Через полгода будет уже десятая годовщина окончания колледжа. Это, наверное, было лучшее время в их жизни – все были счастливы и беззаботны, уже, вроде, и взрослые, но ещё не задумывающиеся ни о чём, они жили одним днём и упивались долгожданной свободой. Не омрачала их существования и дальнейшая учёба, на которой так сильно настаивали родители. У Томаса особой тяги к знаниям не наблюдалось, но его отец хотел, чтоб его сын обязательно получил отличное экономическое образование, ведь он должен быть уверен, что его наследник будет хорошо распоряжаться оставленным состоянием. Поэтому Эскурра старший сделал своему отпрыску выгодное предложение: если он будет учиться, то получит деньги на раскрутку своей собственной фирмы. Томас, решивший, что одному заниматься всем этим скучно, уговорил Бустаманте вместе учиться и стать компаньоном. Пабло, после ареста отца оставшийся ни с чем, и последний год живший за счёт старших братьев, согласился сразу же. Пилар, чтобы проводить больше времени с любимым, пошла учиться вместе с двумя закадычными друзьями. В группе они держались особняком и мало общались с остальными. Но через некоторое время в их маленькой компашке появился четвертый член, это была дочь известного политика, фотомодель Габриэла Кардона, новая подруга Пилар. Блондинистое создание почти сразу же после начала учёбы прилипло к Дунофф – вместе пообедать, позаниматься или сходить по магазинам. Парней, конечно, удивляло такое странное, на их взгляд, стремление, всё-таки у этих двух девушек мало общего, но потом выяснилось, что богатая девочка очень одинока и у неё нет подруг. Пилар, до конца не избавившаяся от школьных комплексов и недостатка внимания, с радостью приняла дружбу, и все вскоре привыкли к тому, что две девушки почти везде ходят вместе.
Дела в фирме Томаса и Пабло шли в гору, мальчики оказались хорошими стратегами и управленцами, поэтому через два года их компания заняла прочное место на рынке Аргентины, а к концу их учебы в университете они уже владели крупным холдингом и входили в сотню богатейших людей страны. Всё было сказочно идеально и временами казалось нереальным – ещё бы, у них было все, чего можно хотеть от жизни - удача, отличная работа, успех и, главное, любовь. Пабло сделал предложение Мариссе и у них во всю шла подготовка к церемонии. Томас тоже всё чаще заговаривал с Пилар о свадьбе. Но всё вышло совершенно не так, как они хотели.
Эскурра и сейчас хорошо помнит тот день, точнее вечер. События, произошедшие тогда, так сильно впечатались в его мозг, что, скорее всего, он их уже никогда не забудет. Это было через месяц после вручения дипломов. После выпускного он ни разу не видел Гариэлу, но тут она внезапно позвонила и назначила ему встречу в каком-то кафе. Для него это было так необычно, что он от неожиданности согласился, хотя обычно он общался с блондинкой только в присутствии Пилар, и то лишь потому, что это была подруга его любимой.
Девушка так искренне радовалась встрече, что сильно обескуражила Томаса. Сначала они обменялись положенными любезностями, спросили друг у друга, что нового произошло за последний месяц, потом вспомнили учёбу и одногруппников.
- Ведь вы с Пабло были лучшими на курсе, и не только в оценках, на практике вы создали преуспевающую компанию, любой может вам позавидовать.
– Просто удачное стечение обстоятельств. – Томас неловко улыбнулся и отхлебнул кофе.
- Нет, я считаю, вы действительно молодцы. Такие молодые, а уже возглавляете большую империю. Кстати, как дела в фирме? – Габриэла зачем-то перешла к работе.
Томас не думал, что ей это особо интересно, но всё-таки ответил:
- Пока, стабильно, и это радует, сейчас не лучшая ситуация на рынке, но у нас прибыли не уменьшаются.
- Можешь даже не спорить – вы лучшие.
Эскурра не мог понять к чему такая неприкрытая лесть, но вежливо улыбнулся.
- Нет, действительно, ведь это надо очень сильно постараться, чтоб так быстро разбогатеть и даже из кризиса выйти в плюсе. У вас наверняка есть какие-то секреты успеха.
- Никаких секретов нет, - брюнет сдавленно улыбнулся, - просто мы удачно распорядились деньгами моего отца.
