Всё как обычно, всё как всегда - ходьба, тренировка почти реальному бою без магии, размышления на разные темы, помогает скрасить однообразие с монотонностью и несколько разогнать скуку. Хотя с разными это я несколько преувеличиваю, все мои мысли крутятся вокруг этого мира и частей дайса, ну и что-то сопутствующее временами всплывает. «Я знаю, что я ничего не знаю», вот что хочется сказать от этих хаотичных движений своих мыслей. Слишком много вопросов, слишком мало ответов.
Хм, так вот ты какой, заброшенный город. Не зря забрался на дерево, можно разглядеть. Всё же Кара права: без человека, природа берёт верх, возвращает всё на круги своя, со временем бесследно стирает всё рукотворное. Это я про разросшиеся парки со скверами, больше напоминающие заповедные чащи. Узкие, витиеватые улочки, хаос строений, что буквально нагромождаются друг на друга. А так... В целом, чем-то напоминает тот портовый город - такие же склады-бараки, но на берегу реки, а не моря-океана, остатки причалов, поднимающихся из воды тёмными гнилыми зубами. Так же разделён на верхний и нижний город высокой стеной, порт и торговый район, рабочие кварталы. Явно не был миллионером в плане численности населения, но явно не деревня! Дома... Интересны, да. Отсюда вижу несколько многоэтажных строений, очень схожих с привычными для меня жилыми домами в родной реальности. Самый большой интерес у меня вызывает многогранная башня с горящим на вершине белым пламенем, этакий Александрийский маяк. Несколько шаблонно конечно, но что-то мне подсказывает, что именно там обитали маги! Добраться бы до неё, но данное строение в верхнем городе, а ворота вроде как закрыты, а стена высокая! Вокруг города данного проявления фортификации нет, лишь оплывший от времени и дождей земляной вал наличествует. Вот его наличие, честно говоря, не понимаю: здесь был один правитель, с одной стороны вроде как непроходимый горный массив, с другой океан, а на пути вглубь материка - полноводная, широкая и бурная река.
Забавно, или скорее странно - совершенно не похоже, что город штурмовали, а после грабили: всего несколько зданий представляют собой сгоревшие «коробки», остальные видимые выглядят обветшалыми, не больше. Или опять же магия тому причина? Страшной она была в то время, раз могла вот так «очистить» город от населения, не хуже вирусного или ядерного оружия! Только последствия такие же...
- Всё, что до стены разграблено, - негромко произносит устроившаяся на ветке неподалёку Злата. - Может не всё, но тогда это говорит о запредельном уровне опасности! Да и все эти города это точно... Кувшин вина с ядом, не знаешь, какой глоток станет для тебя последним!
- Там человек, на дереве, - сообщает Кара, зависая перед моим лицом.
- Где?
- Там, на старом дубе.
- Рукой покажи направление!
- Милый, здесь полно «секретов» вокруг, обычно «десятка» баронских постоянно дежурит. Так что если ты не передумал, то пойдём - нас встретят и...
Раз Злата, как знакомая с этой реальностью так говорит, то так и стоит сделать. А вот Кару нужно будет подтянуть в плане определения расстояний и вообще объяснения диспозиции вероятных противников, заодно и кого за них считать!
Вот и комитет по встрече - три воина: двое с алебардами, тот, что в центре - с взведённым и заряженным самострелом. Доспехи представлены в виде поддоспешников - простёганных и набитых чем-то халатов по колено, поверх надеты вощеные кожаные кирасы, похожие наручи от локтя до запястья, на головах как у одного - шлемы. Если не ошибаюсь, то из кабаньих клыков. Видно вдоволь их здесь, как и хороших охотников. Странно, ожидал хотя бы кольчуг или бригантин на этих бравых парнях из дружины, возможно, какой-нибудь разновидности кольчато-пластинчатых доспехов, но вот так... Дешевизна и голый функционал, не балует барон своих воинов. С другой стороны это гораздо лучше, чем какие-нибудь накидки из звериных шкур на голое тело! Да и оружие позволяет удерживать противника на расстоянии. Так что тут чувствуется рациональное зерно, а для ближнего боя вон топоры заткнуты за пояс.
- Кто такие, для чего пришли на земли барона Брока Второго?!
- Искатели счастья, - широко улыбаюсь, - вот думаем поискать что-нибудь ценное здесь.
- На сеновале бы его искал, есть же с кем, аль... - тираду воина с алебардой прерывает мощный подзатыльник, что клацают зубы. - Ай, за фто?!
Повезло ему, моя эмоциональная часть вообще ратует за вскрытие этого остряка сверху донизу!
