Полдень, обед. Приготовленные ещё дома бутерброды, очередная доза кофе. В голове мелькают странные ассоциации от этого натюрморта, отгоняю их. Они ещё вернуться, просто прячутся, ждут своего часа. Почему-то вспоминаю, что делал в этот день год, два, три назад. Это очень просто, то же самое, что и сегодня. Зачем-то достаю телефон, нет, ничего.

Без пяти пять, складываю бумаги, выключаю компьютер. Пока-пока-пока.

Дорога домой, сворачиваю в магазин и беру бутылку коньяка. Горький, как и дым паршивых сигарет, как угольно чёрный кофе. Ещё один день можно вычёркивать.

Квартира, покормить встретившую меня радостным урчанием и трущуюся о ноги Маруську, сбросить одежду и упасть на кровать. Спать ещё рано, но ничего делать не хочется. Отпуск или что-то ещё так повлияло на меня? Кошка статуэткой замирает на столе, и внимательно смотрит на меня. Что со мной, может завтра... А будет ли оно, это завтра? Похоже, остаётся лишь вчера и если повезёт сегодня. Плевать, подняться, добрести до выключателя, лёгкий хлопок по нему и люстра гаснет.

Как же отыскать этого неизвестного «коллекционера»? Единственная зацепка это тот «безликий» посредник, что выкупил части дайса у правителя баронства, но как его теперь найти и вообще, жив ли он, неизвестно. С портным дела обстоят не лучше. Как-то всё слишком странно, или же я всё делаю неправильно! Может громко и часто всех вопрошать об этих «пирамидках», можно даже одну как бы невзначай показать и на меня сам «собиратель» выйдет или скорее его люди? Хорошая идея, простая и надёжная, как лом, только нужно перед этим не забыть сохраниться! А то мало ли что, маги, злые стражники с авантюристами, яд в вине и локоть стали под лопатку, а то гляди и дыба с «испанским сапожком»! Или же использовать подставную мишень, вон как раз имеется Аделина... Нет, будет грустно, если мир лишится двух таких дынек, может он даже не переживёт подобной потери! Пошутили и хватит, на самом деле эта девушка не вызывает у меня особого доверия, слишком она легкомысленная, не светоч мысли и просто взбалмошная - какая же ещё отправиться на ночь глядя развеивать слухи о крысах-людоедах, всего лишь с одним напарником, который какой-то там подмастерье кузнеца, а не закалённый в боях воин?! Эйлин, да хватит мне уже сопеть и сладострастно постанывать в ухо! Я сейчас крайне важные думы думаю! Бери пример со Златы - лежит себе неподвижно и ни единого звука не издаёт!

В ухо сопеть перестаёт, зато теперь утыкается носиком в мою шею, да и рукой поглаживает пониже ремня. Вот что за человек, тьфу ты, оборотень такой?! Ладно, уже со своим интересом засветился, интересовался же насчёт пирамидок у доверенного человека мага, остаётся только ждать. В целом не самая лучшая стратегия, но что ещё остаётся? Нет, можно заняться физическими упражнениями в горизонтальной плоскости с партнёршами, но это точно не приблизит меня к нужному результату!

Можно идти завтракать, прекратить эту пытку! Но каков я, меня так усиленно соблазняли, а я не поддался плотским желаниям, ведь дух сильнее презренной плоти! Да я просто кремень! Хотя скорее просто не хочется испытывать последствия от потери Здоровья впоследствии этого, ведь одним разом не обойдёмся. Потом весь день бороться с сонливостью, слабостью и диким желанием растечься аморфной массой, чтобы никто не трогал, нет уж, как-нибудь обойдусь без такого счастья!

Рыбка, овощи и много, много хлеба! Прелесть, просто прелесть! Всё же как мало временами нужно для этого самого счастья, я впечатлён!

М-м-м, дыньки, то есть, я хотел сказать Аделина собственной персоной. И что ей понадобилось от такого хорошего меня, спасшего такие... такую выдающуюся девушку?

