- Красавицы, а как люди барона изымают его долю с добычи?
- Не знаю, я же не командиром отряда была, - просто отвечает Эйлин.
- Слово искателя приключений.
- В смысле, Злата?
- С командира берут Слово, что это вся добыча, а там изымают часть.
- Клятву? И как они оценивают найденное?
- Кратковременную. Как-как, на глаз!
- Бред, полный бред, - потираю свой лоб. - Древний город и на глаз оценивать... Да проще убить и всё забрать себе!
- А так и происходит, если отряд сильно обескровлен и не представляет угрозы, - видно Злата решает поднять мне настроение. - Вот и про нас так подумают. М-м-м, сколько крови будет, правда, слабой, никчёмной, но всё же...
М-да, у меня появляется настойчивое желание громко, во весь голос, процитировать ту самую домомучительницу! Зато, хотя бы логика появляется, простая и незамысловатая, как обычный лом: «Зачем делить, если можно всё забрать».
- И через мост не удастся перейти, придётся искать другой путь - не стоит оставлять лишних следов, - продолжает радовать меня Злата. - Барончик обидится, захочет показательно наказать наглецов и придётся его того, жестоко убивать, наследники поблагодарят и постараются завершить начинание дражайшего папочки. Милый, а ты не хочешь стать бароном?
Ёж твою медь, во что я ввязался?! Точнее - во что я с разбега вляпался, и, судя по всему, это что-то дурно пахнет!
- Злата, милая, а раньше ты про всё это не могла рассказать?!
- Забыла и как-то не подумала, мой господин! Ты же говорил, что становишься сильнее в боях, а что такое нам пара десятков слабых и жалких людишек? Там даже хороших магов нет!
Безумие! Временами её логика просто поражает меня! Хотя чего ожидать от вампира, вроде как бессмертного создания, фактически не имеющего равных противников и весомых угроз? Я же вообще странный маг крови, с ещё более непонятной даже самому себе этой самой логикой, а моя жизнь здесь вообще что-то с чем-то: драки, секс и превозмогание, тьфу! Эх, жизнь моя жестянка...
Хм, до стены, отделяющей верхний город от внешнего мира, добираемся спокойно - ни чудовищ, ни жутких проявлений древней магии, ничего такого. Даже как-то странно это.
Двери нараспашку, примитивные ловушки и снова узкие, крутые лестницы! Находим арсенал, не то чтобы поражает своим содержимым, но я выбираю неплохой шлем. Кольчуги, пусть и двойного плетения это явно не моё, а вот щиты... Рядом с ним я буквально зависаю. Брать или нет? Баклер это хорошо, временами даже удобно, но он накрепко завязан на физические кондиции владельца, в первую очередь - реакцию и глазомер. А вот нормальный, полноразмерный щит всё же несколько проще в этом плане - подставляй его под углом к удару, чтобы он становился скользящим и противник «проваливался», теряя равновесие и открываясь для контратаки. Только эти щиты могут быть разбиты, в отличие от металлического баклера! Ладно, прихвачу один, если что, выбросить всегда успею.
Неплохой вид открывается с вершины стены, неплохой, если нравится смотреть на лес. Именно он везде, куда ни плюнь!
- Кара, после того как мы спустимся, обезвредь наблюдателей на деревьях, но не убивай. Злата, Эйлин, к вам это тоже относится - обезвреживаем в случае чего, но оставляем в живых!
- Милый, ну зачем такие сложности?
- Злата, нам нужно добраться до твоего баронства, а не начинать войну. Мы сильны, но четыре человека это не армия!
- Твоя воля, мой господин.
Обиделась... Увлекающаяся натура, но вот такой кровожадности раньше за ней не наблюдал! Или это всё из-за появления в моём «гареме» Эйлин? Соперничество, доказательство своего превосходства и прочее?
- Эйлин, полностью не обращайся и всё же держи меч двумя руками.
Девушка хмуро кивает.
Так, вроде ценные указания раздал, можно начинать спуск. Хм, интересно, а если спрыгну, кольцо обезопасит меня, обеспечит мягкую посадку?
