========== Пролог ==========

Плачущий белокурый мальчик подбежал к мужчине.

- Папа, она меня опять побила, - ребёнок размазывал руками слёзы по лицу.

- Пабло, тебе уже семь лет, а ты опять жалуешься мне, что тебя побила девочка, - Серхио Бустаманте присел на корточки, чтобы быть наравне с сыном, - к тому же, я уверен, что она тебя побила не просто так. Ты опять обзывался?

- Он назвал меня ведьмой и предложил сжечь, - к ним подбежала рыжеволосая девочка.

- Все ведьмы – рыжие, - ответил мальчик и шмыгнул носом.

- Но не все рыжие – ведьмы, - возразил его отец. – Марисса, Пабло, вы уже взрослые, пора прекратить драться и ругаться из-за каждой мелочи. Не расстраивайте лишний раз бабушку Нину, ведь она любит вас, и ей горько смотреть, как вы ссоритесь.

- Пабло, она любит сильнее, - надула губы девчушка.

- С чего ты придумала такую глупость? – спросил мужчина.

- Он родной, а я неродная внучка.

- Марисса, это вздор. Бабушка Нина любит всех одинаково, более того, когда мы росли, твою маму, хоть она и не родная дочь, родители баловали сильнее меня, потому что она была младшей в семье. И знаешь что, - Серхио наклонился и зашептал девочке на ухо, - я почти на сто процентов уверен, что тебя бабушка Нина любит сильнее остальных внуков, потому что ты единственная девочка. Только Пабло не говори, а то он опять будет плакать.

- Что он тебе сказал? – ревниво протянул мальчишка.

- Что ведьмы на обед любят есть маленьких мальчиков с голубыми глазами и светлыми волосами, - рассмеялась девочка.

- Но Марисса не ведьма, поэтому никто тебя не съест, - улыбнулся Серхио. – Дети, не забывайте, что Марисса с родителями уезжает жить в Италию, и вы больше не будете видеться каждые выходные.

- А как часто мы будем видеться? – видимо, Пабло только сейчас понял, что его кузина уезжает далеко.

- Каждый месяц, мы будем видеться каждый месяц! – довольно крикнула Марисса.

- Нет, вы будете видеться редко, два раза в год, когда Мари будет приезжать на каникулы к бабушке Нине.

- Но ведь это очень мало, - обиженно протянула девочка.

- Согласен, это очень мало, - кивнул мужчина. – Но давайте пока не будем думать о грустном, предлагаю зарыть в саду клад, нарисовать карту, а через полгода, когда Марисса прилетит на каникулы, мы будем искать сокровище.

- Ура, клад! – Пабло радостно подпрыгнул, от слёз на его лице не осталось и следа.

========== I ==========

Постепенно, взрослея, Марисса и Пабло перестали драться, стали меньше ссориться, а в 13 лет после каникул расставались лучшими друзьями. А потом получилось так, что целых два года они не виделись: когда Мари приезжала к бабушке Нине, её любимый кузен сначала был на соревнованиях на юге страны, затем он целый год учился по программе обмена в Бразилии, после она провела все рождественские каникулы в языковом лагере. Именно это её и сгубило: когда они встретились в 15 лет, у Мариссы появилась слабость – она разучилась говорить «Нет» Пабло Бустаманте.

Каникулы блондина подходили к концу, у неё, как и у остальных школьников на другом конце света, был в запасе ещё один месяц отдыха, но завтра она улетала в Рим. Они сидели на крыше беседки и смотрели на ночное небо, Пабло показывал ей созвездия, а она рассказывала мифы про звёзды. Вдруг блондин притянул её к себе, обнял и поцеловал, от неожиданности девушка даже не стала сопротивляться. Только когда он её отпустил, она нашла в себе силы возмутиться:

- Пабло, что ты делаешь?!

- Целую тебя, - спокойно ответил парень.

- Мы ведь брат и сестра!

- Назывные, мы даже не родственники, - пожал плечами блондин.

- А может мне этого не хочется, меня ты не забыл спросить?

- Зачем, мне нравится и остальное неважно.

- Неважно согласие девушки?

Пабло молча повернулся и опять поцеловал Мариссу, но и в этот раз тоже почему-то не последовало возражений с её стороны.

