Блондин кивнул, соглашаясь с девушкой.
- Какие у тебя планы на выходные? – спросил он спустя несколько минут.
- У тебя в субботу день рождения, - ответила Мария, было видно, что она хотела сказать что-то ещё, но замолчала.
- Я хочу провести его с тобой.
- Я тоже.
- В ночь с пятницы на субботу в клубе запланирована вечерника, посвящённая моему дню рождения, я не могу не присутствовать. После полуночи я должен задуть свечи на торте, и после могу сбежать.
- Я буду ждать тебя здесь.
- Ты понимаешь, я не могу появиться в клубе один.
Мария понимала, это значит, что он появится там под руку с какой-нибудь разрисованной куклой, конечно, она понимала, что он должен соответствовать созданному им имиджу богатого ловеласа, а ещё она понимала, что он, скорее всего, чувствует то же самое, когда видит их с Хосе вместе на экранах и страницах газет. Но они ничего с этим не могут поделать.
- Да, конечно, - натянуто улыбнулась девушка.
Три дня спустя
В субботу довольный Эрнесто появился в квартире во втором часу ночи и потащил Марию гулять по городу. Они до рассвета бродили по неспящей столице, выпили несколько коктейлей в трех или четырех неприметных барах, позавтракали в макдональдсе. Большую часть времени они смеялись, не над шутками друг друга, а просто так, потому что у них сегодня был праздник. Мари наконец поделилась с блондином своим желанием сменить работу, после разговора с Хосе она решила воспользоваться советом одногруппника и теперь тщательно выбирала будущих подзащитных, добило её то, что за последние две недели реально нуждающихся в помощи оказалось всего двое - пожилая женщина, которую пасынок хотел выселить из дома, а также парнишка курьер, на которого работодатель хотел повесить ответственность за свою ошибку. Дельгадо, уже говоривший о том, что она растрачивает свой талант в пустую, полностью поддерживал это решение и даже предложил помощь в поиске нового места. От последнего Мария, естественно, отказалась.
В квартиру они вернулись на рассвете. Проспали они практически целый день, а из постели выбрались только в четвертом часу дня. Мария решила приготовить Эрнесто подарок - испечь праздничный пирог. Найдя в интернете рецепт, она отправила блондина в магазин, а после занялась готовкой. Кулинарный эксперимент можно было считать удачным - получилось съедобно, если учесть, что девушка готовила впервые, то это большой успех. Но Мария расстроилась, будучи перфекционистом по натуре, она очень расстраивалась, когда что-то, сделанное ей, выходило неидеально, ещё в детском саду она по нескольку раз переделывала поделки, добиваясь образцового результата. Вот и сейчас рыжая порывалась испечь ещё один пирог взамен испорченного, уверения Дельгадо, что ему нравится и этот не помогали. В итоге парню пришлось отвлечь Марию, утащив её наверх в спальню. Возмутившись для приличия, девушка сдалась, чёрт с ним, с этим пирогом, главное – Эрнесто рядом, и пусть они, по сути, являлись заложниками этой квартиры и нигде больше не могли быть вместе, она была так счастлива, что ей не хотелось больше ничего.
Шесть дней спустя
Решив не мучиться долго, обдумывая решение, Мария в понедельник с утра написала заявление об увольнении, и во вторник она уже была безработной. Несмотря на то, что жалование бесплатного юриста невелико, на её место претендовали три человека - выпускникам сразу после окончания университета сложно устроиться в приличную адвокатскую контору, а эта практика позволяла получить хороший опыт. Сама девушка решила пока не искать новое место, а хоть как-то помочь отцу в начавшейся предвыборной кампании. Юристов, разбирающихся во всех тонкостях предвыборного законодательства, в аппарате партии хватало, да и вряд ли от неё, специализирующейся в основном на уголовном и гражданском праве, был бы какой-то толк. Поэтому она решила выбрать себе другое направление. От Эрнесто она узнала, что он использует свои клубы как одну площадок для рекламы партии своего отца. Флаеры, плакаты, ориентированные на молодежь, даже один из барменов придумал либеральный коктейль, который предлагается по акции 1+1, когда вторая порция предлагается бесплатно. Рыжая предупредила любовника, что позаимствует его идею. Реклама в клубах может стать хорошим подспорьем smm-кампании, также можно провести несколько тематических вечеринок незадолго до выборов. Голосование на выборах в их стране обязательно, молодежь в любом случае пойдет на избирательные участки, и будет хорошо, если название партии её отца они впервые прочитают не в бюллетене. Конечно, партии либералов клубная кампания обойдется в разы дешевле, за счет бесплатных площадок, но Васкес надеялась тоже занять часть ниши увеселительных заведений.
