- Нет! - вскрикивая, перебивает меня девушка и отпрыгивает назад.
- Тогда расскажи об этом маге и похищенном им артефакте.
Маг был одержим знаниями и силой, хотя в момент кражи он был всего лишь пятого круга! Не густо, так можно сказать про любого разумного чародея! Да и сила, не факт, что он не скрывал свои реальные возможности, сомнительно, что середнячок смог бы что-то вынести из сокровищницы, а после скрыться с похищенным! С артефактом дела обстоят не лучше, знаний он вроде не даёт, а вот силу... На этом познания девушки в этих вопросах заканчиваются, не густо.
Как-то с текущих вопросов перехожу на вопросы о самой волшебнице. Действительно, восемнадцать вёсен ей, пятая дочь мелкого барончика из империи, имеется талант и поэтому была отправлена учиться магии. После учёбы путешествовала по империи несколько лет, потом отправилась сюда, вот и всё. Недоговаривает, но в целом становится понятней кто она такая.
Закончив с обсуждениями, отправляемся за вещами волшебницы. По дороге расспрашиваю её про доступный ей магический арсенал, должен сказать весьма достойный. На мой вопрос, почему она атаковала только элементальными заклинаниями, волшебница смущается, но отвечает - они быстрее всего создаются, самые сильные и ещё она никак не ожидала такого сопротивления от мага крови, которому не откуда брать эту алую жидкость, как только из своего тела. Хотя вот созданные ею «мины» и амулеты хороши - простота и эффективность в одном флаконе: металлические кругляши разного размера, испещрённые символами с одной стороны и лапками-держателями для «слёз магов» с другой. На одном из деревьев, могучем дубе, замечаю нарост знакомого вида. Вот и «окуклившаяся» Кара, пора будить её. Жертвую частью Здоровья и вот мой отряд в полном составе!
Вернулись в подземелье, Иллия шокирована от количества убитых нами и сваленных возле стен зеленомордых. Может, задумается и всё же станет моим вассалом. Девушка отправляется в душевую приводить себя в презентабельный вид. Я же принимаюсь за обсуждение наших дальнейших действий со Златой и Эйлин. Взвесив все «за» и «против», решаем отправиться за тем магом-вором, опасно, но награда стоит того - древний могущественный артефакт определённо стоит возможного риска! Это с одной стороны, с другой, более разумной - нужен он мне как собаке пятая лапа, я же не маг!
М-да, уже сумерки, целый световой день потратил не пойми на что! Ладно, это уже никак не исправить, дождёмся упырей и в путь - примерное направления имеется.
Действительно ведьма - летит, но не на метле, а на своём посохе-копье. Восседает на нём боком, а не зажав между ног. Последствия близкого общения со «Спутником»? Спрашивать не буду - не жизненно важные знания. Хотя, ковёр-самолет в разы удобнее и практичней - на нём и поспать можно в случае чего! Нужно нам разжиться ещё одним упырём - для Эйлин, а то бедняжке приходится оборачиваться в зверя и своим ходом следовать за нами, а после этого у неё и аппетит соответствующий, волчий!
Дорога в ночь, точнее всю ночь. Ничего опасного или интересного нам не встречается, грустно, что волшебница может определить направление, но никак не расстояние до цели. Вот это плохо, очень, тем более, когда эта цель маг неизвестного ранга, Иллия его не знает, да она и об этой личности вообще мало чего знает, с точно таким же древним артефактом во владении. До сих пор поражаюсь то ли глупости, то ли самонадеянности этой девушки, что собрала самый минимум информации о своём противнике! С сокровищницей последнего мага-правителя тоже как-то не ясно, тем более волшебница отделывается расплывчатыми, общими фразами. Хотя это и понятно - она думает, что если всё расскажет, то будет нам не нужна. Возможно, но она мне нравится, она забавная, да и возможно удастся с ней потренироваться, собственно маги это одна из немногих опасностей для меня и нужно выработать тактику противостояния им. Да-да, вот такой я скромный и прагматичный, временами. Весело хмыкаю от последней мысли.
