Да-а, так гораздо лучше, хотя бы исчезла предательская слабость и дрожь в конечностях. Хотя отстраняться от держащих меня девушек не тороплюсь, Эйлин так и пышет жаром, приятно, тепло. Ладно, осмотреться и наконец-то выбраться из этого зала!

            Все двери в многочисленных арках закрыты, откуда взялись эти автоматы непонятно, как и то куда нам идти, а определять нужно быстрее - я недолго смогу делиться жизненной силой с Карой, а значит, она не сможет поддерживать дающую нам кислород лозу. Интересно, сама называет вампиров противоестественными, но может впитывать эту самую жизненную силу. Или здесь всё дело в вассальной клятве? Тогда почему я не могу проворачивать такой фокус?! Ладно, разберусь с этим позднее, если конечно не забуду. Дайс, ты явно со всем этим связан, правда, ещё не знаю как, может, тогда направление укажешь?

            Браслет на предплечье указывал мне путь к Гелле, тогда еще просто безымянным клинком, валяющимся в груде хлама нагреваясь и покалывая, когда я  шёл в нужную сторону, дайс же просто быстрее вращается над моей ладонью.

            Тоннель, опять тоннель, уменьшенная копия того, по которому мы пришли в зал-ловушку. Ладно, всё равно нужен привал - перевести дыхание, поесть, не знаю как другим, а мне это необходимо! Вон, Кара уже спряталась в бутоньерку, закреплённую на моей штормовке, вымоталась дриада. Или сначала попросить Иллию призвать бесов и заготовить камней крови?

            Всего пара камней со средними показателями создаю - волшебница тоже выложилась, на потоковый призыв сил ей уже не хватает. Ладно, теперь можно и отдохнуть.

            Да, как всё же не хватает банальных наручных часов! Примерно прошло где-то пара часов, плюс-минус сколько-то там десятков минут, но это неточно, ладно, не важно - отдохнул, поел, значит, пора в путь. Хорошо бы ещё сделать камней крови, только припасы на исходе, поэтому не стоит тратить время - что-то мне не хочется от голода жевать свою штормовку!

            Тоннель не гигантский, уступает тому, что остался позади - всего пара метров от стены до стены и чуть больше в высоту, но светящиеся полосы практически погасли, без дополнительного источника освещения здесь не обойтись. Сейчас нормально себя чувствует себя лишь Эйлин за счёт звериных чувств, мы же... Могу применить «Зрение крови», но камней крови мизер, как и запасов еды, Кара восстанавливается, следовательно стоит беречь Здоровье - неизвестно, что нас ждёт дальше. Злата в этом вопросе ничем помочь не может, у Иллии в арсенале чар есть волшебное зрение, но стоимость в мане у него просто дикая, сгусток пламени может сойти за факел, но вновь встаёт вопрос цены. Понятно, значит, по старинке будем освещать дорогу масляным фонарём - не зря же его с собой таскаю!

            Коридор, повороты и никаких ловушек! Так и хочется перейти на бег, но не на это ли расчет? Временами слышу странный шепот, слов не разобрать, но девушки ничего не слышат! Зря у них спросил, теперь периодически оглядываются на меня, я не сошёл с ума, мне ничего не чудится, прекратите уже это! Тьфу, уже начал подозревать спутниц в мыслепреступлении, надо успокоиться, вдох и долгий выдох, успокоиться...

            Уже не так остро реагирую на взгляды спутниц, всё же переживают и заботятся, вот поэтому и улыбаюсь им успокаивающе в ответ, но всё так же временами продолжаю слышать этот неразборчивый, едва слышимый, не понятно кому принадлежащий шёпот.

            Пламя в лампе горит, но какое-то оно тусклое, не сильно разгоняет темноту, да и неудобно её держать над головой - рука затекает! Пожалуй, передам эту ношу Иллии, пусть она тренируется, крепкие руки пригодятся.

            Нет, обстановка здесь какая-то не такая, у меня странное, дурное предчувствие. Интересно с чего бы это? Никогда не боялся темноты и замкнутых пространств, а вот здесь... Да ещё несколько раз, боковым зрением удалось заметить странные тени, это при таком освещении! Странные они, слишком бесформенные и слишком быстрые, вспоминаю тот туман в городе и его обитателей. Честно, надо бы предупредить спутниц, но опасаюсь - ещё утвердятся во мнении, что я точно сошёл с ума!