- Томас, я ведь тебя люблю.
Парень перевернул кружку и, не моргая, уставился на собеседницу.
- Не удивляйся, это была любовь с первого взгляда, я даже с Пили подружилась, чтоб быть поближе к тебе. Ты знаешь, как я сейчас скучаю, ведь раньше я видела тебя каждый день.
Брюнет продолжал ошарашено смотреть на девушку, не замечая, что пролитый кофе намочил его джинсы.
- Но, в общем, я хотела поговорить немного о другом, - не замечая реакции парня, продолжала брюнетка, - я тебя люблю и желаю тебе только добра. Понимаешь? Просто недавно мне в руки попали очень нехорошие документы. Вот, смотри! – Габриэла вытащила из сумки и подала ему папку. – Это чёрная бухгалтерия вашей фирмы – схемы ухода от налогов, отмывания денег и другие махинации. Я тебя понимаю, ведь в наше время честным путём так сильно разбогатеть невозможно, а денег всегда хочется много, подумаешь, немного обманем государство, ведь это мелочи, я тоже так считаю. Да, не смотри ты так ошарашено на эти бумажульки – это не всё, что есть у меня, точнее у меня есть всё, но не здесь. Но я не хочу, чтоб тебе было плохо, как представлю, что ты можешь разориться и сесть в тюрьму, так сразу сердце сжимается. Я же тебе только добра хочу. В общем, если не хочешь, чтоб об этом узнала полиция, женись на мне.
Капкан захлопнулся, мышка поймана.
========== Глава 4 ==========
Томас до сих пор с ужасом вспоминает те секунды – мозг отказывается понимать реальность происходящего, кровь пульсирует в висках, очертания предметов плывут перед глазами, и вдалеке слышится голос Габриэлы:
- Томми, не переживай, всё у нас с тобой будет хорошо. Даю тебе неделю, чтоб уладить всё с Пилар. Только поласковей с ней – всё-таки она моя лучшая подруга, я буду переживать за неё. – Наклонившись к парню, девушка зашептала ему на ухо, - и ещё, никому не говори о нашей беседе, даже Пабло, пусть это останется нашей маленькой семейной тайной.
Блондинки уже давно не было в кафе, а Томас всё сидел, уставившись на папку. Руки дрожали, поэтому, когда он попытался прочитать бумаги, буквы прыгали перед глазами, и никак не получалось сосредоточиться. С трудом набрав номер, Эскурра позвонил Бустаманте и попросил приехать за ним, сам он сесть за руль уже не смог бы. Увидев друга в таком состоянии, Пабло не на шутку испугался, но Томас, пока они ехали в машине, не отвечал на расспросы блондина. Только сев в свое кресло и выпив залпом стакан виски, Эскурра рассказал компаньону о том, как они попали. Теперь паника передалась и Бустаманте. В голове вертелся лишь один вопрос: «Как?», хотя, уже не важно, как именно она обо всём узнала, главное, что же делать теперь. А вот это как раз и неизвестно. Надо что-то предпринять, чтобы вырваться из этой западни. Нервы взвинчены до предела. Раздавшийся в тишине звонок, испугал парней, Томас уронил стакан и никак не мог найти телефон. Потом он долго смотрел на дисплей и не знал, как поступить:
- Это Пилар.
- Ответь – настоял Пабло.
Даже нажав кнопку ответа, Эскурра несколько секунд молчал в трубку, не решаясь заговорить:
- Привет, дорогая. - Ему казалось, что кто-то другой говорит за него.
Томас молча слушал свою девушку, пытаясь сосредоточиться на этом разговоре. Голос у Пилар был очень возбужденный, она радостно щебетала то, что едет к нему, чтобы сообщить важную новость. Но ждать ещё хотя бы полчаса она не может: “Томми, я сделала тест, у нас будет ребёнок”. Второй раз за вечер парню показалось, что этот мир рухнул. Конечно, он был рад, но не сейчас - в данный момент беременность усложняла всё ещё больше. С трудом придав своему голосу радостный тон, Томас сказал “Я рад”, но натянутость фразы заметила даже Пилар.
- Нет, любимая, я очень рад, просто мне надо свыкнуться с мыслью. Жду.
