Она просыпается от звонка в дверь, прежде чем машина, которая ей снилась, разбивается. Но она запомнила серо-голубые глаза Луи, который сидел за рулем.
Тесс стонет, закрывая глаза руками, и смотрит на часы — половина шестого, и блять, до будильника еще целый час!, но она заставляет себя подняться с кровати, когда раздается еще один настойчивый звонок. Когда девушка открывает дверь, то обнаруживает за ней парня в кепке какой-то фирмы, который без слов всовывает ей в руки небольшую коробку.
— Что это за черт? — недоуменно спрашивает Рей, но парень разворачивается и уходит в сторону лестницы, оставив девушку без ответа. — Спасибо за помощь! — кричит ему вдогонку Тесса и захлопывает дверь.
От ее попытки поспать самочувствие только ухудшилось, но ложиться обратно было уже бессмысленно. Включив чайник, чтобы заварить себе крепкий кофе, Тесс ставит коробку на стол и осторожно открывает ее. Удивленный вздох срывается с губ, когда она видит содержимое. В довольно простой коробке лежит конверт, просто белый конверт без надписей или чего-то еще. Девушка берет его в руки, распечатывает и достает оттуда сложенный лист бумаги.
Возвращаю. Надеюсь, что ты будешь выглядеть близко к идеальному сегодня, нас ждет веселье. Z.
Тесс хмурится, еще раз перечитывая строчки. «возвращаю». Положив записку на стол, она смотрит в коробку: на ее дне лежит кулон. Рей берет его, пропустив цепочку сквозь пальцы. Он не новый — слегка помят и в некоторых местах металл потертый. Резко выдохнув, Тесса стремительно направляется в свою комнату. Распахнув дверь, она подходит к столику у кровати, на котором стоят несколько рамок с фото ее родителей, тети и сестры. На рамке с фото Джен должен висеть ее старый кулон, который родственница подарила девушке. Тесс крутит в пальцах кулон и поджимает губы.
— Какого черта?! — выдыхает она, начиная паниковать. — Когда он успел побывать в моей спальне?!
Hurts — Mercy
(http://tmblr.co/ZU9pfuysGQ2S)
Девушка чувствует себя еще более неловко, когда машина останавливается перед огромным домом. Они ехали, кажется, больше часа, и все это время она сидела между двумя парнями, напряженная, словно под дулом пистолета. И, черт возьми, ей казалось, будто это действительно так, когда хоть один из них как бы случайно, ненароком касался ее бедра или спины. Ни Зейн, ни Лиам не утруждали себя держать грани личного пространства, вторгаясь в ее зону своими действиями, пусть это даже незначительное прикосновение к ее плечу или волосам.
— Приехали.
Глубоко вздохнув, Тесса выходит из машины следом за Лиамом, который подает ей руку. Она замедляет шаг, оглядывая место, куда они приехали. Дерьмовое кино, на декорации которого угробили уйму денег — вот как это выглядит. Все слишком пафосно, а ведь она даже не вошла еще внутрь. Дом находится довольно далеко от проезжей дороги, словно его специально спрятали от посторонних глаз. Подсветка здания придает немного таинственности всему этому.
— Поверь, внутри тебе понравится еще больше, — произносит Малик, вставая позади девушки. Его ладони ложатся на ее талию, и он даже и внимания не обращает на то, как напрягается тело Тесс. Мягко подталкивая ее вперед, они обходят машину и направляются к входу. Перед самыми ступенями лестницы, Зейн и Лиам достают из карманов брюк черные маски. Пейн с ухмылкой наблюдает за растерянным лицом Тессы, пока завязывает атласную ленту и вынимает из кармана пригласительные.
— Маски? — шепчет девушка, когда они входят в дом, отдав пригласительные. — Серьезно?! Почему я не…
— Потому что таковы правила, милая, — отвечает ей Лиам, наклоняясь к самому уху; его рука находится на ее пояснице.
— Правила? — сглотнув, переспрашивает Рей. — Все девушки должны быть без масок?
— Нет, — смеется Пейн. — Вообще-то, я не думаю, что кто-то еще пришел без маски, кроме тебя, малышка. Наслаждайся!
Он разводит руки в стороны, широкая улыбка на его лице, и через несколько секунд Тесса уже теряет парня в толпе, а когда оглядывается по сторонам, понимает, что и Зейна тоже нет. С нервной улыбкой она принимает от официанта бокал шампанского и медленно продвигается вперед.