Неожиданно, очень. Можно сказать, что это третий человек в этом мире, что поблагодарил меня за помощь. Причем не только словами, но ещё и материально - наборы зелий для искателей приключений. Собственно практически тоже, что творит Кара своими чарами, но несколько слабее и более на короткое время. Неплохо, может пригодиться. Как же девушка мило краснеет от смущения, так и хочется затискать. Насчёт последнего шучу, но выглядит действительно мило. Извинилась за своё вчерашнее поведение, сказала, что была слишком напугана и расстроена произошедшими событиями, вот и... Гладко сказывает, глаза сияют, хорошо открывает обзор на белоснежные свои дыньки - шнуровка рубашки слишком свободная, бюстгальтер или, что тут вместо него, отсутствует, вцепилась ладошками в мою ладонь, сжимает её. М-да, определённо чего хочет от меня! А я уж раскатал губу, размечтался, что встретил порядочного и благодарного человека, тьфу! Не буду спрашивать, меня это забавляет, даже интересно, что случится раньше: мои спутницы прожгут в ней дыру взглядами или же она перейдёт к озвучиванию своего дела?

Как же это банально и предсказуемо - разобраться с этими крысами и тем, кто их создал. Месть, какое прекрасное чувство, особенно когда в качестве приправы выступает ненависть за пережитое, за то унижение, потери чего-то дорого, чувство собственного бессилия и животный страх. Да-да, я изучал теорию, жёг сердце глаголом, вспоминал и заново переживал, какое же на практике эти эмоции породят заклинание? Так и чешутся руки проверить! Кубок одного, горсть другого, добавить щепотку третьего, взболтать, но не перемешивать, хих. Видимо у меня стало таким мечтательным выражение лица, что Аделина потупилась, начала запинаться, но в голосе слышалась решимость, что она готова расплатиться, нет, не деньгами - всё равно их у неё нет, а каким-нибудь другим способом. Ну конечно, что мне звонкая монета, вот пара дынек на ночь это предел мечтаний, ёж твою медь! Что за шаблонное и стереотипное мышление?!

- Действительно интересно, это я про крыс и их возможного хозяина, но мы заняты, нам нужно отыскать одного человека.

- Может тогда я смогу помочь, я многих знаю и вообще родилась и выросла здесь! - какой неподдельный энтузиазм, поддалась вперёд, практически ложась на столешницу, так в дыньки и заноз насобирает!

- Может, мы ищем портного по имени Лука Красавец, знаешь такого?

Прикрывает глаза, морщит лоб, поглаживает по тыльной стороне моей ладони. Неужели сейчас мы сможем наконец-то продвинуться в выполнении этого, такого на первый взгляд пустякового, поручения?!

- Нет, не знаю такого, но я поищу, я обязательно его найду, я смогу!

Что-то вспомнилось, как нас наставлял один преподаватель в плане правильного написания курсовых - «я сделал, я посчитал» и тому подобное, как можно больше яканий, весьма помогало при сдаче, кстати говоря, если не полный бред с океанами воды в этих курсовых был.

- Я обязательно его найду, помогите мне, ведь Брав...

О, слёзы переходящие в тихую истерику. Попробовать, как тогда привести её в чувства? А почему бы и нет. Такая горячая, упругая и увесистая дынька, а эти широко распахнутые глаза и безмолвно открывающийся рот, как у пойманной рыбы, ши-и-икарно!

- Пришла в себя? Тогда рассказывай, что знаешь про этих крыс и можешь заняться поисками Луки, мы договорились?

Благодарности, объятия, поцелуи вперемежку с заверениями, что она всё-всё сделает. Пережив это, переходим к обсуждению «крысиного дела». Остров невезения в океане есть, а я походу там родился и вырос! Иначе чем ещё объяснить, что мне везёт именно на такие задания? Нападения, точнее обглоданные тела, находили в приречных районах города. Населяющие его люди, в плане достатка, тоже варьируются - от нищих до рыбаков, ремесленников средней руки и мелких купцов.

Дикая здесь планировка: Верхний и Нижний город, ремесленные и торговые районы, трущобы. Всё перемешано, всё перетекает одно в другое, кроме первого и последнего, эти места особняком. Хотя кузнецы тоже, нет, их не выселили за черту городских стен, лишь собрали в одном месте и окружили рвом. Правильно, меньше шансов, что устроят великий пожар, да и вообще, кузнецы они такие, с нечистой силой знаются, сами постоянно какие-то изгвазданные и обожжённые - нужно их держать подальше от остальных жителей Города-на-Реке! Да и размеры этого города впечатляют, сам по себе протяжённый вдоль реки, но растёт вверх, дома от трёх до пяти этажей это практически норма, хорошо хоть основные улицы широкие, а то было бы царство вечных сумерек!