противник несет потери, однако преследование осложняется — враг словно бы растворяется в лесу, а у моих теней почти не осталось магии на поиск.

— Не увлекайтесь погоней, в нынешнем состоянии мы легкая мишень для врага, он вполне способен дать отпор. Пусть преследование продолжится еще несколько километров, а затем все части вернутся назад, кроме нескольких разведчиков. Составьте три смены, сейчас нет необходимости в большем контроле местности. Через пять ночей увеличь число теней на границе. Необходимо плотно контролировать пространство.

— Хорошо, так и сделаю, — ответила Майев, а затем уже совсем другим тоном, в котором проглядывала изрядная доля подозрения, спросила, — а что это за красивая девушка?

Ответил я спокойно, не чувствуя угрозы, видно слишком утомился за этот день:

— Моя племянница.

— Племянница… неужели дочь Тиранд? — изумилась Майев, а затем продолжила. — А ведь и вправду похожа на нее, а еще на тебя чем-то.

Повисла неудобная пауза, которую я поспешил заполнить.

— Она похожа на Малфуриона, а ведь мы с братом близнецы, — ответил, внутренне холодея. Встречаться с ревностью Майев мне в настоящий момент не хотелось, совсем.

— Правда? — Супруга сделала драматичную паузу, а затем сказала совершенно не то, что от нее можно было ожидать. — В таком случае за девушкой стоит присмотреть, ну, а сейчас погрузить в сон, позволишь?

Такая смена темы совершенно обескуражила. Я совершенно не понимал, прошла туча стороной или только затаилась, однако мысль об отдыхе для Элурии была действительно дельной. Все равно при том магическом истощении, что имела Элурия, помочь она никому не могла, но вот попытаться была способна. Взглядом обведя окружение, я уловил знакомую ауру и обратился к своему заместителю, Мелорну, счастливо пережившему эту проклятую битву.

— Организуй доставку легкораненых к холму и убедись в их сохранности. За эту девушку отвечаешь головой. По исполнению доложи о результатах.

— Слушаюсь, — ответил тот и немедленно приступил к выполнению, начав опрашивать целителей. А мне осталось только опустить племянницу на землю и направиться дальше. Как бы мне не хотелось быть с ней — я не мог позволить себе такой роскоши.

Комментарий к Глава 7.

*О способностях Ноздорму как правило молчат.

**Фамилия, причем она одинаковая и у Иллидана и у Малфуриона.

========== Глава 8. ==========

Подземелье в трехстах метрах от вод Красного залива. Спустя несколько минут после окончания сражения.

В огромном подземном пространстве распространялся гулким эхом звук торопливых шагов. Сотни, тысячи пар ног ударялись о камень, быстро двигались, почти переходя на бег. Тысячи троллей шли по стремительно пустеющим пещерам, отступая на юг. «Хотя правильней будет назвать это не отступлением, а бегством» — с горечью подумал Джин`арон. Великий вождь племени Амани, правивший сотнями тысяч троллей, в полной мере осознавал результаты прошедшего сражения, последние отголоски которого раздавались над его головой. Он понимал, что это было поражением, страшным, кровавым, таким, которого еще не знал его народ. И даже тот факт, что тролли забрали с собой тысячи врагов, не утешал. Эльфов за морем много, и уничтожение нескольких тысяч не сможет изменить ход войны. Амани потерпели поражение, он сам, Джин`арон, потерпел крах, и ему не было за это оправдания. «Древние, простите, я сделал все что мог!» — мысленно воскликнул вождь, но ответа не дождался. Должно быть Боги гневались на него и на то у них были причины. Ведь Великие поделились с его народом мудростью, десятки лет передавая троллям знания о магии. Они же сообщили им об угрозе Альянса, назвали точное место и время высадки десанта, а также подсказали, как именно возможно будет дать отпор.

Древние были мудры, они дали ему, Джин`арону, возможность победить своих врагов, но ему не удалось этой возможностью воспользоваться, слишком сильным оказался враг. И пусть иллюзии смогли обмануть разведчиков, пусть громадная пещера вместила в себя почти двести тысяч воинов, позволив им через многочисленные проходы ударить по высадившимся альянсовцам, результат оказался плачевным — большая часть армии была уничтожена, ну, а те тролли, что уцелели, вынуждены были теперь отступать на юг, забирая с собой все ценное, что хранилось в пещере. Еда, доспехи и оружие, несколько лет запасаемые здесь, либо уносились, либо безжалостно уничтожались, дабы не достаться врагу. А ведь хранившимися здесь запасами можно было кормить всех амани в течении нескольких недель…

Тяжело было видеть такие знаки поражения, однако Джин`арон не собирался сдаваться. Он был из семьи вождей, что кровью и потом добывали, а затем удерживали за собой правящее копье и, потерпев один раз поражение, просто должен был нанести новый удар. Собрать новые войска, объединить тех троллей, что выжили, в минувшей битве и сражаться дальше. Джин`арон верил — Альянс еще пожалеет о том, что пришел на древние земли его народа. Пожалеет, умывшись кровью своей. И если на то будет воля Древних, тролли придут уже на земли эльфов и принесут им разорение и смерть.

Дав себе обещание, Джин`арон последний раз окинул взглядом опустевшее подземелье, а затем покинул его, направившись вслед за своей армией. На юг.