— Все нормально, — шепчет она себе под нос, — все будет нормально.
Ничего не нормально. Губы девушки слегка приоткрыты, она идет вперед, стараясь успеть поймать каждое лицо, каждую дикую вещь, которых здесь с избытком. Перья, нижнее белье, полуголые тела — сумасшествие окружает ее, Тесс начинает теряться во всем этом. Она сталкивается с людьми, которые слишком раздеты, слишком дикие и очень пьяны. Громкая музыка, пульсация ярких софитов, огни, живые статуи — все это дезориентирует брюнетку, она крутится вокруг, отшатываясь от людей, которые оказываются слишком близко.
— Бу!
Неизвестный парень смеется, проводя пальцами по губам Тесс, а затем исчезает с глаз. Поняв, что паника действительно начинает охватывать ее тело и голову, она останавливает проходящего мимо официанта и, сунув ему в руку уже пустой бокал из-под шампанского, берет с подноса другой с чем-то ярко-голубым. Стараясь не думать о составе напитка, она просто подносит фужер к губам, выпивая содержимое до дна и морщась от вкуса алкоголя во рту. Тесса зажмуривается и глубоко вздыхает. Паника постепенно отходит, освобождая место приятному головокружению. Внутри все обжигает от такого количества спиртного, которое так резко попало ей в организм.
— Смело было выпить такой коктейль залпом, — произносит мужской голос прямо над ее ухом. — Очевидно, водка, ром, текила и джин в одном бокале для тебя вода.
Рей дергается и поворачивает голову вбок; ей нужно пара секунд, чтобы сконцентрироваться на губах Зейна, которые перед ее глазами и так близко. Девушка отклоняется немного назад, чтобы полностью видеть лицо парня, который ухмыляется. Его рот изогнут в кривой усмешке, кончик языка выглядывает из-за ровного ряда зубов. Тесса облизывает губы и встряхивает головой.
— Я думала, что согласилась на обед, а не на сумасшествие, — отвечает она и надеется, что ее язык не начал заплетаться. Алкоголь помог расслабиться и не быть настолько напряженной, но ей действительно не хотелось быть пьяной и натворить дел. — К чему это вообще? По какому поводу?
— Богатым детишкам нельзя развлечься просто так? — усмехается Малик.
Он закусывает нижнюю губу, медленно проводя по ней зубами, а затем отпускает и облизывается. Тесса смотрит с некоторым изумлением и пытается понять, что он хочет показать этим движением. У нее вырывается смешок, когда сквозь туман от алкоголя до нее доходит, что это жест соблазнения, и она закрывает рот рукой, чтобы не засмеяться еще громче.
— Ты находишь что-то смешным? — спрашивает Зейн, изогнув бровь. На его губах все еще была милая улыбка. После тех вещей, которые говорил и делал Луи, флирт Зейна казался таким милым и смешным. Тесс отрицательно мотает головой, но все еще прикрывает рот рукой. Парень останавливает официанта и берет с его подноса два бокала, протягивая один девушке.
— Тот коктейль был ошибкой, — отвечает Рей. — Этот коктейль будет фатальной ошибкой, я не хочу быть пьяной.
— Ты помешана на контроле, да? — фыркает Малик. — Это всего лишь вечеринка, расслабься. Если ты, конечно, можешь.
Кажется, алкоголь полностью завладел ее мозгом, потому что Тесса протягивает руку, буквально выхватывая коктейль из пальцев парня, и делает глоток, поморщившись. Зейн смеется. Когда он поднимает руку, чтобы поднести бокал к губам, девушка замечает на его предплечье резинку, которая удерживает что-то на его руке. Поймав ее взгляд, Малик хмыкает и опускает руку вниз, перекладывая бокал в другую. Он делает еще глоток, с легким прищуром наблюдая за девушкой, а затем шагает назад.
— Наслаждайся вечеринкой, красавица, — произносит он, ставя недопитый коктейль на небольшой плоский выступ в стене. Малик снимает с руки ту вещь, что держалась на предплечье резинкой, и надевает ее на лицо. Это маска, но не просто как у большинства, которая лишь прикрывала глаза. Нет, она на большую часть лица: черная, матовая, с вырезами для глаз, она оставляет открытыми только губы и подбородок. — Не забывай, что я слежу за тобой.