***

В следующий раз Марисса прилетела к бабушке Нине на Рождество. При встрече Пабло вёл себя как ни в чём не бывало, как её старый друг и любимый кузен. Но после отбоя он, как часто делал в детстве, влез к ней в комнату через окно. Раньше они могли проговорить до рассвета, и в этот раз он забрался с ногами к ней на кровать - они болтали обо всём том, произошло с ними за последние полгода. Неожиданно для Мари парень приблизился к ней и поцеловал. Девушка ответила, но вскоре высвободилась из его объятий.

- Пабло, не нужно этого делать!

- Тебе не нравится целоваться со мной? – растерянно посмотрел на неё блондин.

- Нравится, - не смогла соврать Марисса.

- Тогда не вижу проблемы, - улыбнулся Бустаманте.

Так и прошли эти рождественские каникулы – днём они с бабушкой Ниной ходили на пляж, вечерами играли в настольные игры, а ночами блондин пробирался к Спиритто, они болтали и целовались, а Марисса по-прежнему не могла ответить «Нет» Пабло Бустаманте. Казалось, оба не придавали этому никакого значения, всё, что происходило, как будто, было частью их дружбы.

***

Точно так же, спустя полгода, проходили их следующие каникулы, Пабло залазил через окно в комнату Мари, и им нравилось хранить от всех эту маленькую тайну. Однажды, ближе к отъезду рыжей в Италию, поцелуи Бустаманте стали более настойчивыми. Марисса, несмотря на свою неопытность, всё же была умной девочкой.

- Пабло, я не буду с тобой спать, - она отстранила от себя парня.

- Почему? – удивлённо на неё посмотрел блондин. - Ты не хочешь?

- Не знаю, - честно ответила девушка, - наверное, хочу. Просто я не думала, что всё будет так, что это будет с тобой.

Пабло верно истолковал замешательство рыжей:

- Нет, нет, если ты не готова, то ничего не будет.

Мари тряхнула головой:

- Нет, думаю всё в порядке.

Рыжая не заметила, как оказалось раздета. Проклятая слабость, когда же она снова научится говорить «Нет» Пабло Бустаманте.

***

К следующим каникулам жизнь рыжей круто изменилась – её родители подали на развод. Поэтому на Рождество к бабушке Нине Марисса летела с матерью. Соня собиралась первое время пожить в доме приёмной матери, а её дочери предстояло пойти в ту же школу, что посещал Пабло Бустаманте.

В последний учебный день рыжая с матерью должны были поехать в колледж, чтобы Мари познакомилась с новой школой и будущими одноклассниками. За завтраком Соня давала ей последние наставления:

- Не забывай, что мы с Серхио не афишируем тот факт, что мы родственники.

- Я помню, мама, - Марисса неохотно размешивала овсянку ложкой – как обычно, с утра ей не хотелось есть.

- Поэтому никому не говори, что вы с Пабло кузены, - продолжила Соня.

- Я знаю, - на автомате отвечала Марисса. То, что они с Пабло не должны никому говорить, что они родственники, они усвоили с детства. Семья Бустаманте, несмотря на то, что была одной из богатейших в стране, не была публичной и была довольно закрытой, своеобразный клан, не пускающий к себе чужаков. Поэтому о том, что Алфредо и Нина Бустаманте взяли на воспитание годовалую дочь погибшей подруги Нины, знали только единицы из самого близкого окружения семьи, тем более, официально супруги не удочеряли девочку. К тому времени, когда Соня Рей решила связать свою жизнь со сценой, карьера Серхио как политика уже пошла вверх. Тогда Алфредо, живший, возможно, устаревшими стандартами, решил, что человеку, претендующему на большое будущее в политике, лучше не иметь сестру-актрису. Мнение отца никто не стал оспаривать, и сейчас, даже после его смерти, они, больше по инерции, продолжали скрывать своё родство.

***

Вечером того же дня Марисса и Пабло валялись на ковре в гостиной в доме бабушки Нины, весело обсуждая события последних шести месяцев.

- Ты как? – неожиданно серьёзно спросил блондин.

- Ты про развод родителей?

- Именно, - кивнул парень.