- Понятно, благодарю за разъяснение. Что дальше?
То ли фыркнув, то ли закашлявшись, волшебница продолжает свой рассказ.
Она обозревала окрестности с помощью чар, заметила нас, заинтересовалась, а уж когда узнала, что я маг крови, да ещё в сопровождении молодого вампира... Продолжала следить и следовать на почтительном расстоянии - чтобы мы не заметили. Внимательно смотрела бой с ограми и компанией, окончательно убедилась, что я маг крови. Дальше - проще: дождалась, пока мы не скроемся под землёй и начала готовиться к бою: делать, а после развешивать и раскладывать атакующие амулеты, создавать и запоминать заклинания, продумывать тактику боя, много чего, благо времени у неё было в достатке. М-да, дождалась на свою беду, маг крови оказался не только редким, но и весьма клыкастым зверем! Так, продолжим беседу...
«Ну да, одна, а чего бояться? Я же маг!». Смешно, как и причина путешествия в этот дикий лесной край - древние знания и артефакты. Точнее причина стоящая, но вот исполнение так себе. Хотя скорее это так, отговорка для любопытствующих.
- Что будем с ней делать? - интересуюсь у спутниц, всё равно надо что-то решать, сомневаюсь, что Иллия принесёт мне вассальную присягу и вольётся в «гарем».
- Я ещё не пробовала кровь мага, милый, - Злата сильнее сжимает руки ведьмы, заставляя ту заскрипеть зубами от боли. - А потом можно обратить, упырей много не бывает.
- А «дочку» не хочешь?
Вампир презрительно фыркает, выражая своё отношение к этому варианту.
- Эйлин?
- Пусть и маг, но она сражалась, достойна лёгкой смерти и последующего погребения. А ты сам что думаешь, Э́риз?
- Знаешь, я вот с вами обеими согласен, красавицы. И крови много не бывает, как и «мяса», и она действительно храбро сражалась, храбро для мага.
Иллия хранит гордое молчание: показывает выдержку или продумывает очередной план как вывернуться из этой пренеприятной для себя ситуации?
Сложный всё же выбор ложится на мои плечи, хотя какой выбор? Она пыталась меня убить, а я тут ещё сомневаюсь! Молодая, девушка, тьфу!
- Тогда уйдём с солнца и, Злата, ты попробуешь крови мага целого пятого круга!
- Господин так добр ко мне, я вас просто обожаю! - так и представляю, как под маской девушка широко улыбается, предварительно томно обведя язычком свои губы.
Вскрик, хриплые ругательства и натужное дыхание: Злата вздёрнула ведьму на ноги, всё так заламывая ей руки. М-да, поза у неё теперь весьма примечательная и занимательная - головой чуть ли не в колени себе упирается!
Происходит то, чего мы никак не ожидали: в руках Иллии оказывается её посох, который мы оставили на земле, девушка как-то неимоверно выкручивается, нанося удар ногами: одной в пах, другой в живот Злате, та от неожиданности отпускает свою жертву. Настоящая ведьма, хоть и неправильная - не на метле летит, а вцепившись в посох-копьё! Ну да, стремительно поднялась за мгновение метров на десять, но тут и Эйлин применяет свой коронный «Вой», да и Злата теперь владеет левитацией...
Останавливаю Злату, собравшуюся ещё раз приложить свою ножку к боку Иллии. С чего она так взъярилась? Понятно, если бы это мне ударили в пах, но вампир же боли практически не ощущает! Видимо отыгрывается за то, что её переиграли, а может что-то ещё, не знаю. Остановил её и ладно, но волшебница молодец - так разыграть свою полную беспомощность и смирение с незавидной участью пойти вампиру на корм!
Скрежещет зубами - Злата грубо вздёргивает волшебницу на ноги, немилосердно заламывая руки, и буквально тащит в сторону входа в подземелье.
- Стойте! - все же решает подать голос Иллия. - Давайте договоримся!
- И о чём же? - говорю, несильно сжимая плечо недовольно оскалившейся Златы.
- Я выкуплю свою жизнь, я покажу, где сокровища последнего короля-мага, они в Аграме Многоколонном!
- А может ещё в затопленных в море землях? - цедит Злата сквозь зубы. - Замолчи и прими смерть достойно!