            Да когда мы уже придём куда-нибудь?! Этот тоннель бесконечный, выхода нет, мы все здесь умрём! Надо... Что именно не успеваю домыслить - мою щеку обжигает хлёсткая пощечина, нанесённая изящной девичьей кистью совсем не с девичьей силой! Мгновение и ещё одна пощечина по другой щеке, третьего удара не допускаю - перехватываю руку Златы. Девушка не вырывается, наоборот прижимается и обнимает меня свободной рукой. Ох, не сжимай меня так в объятиях, рёбра с хребтом же переломаешь!

            Интересоваться, как она узнала, заметила, я не стал. Просто поблагодарил и, повысив голос, сообщаю, что нужно двигаться дальше, не стоит зря тратить время! Хотя что я ещё мог сказать в этой обстановке и при таком раскладе? Нужно успеть выполнить задуманное, пока я ещё в более-менее здравом рассудке. Только хорошо бы выбраться из костедробильных объятий Златы...

            Временами всё тот же невнятный вкрадчивый шёпот вливается в уши, отравляя не хуже яда, подтачивая мой рассудок и волю, мелькающие тени заставляют сомневаться в зрении. Держусь на одной воле и на том, что я здесь не один, жизни моих вассалов зависят от меня. Про то, что впиваюсь ногтями в ладонь и режу её катаром, даже не говорю - чувство боли, пусть и такой сравнительно слабой, немного отрезвляет. Когда всё это закончится?!

            Очередной просторный зал, множество разнокалиберных дверных проёмов по периметру. Часть простые, банальные металлические двери, но есть настоящие ангарные ворота в количестве трёх штук! Пара из них закрыты, последние же изрядно пострадали: одна створка отсутствует в поле зрения, другая же лежит на полу смятая, словно бумажная! Хороший всё же у меня «Спутник», многое позволил разглядеть, не зря потратил Здоровье на «Зрение крови»! Только не ясно, это просто зал или снова зал-ловушка?!

            Спутницы хранят молчание, я впал в пучину сомнений, а время не идёт - бежит! Просто ещё одной ловушки, как была в том зале, мы с почти сто процентной вероятностью просто не переживём: Кара восстанавливается, у меня в запасе всего лишь пара камней крови и моё полное Здоровье, Иллия как волшебница и на этом всё, одним словом - не густо.

            Можно ждать, ожидая знака, или ещё какого чуда, а можно самому сотворить это чудо своими руками и действиями! Всё равно вечно никто не живёт. Вслух этого не скажу, но извините меня, мои вассалы, что я в очередной раз решаю рискнуть вашими жизнями.

            Вот он порог, надо сделать всего один шаг и как же сложно на него решиться! Ладно, чтобы быть настоящим лидером нужно быть впереди.

            Вот мы в зале и ничего не происходит - двери не закрылись, турели не выехали из пола и потолка, армада роботов или големов на нас не набросилась, совершенно ничего не произошло.

            Пламя лампы внезапно начинает дрожать и странно себя вести - то ярко вспыхивает, то практически угасает. Странно, неужели масло на исходе? Вроде фляга с ним есть, сейчас достану... Шёпот и мечущиеся тени на самой границе освещённого пяточка. Внезапно они собираются вместе, образуя нечто непонятное - постоянно меняет форму, каждый раз что-то гротескное и противоестественное, как сказала бы Кара.

            Хватит, замолкни и исчезни, хватит меня терзать, тварь! С пальцев свободной руки срываются «Копья» и «Иглы» «начинённые» другими чарами. Вспышки пламени от «Горящей крови» ничего не дают, так же как и «Кислотная кровь». Следом рванулся вперёд «Спутник» чтобы спеленать это создание, но просто проходит сквозь него, и так раз за разом, точно как и другие мои чары. Где девушки, чего они ждут, почему не атакуют, почему молчат?! Резко оборачиваюсь и вижу, как мои спутницы просто исчезают, растворяясь в окутывающих их тенях! Рывок, чтобы приблизится, схватить и вытащить, но ничего не выходит - моё тело сковано, меня коконом оплетают такие же тени, как и моих спутниц. Да и сами девушки не делают попыток освободиться, неужели они сдались, вот так просто? Не верю!