- Поговори мне тут, нужники чистить будешь до самой смерти! - произносит воин с арбалетом, видимо командир. - Извините, уважаемые, места у нас дикие, а некоторые сначала говорят, а потом еще говорят, думать не умеют. Вы уверены насчёт города?
О как, у авантюристов есть какой-то статус? Или дело в чём-то другом?
- Вполне, не уж то там твари страшнее Старших с зеленомордыми?
- Да кто его знает, что и кто там. Война она такая, маги гуляли.
- Так расскажи, ты воин опытный, многое знаешь.
- Некогда мне с вами разговаривать, вон одни пошли... А вы раз собрались - идите, но половина находок принадлежат барону!
Вот так аппетит, ничего не делая и столько получить, уважаю! А этот, для просто буду называть его десятником, не прост. Тут намекнул, там начал, денег хочет? Не вопрос, что-то есть, а вот информации не просто кот, а скупой кот наплакал!
Да, деньги в любом мире творят настоящие чудеса и становятся причиной бедствий! Одна потёртая серебряная монета, Злата прошипела что-то за моей спиной, и вот мы уже сидим в доме, возле очага, слушая рассказ седоусого. Что там, в городе, такого никто не знает - кто всё же возвращается, то каждый говорит что-то другое.
Один рассказывал про странных чудовищ, другой про большую красную луну и смертоносные тени, про таинственный туман. Некоторые сталкивались с ордами не-мёртвых или странными растениями, а кто-то видел, как его товарищи гибли в ловушках: то их разрывало на части, то они просто исчезали в воздухе! Совершенно седой парень с застарелыми шрамами на лице поведал о другом городе, который и есть, но он чужой, о времени, что странно течёт - вроде прошло несколько дней, а на самом деле несколько месяцев, или дождь, идущий снизу вверх! Много чего неправильного и необычного в этом городе находится и происходит.
Подобных счастливчиков, что вернулись и смогли рассказать, не так уж и много, и нет, они не были безумцами, хотя близко подошли к этой грани. Отец этого барона сгинул там, хоть сам был не последним рубакой, да и отряд набрал себе под стать, да ещё и с магами! Да только никто из них так и не вернулся. Вот недавно тоже одни искатели отправились в город, тоже с магом. А уж вам, сказал десятник, вдвоём не советовал бы и пробовать, более многочисленные и бывалые отряды там сгинули. Даже Яр Трёхпалый где-то там остался, а ведь был таким удачливым - Старшего одним кинжалом приговорил! Собственно после этого он и стал трёхпалым, но вот в городе его везение закончилось, как и его отряда искателей приключений.
- Жуткое место, - шевелю угли попавшейся под руки длинной щепкой.
- Неизвестное, это ещё страшнее. Так что не ходили бы туда, лучше зеленомордых режьте.
- Всё уже решено, лучше подскажи, как туда попасть.
- Или сверху, или снизу, как тебе больше нравится.
Рассмеявшись от моего недоуменного выражения лица, десятник всё же объяснил - или через стену, обычно маги заколдовывают верёвки, что они сами заползают и обвязываются наверху, или же через старую канализацию с катакомбами, тут в подвале дома как раз имеется вход в подземелья. Где выход он не знает, не его это, по таким местам бродить. Жаль, что о планировке города ему ничего неизвестно. Хотя у меня есть цель - та башня.
- Последний вопрос - почему вы остановили того, кхм, болтливого?
- Знаю я вас, вы ребята горячие, чуть что, сразу оскорбление и за оружие хватаетесь. Мне же неприятности не нужны, как и мертвецы из моего десятка!
Хорошая штука - репутация, пусть даже такая. И не зря послушался предусмотрительную и знающую местные реалии Злату, прелесть мою клыкастую. Перед городом вручила чёрную повязку, похожую на бандану, и показала, как её повязать на правую руку. Все авантюристы так ходят, отличительная особенность. Не «Весёлый Роджер» но тоже ничего так, стильно. Почему не вызовет сомнений? Так после пары-тройки-десятка случаев безвременной и мучительной кончины использовавших не по праву, как-то даже до самых тугодумных дошло, что не стоит так делать. Но мой вопрос, ведь я вроде как тоже не я авантюрист, девушка ответила просто: «Ты здесь, ты охотишься на зеленомордых и на диковинки, будут сомневаться - бей, не поймут - отправляй на встречу к предкам». Добрые здесь нравы, мне начинает нравиться! А от имеющихся носков я вообще в восторге - всегда сухие и ничем не пахнут!