- Они, правда, там, я знаю, - частит волшебница, - мы легко их достанем!
Вспоминается рассказ купца из уничтоженного мною каравана, тот что-то говорил о руинах, где обитают дикари, сохранивших некую власть над порождениями древних и сидящих на несметных сокровищах тех времен. Один как раз неподалёку, на юге, не Аграм ли это?
- Рассказывай и тогда, так и быть, упырём не станешь, - скучающе протягиваю я.
- Без меня вы всё равно ничего не найдёте, Многоколонный это не просто город!
- Пусть тогда там и остаются, если уж без тебя до них не добраться... А поворачиваться к тебе спиной, нет уж, ищи глупцов в другом месте!
- Я даю слово, что не нападу на вас, пока у нас общие цели!
Хорошая формулировка, расплывчатая! Не хочется так поступать, но всё же нужно докопаться до правды, надоели мне эти вопросы без ответов!
По моей просьбе Злата вздёргивает Иллию вверх, в полный рост. Сдвигаю платок на нижней части её лица. Да, хорошенькая темноволосая девушка, молоденькая - лет так восемнадцать на вид и уже целый маг пятого круга! Хотя много я о магах знаю? Может это обыденность или как раз за счет чар она так выглядит, а на самом деле её под сотню лет, как знать.
- Я всё же хочу знать правду, - прижимаю ладонь к низу её живота руку, с запястья соскальзывает «Спутник» и исчезает в её штанах, глаза девушки округляются, и она тонко вскрикивает.
Дёргается, стонет, да ещё Злата запускает клыки в её шею - надоело ждать моей отмашки.
- Хва-а-атит, оста-а-ановись! Я ска-а-ажу! - хнычет девушка.
Всё же лучше так, чем выламывать пальцы и срывать ногти, да и вообще, я - эстет, мне претит подобное!
Смешно, но или она сказала правду, или у неё отличная подготовка, но она упорно вещает про сокровища в Аграме Многоколонном! Тем более, она сначала хотела отточить навыки и забрать похищенный из хранилища гильдии артефакт у одного мага. Не тот ли это маг, что превратил в пепел поселение зеленомордых со всем его поселением? Если всё же да, то девушка крайне самонадеянна, но это можно списать на возраст, мне тоже было море по колено в осьмнадцать лет!
Это ещё не всё, а так, только начало! Иллия оказывается не такая уж белая и пушистая, запретные знания ей тоже не чужды и она не брезгует их применять! Вот поэтому она так уверена, что справится с этим магом. С его обнаружением тоже нет проблем, у неё есть часть артефакта, и ведьма просто ищет подобное. Собственно и меня она так обнаружила, отклик оказывается даже сильнее, чем от мага. После короткой заминки извлекаю из кармашка на её ремне часть дайса! Интересно, очень интересно. Держа в руках пирамидку с числом «6» на основания, уточняю, что ей известно об этом артефакте. Девушка после короткой заминки сообщает, что он вроде повышает удачу своего владельца, ей очень часто везёт с ним. Видимо моя удача значительно превосходит её: всё же двенадцать частей превосходит в силе одну-единственную.
Киваю, укол катара в палец и на «пирамидку» попадает капля моей крови. Снова звуки помех, как из ненастроенного приёмника, вновь два голоса и отрывки фраз: «Криворукие бездари...узнали о...требуют...считают неправильным». Яснее ничего не становиться, но это ожидаемо и привычно.
- Что это?!
- Голоса из прошлого, сам не знаю. Злата, и как тебе кровь мага и да, можешь её уже не держать.
- Неплохая, но всё равно, ни в какое сравнение с твоей не идёт, мой господин! Такой горячей, наполненной жизнью, сладкой... Хочу!
- Много кушать вредно, красавица.
- Я всё рассказала, дала слово, убери это, хватит уже! - частит волшебница.
Выставляю руку, ладонью вверх, и на неё скользит «Спутник». Волшебница с облегчением выдыхает и начинает споро приводить свою одежду в порядок.
- Твоё слово это хорошо, но предпочту дополнительно обезопасить нас от удара в спину, - говорю это и мой фамильяр моментально обхватывает шею девушки.
- Маг крови! - как оскорбление выплёвывает девушка.
- Живой и свободный, но если хочешь, то можно вернуть его...