Похоже, придётся снова употреблять снадобья - времени на нормальный отдых нет, меня гонит вперёд цель, тьфу. Зато Эйлин и Злата будут рады моим побочным эффектам от этой «алхимии». Только что делать с практически иссякнувшим запасом камней крови? Эх, сейчас бы на пару-тройку месяцев в башню магов, где время остановилось!
Рассвет, плотный завтрак из, печаль-тоска, кабанчика, что приманила Кара, и которого мы зажарили. Выделить пару часов на сон и двигаться дальше. Эх, жаль, что «Спутник» украшает изящную шейку Иллии, так что поспать с удобствами не выйдет, лежанка из еловых лап это не то, потом еще полдня иголки из-за шиворота вытряхиваешь!
Несмотря на набитый перед сном желудок кошмары не снились, немного, но всё же отдохнул. Встал, потянулся и широко зевнул, смотря в безоблачное небо. Благодарно обнимаю сторожившую мой сон и жизнь Злату. Будить остальных и в дорогу. А вот как попадётся достаточно просторная поляна, можно будет и повалять на траве волшебницу, тьфу, то есть потренироваться в магическом бою!
Хм, мы оба живу, руки-ноги на месте, а кто-то, не буду указывать пальцем на ведьму, даже, по всей видимости, не слабое физическое удовлетворение от этого боя получил, если судить по её лицу. Вот поляну жаль, и чувствую, Кара мне припомнит мне подпорченную флору, вот только я тут совсем не причём - не я же здесь швырялся сгустками огня и молниями?!
Это так, лирика, но бой был действительно интересен. Щит, один из тех, что я взял с собой с подземной базы, приказывает долго жить: блокировал чары, точнее самые опасные для меня - паралича. Попытка реквизировать баклер у Иллии проваливается, его прочность и неразрушимость требует постоянной подпитки маной. А её у меня нет, не вбивать же в своё тело тот кинжал, что перерабатывает жизненную энергию в магическую?
«Туман» не использовал, но зато начала вырисовываться тактика боя против магов: нужно им навязывать ближний бой, тогда и с применением чар, даже заготовленных заранее, у них возникнут проблемы и они будут вынуждены использовать очень затратную магическую защиту, чтобы обезопасить себя от магии крови и стали. Есть единственный минус - магическое перемещение, вроде требует больше энергии, чем сгусток огня или опять же молния, расстояние тоже не ахти, но зато позволяет менять рисунок боя в мгновение ока!
- Интересно, - убираю недовольно мяукнувший катар в ножны. - А что не использовала «запретные знания»? Да и в целом слишком расплывчатое определение, рассказывай и показывай - мне же нужно знать, на что можно рассчитывать в бою.
Призыв она же демонология, магия смерти с ответвлениями, вот что у неё имеется в арсенале из совершенно ненужных приличным магам знаний.
Демонстрацию девушка решает начать со второго, с магии смерти и остального, как здесь считают связанного с ней. Вытягивание жизненных сил - несчастный куст просто рассыпается пылью, поднятие зомби и призрака, сотворение мёртвой земли: урон негативной энергией, повышение усталости и замедление регенерации. Неплохо, но вот скорость сотворения этих чар крайне низкая: заклинания длинные, скороговоркой их не произнесёшь - много согласных и мало гласных букв в тех словах, обилие жестов и в целом, они больше походят на ритуалы, чем на что-то другое!
Призыв в её исполнении оригинален, вроде один из рисунков, что я видел в тетради демонолога, но она его не рисует, ползая на коленях по земле, выверяя линии и тому подобное, нет! Рисунок, выгравированный на пластине размером с пятак, начинает светиться в руках девушки, а на земле как раз возникает печать призыва, мгновение - и в ней появляется «бес»: ростом мне по колено, рыльце, кривые разномастные рожки, небольшие крылышки за спиной, лапы объяты пламенем. Ни заклинаний, ничего такого, за счёт грубой силы всё делает? Похоже на то, вон испарина на лбу выступила. Не вариацию ли этого метода использовал ныне покойный демонолог? Хотя какая разница, но расспрошу и запомню - может пригодиться.
Без лишних слов создаю «Сферу» и бью «беса» катаром в глаз. Капля опыта, но крови в этом тщедушном теле оказывается много, да ещё и с коэффициентом в 1.3! Сейчас камень крови сделаю и кое-что уточню.