Поэтому сейчас Мария собирала информацию о клубах столицы, начиная с самых популярных, назначала встречи владельцам, надеясь, что откажут не все. Пока из десяти сделанных предложений, она услышала «Нет» в девяти случаях. Ещё две встречи были назначены на завтра.
Так как во время предвыборной кампании в штабе партии увеличивалось количество работников, отдельного места для Мари не нашли, она не настаивала - свою работу она могла выполнять и дома, но ей понравилась царившая в офисе суета, поэтому она, хотя бы ненадолго приезжала сюда каждый день. Сейчас она сидела с ноутбуком в конференц-зале и выбирала понравившиеся ей клубы. До обеда в комнате были заняты все стулья, расположенные вокруг большого стола, но почти все ушли на ланч, и в комнате с ней находился лишь Вито. Девушке было мало приятно его общество, но она старалась не обращать внимания на парня, сидящего через несколько стульев справа от неё.
- А Дельгадо молодец, каждый раз появляется с новой цыпочкой, эта очень даже хороша. Смотри!
Вито протянул ей планшет, и взгляд девушки скользнул по снимку, сделанному в клубе на день рождения Эрнесто. Она уже видела эти фотографии, но все равно ей стало неприятно.
- Зачем мне смотреть на девушку Дельгадо? - равнодушно спросила она.
- Ну как зачем? Ты же одна из них, я знаю, что в Росарио вы вместе развлекались. - парень ожидал потока возмущений, но, не дождавшись какой либо реакции собеседницы, продолжил, - каково это быть одной из многих, о которой забывают на утро после ночи?
- По крайней мере, я не жалею о потраченном времени, - наконец девушка повернулась к Руису и, глядя в глаза, улыбнулась, - чего нельзя сказать о свиданиях с тобой.
- А твой жених знает, что ты изменила ему с Дельгадо? - решил зайти с другой стороны помощник политика.
- Нет, - сухо ответила рыжая, желая поскорее прекратить этот разговор, но по довольной ухмылке Вито она поняла, что тот собрался ее шантажировать. - Можешь рассказать ему.
- А ты не боишься?
- Чего? Доказательств у тебя нет. Выходит, твое слово против моего. Как ты думаешь, кому поверит Хосе, любимой невесте или отвергнутому сопернику?
Ответить Руис не успел, в комнату вошел Андриан, парень, отвечающий за работу промоутеров, вслед за ним помещение наполнили веселые школьники и студенты - перед выходом на улицы им предстояло прослушать инструктаж. Стало понятно, что здесь в ближайший час спокойно работать будет нельзя, решив поехать домой, Мария захлопнула ноутбук и, игнорируя Вито, вышла из конференц-зала.
Уже в машине, положив руки на руль, девушка поняла, что, во-первых, её трясет - Руис добился своего, смог вывести её из равновесия – и, во-вторых, нестерпимо хочется увидеть Эрнесто. Вспомнив, что он говорил, что сегодня будет в Атлантиде на кастинге гоу-гоу танцовщиц, Мари поехала туда.
Эрнесто решил, что после выступления этой девушки объявит перерыв, он устал и был недоволен кастингом. Такое случилось, пожалуй, впервые, своё мастерство продемонстрировали уже 25 танцовщиц, а более или менее подходящими с натяжкой можно назвать всего лишь пару, та, что сейчас выплясывала на сцене, вообще никуда не годилась. Усугублялось всё ещё тем, что он всех девушек сравнивал с Марией, вот у кого техника и пластика были на высоте, он уже пожалел, что в воскресенье уговорил её станцевать ему.