Злата вновь оказалась права: без долгих разговоров на нас нападают. Всё же алебарды это сила, как и самострел, пусть и медленно перезаряжается. Но расклад восемь человек против трёх, чаще всего складывается не в пользу последних, но не в нашем случае! Пусть я и не использовал магию крови, только что простой человек, без артефактов, может противопоставить оборотню и вампиру, что быстрее, сильнее и выносливей его? Правильно, совершенно ничего! Обезоружены, оглушены, связаны.
- Двое на деревьях, я их обезвредила, как ты и сказал, - произносит, усевшаяся на моё плечо Кара.
- Хорошо, вы все молодцы, а теперь ходу - к мосту.
Всё же по дороге бежать лучше, чем по лесу - ровная поверхность под ногами, корни не цепляют, ветки по лицу не хлещут, красота!
Явно старая постройка, причем, весьма изобретательная: пролёты по берегам, а между ними подъёмная или правильнее сказать разводная часть - корабли могли беспрепятственно проходить, не цепляясь мачтами. Это если они были парусными, а не приводились в движение каким-нибудь двигателем, работающим от магии!
Стражники с одной стороны, стражники с другой и все хотят денег! Приходится отдать два десятка серебрушек с одной стороны моста, столько же с другой. Это много или нет? Как-то до этого ещё не приходилось расплачиваться в этом мире.
- Слушайте, а серебряная монета это много или нет?
- Обычному наёмнику за один день платят четыре монеты, мне платили как раз два десятка, но я того стою! - с толикой самодовольства в голосе и улыбкой на губах, отвечает Эйлин.
- Не знаю, милый, никогда не интересовалась: то дочкой барона была, теперь же вампир. Мне как-то всё равно.
Кара ничего не говорит, ну это понятно - какое дело дриаде до денег?
- А сколько стоит ужин и ночь на постоялом дворе?
- Примерно одну серебрушку.
М-да, похоже бумажные деньги всё же удобнее, на мой взгляд. Или я просто привык к именно такому способу расчета за товары и услуги? Не думаю, что у местных есть проблемы, они привычные к подобному.
- Злата, а твои упыри нас нагонят?
- Конечно, хоть и не любят они плавать, но кто их спрашивать будет?
Дни за днями, ночи за ночами, всё в дороге, всё в движении. А цель весьма призрачная - части дайса, что сумел найти отец Златы.
Дома всё по старому, но пандемия неизвестного вируса набирает обороты - власти настоятельно рекомендуют избегать больших скоплений людей и вообще лишний раз выходить из дома.
Да и насчёт потраченного времени несколько преувеличиваю - упыри весьма резвые твари! Так что не так уж и долго добираемся до малой родины Златы.
Дорогу нам перегораживает пяток воинов с алебардами. Думаю, по кустам затаилось минимум ещё столько же, только уже с луками или даже самострелами!
- Это земли барона Брана!
- А нас ведёт дорога приключений, что дальше?
- Проследуйте к замку барона, он так приказал!
- Провожатый?
- Следуйте по дороге - не ошибётесь.
Хм, ясно, что ничего не ясно! Зачем барону могли понадобиться авантюристы? Сомневаюсь, что усиления личной дружины, значит какой-то заказ, рискованный при этом. Девушки несколько просветили меня насчёт местных искателей приключений. Не средневековые наёмники, но нечто близкое.
Прислушавшись, удаётся разобрать приглушённое маской бормотание Златы, пытающейся понять, кем её приходится этот самый Бран. То ли сын брата, то ли баронство давно сменило хозяев и теперь там заправляет чужак.
- Злата, у тебя есть предположения, зачем мы понадобились барону?
- Что-то опасное, для чего не подходят дружинники, больше ничего в голову не приходит.
По-хорошему стоило бы отклонить это приглашение, но части дайса, они где-то там! Придётся навестить барона и скорей всего согласиться на предложение. Главное, чтобы он не был маньяком, а мы очередными жертвами! Места здесь дикие, нравы с развлечениями простые...
На холме возвышается, я не сказал бы, что замок, скорее особняк. Три этажа из красного кирпича, справа расположился эркер, вроде так называется выступающая за плоскость фасада часть здания, но почему-то он выше на один этаж. Небольшие балкончики с кованым ограждением, высокие стрельчатые окна, обрамлённые резными арками из тёмно-серого камня. Милое у Златы родовое гнездо. А где была её комната при человеческой жизни?
