- Что там? - нетерпеливо воскликнул Кол.

- Терпение, друг мой! - прочитав, ответил Каладиус. - А на словах господин Варан что-то передал? - обратился он к Лани.

- Просил разъяснить, как найти его гостиницу. А также сообщить адрес нашего публичного дома.

- А это ещё зачем? - резко повернулась Мэйлинн.

- Он просил передать, что какие-то сообщения ему можно будет передавать через меня. Он будет ежедневно приходить ко мне.

Мэйлинн, вероятно, пыталась подобрать какие-то слова, но в итоге лишь презрительно фыркнула и вновь повернулась к окну.

- Меня вы сможете найти в Доме терпимости мадам Кейсы каждый день. Просто спросите Лань, - не обращая внимания, продолжила девушка. Затем она подробно объяснила, как разыскать этот самый дом терпимости, а также гостиницу «Зелёный пёс».

- Что ж, спасибо большое за помощь! - вежливо поблагодарил её Каладиус. - Не смеем больше вас задерживать.

- Вообще-то Варан сказал, что вы заплатите мне серебряный дор! - вообще-то Варан ничего такого не говорил, и сам честно уплатил обещанную монету перед уходом, однако Лань решила ковать железо, пока оно горячо.

- За то, что прошлась несколько кварталов? - воскликнул Кол. Вообще-то Лань прошла гораздо больше, чем несколько кварталов, но сейчас это казалось несущественным.

- За то, что оказала вам жизненно важную услугу, - парировала Лань. - За то, что рисковала, чтобы предупредить. И за то, что готова оказывать услуги и в будущем.

- Вы заслужили награду, юная госпожа, - Каладиус порылся в одном из своих карманов и извлёк оттуда пригоршню монет. - Держите, и будьте осторожны.

Простая, казалось бы, ничего не значащая фраза - дежурное напутствие, не более того, но отчего-то Лань сжалась, словно над ней занесли кулак. Вроде бы и тон мага не изменился, вроде бы и выражение лица оставалось таким же благодушным, но что-то такое услышала юная путана в двух последних словах, отчего её продрал мороз. Она прекрасно поняла, что хотел сказать старик и на что он намекал.

- Спасибо, - пролепетала она. Спесь мигом слетела с этой самоуверенной девушки. Она схватила серебряную монетку и тут же выскочила из номера.

- Так что же там такое? - вновь спросил Кол.

Все с нетерпением ждали объяснений. Мэйлинн с уходом Лани сразу же отошла от окна и приблизилась к Каладиусу. Бин даже приподнялся со стула и пожирал глазами испачканную красной помадой тряпицу. Тревога витала в воздухе - все понимали, что случилось нечто из ряда вон выходящее.

- Варан думает, что его выследили, - стараясь говорить спокойно, ответил Каладиус, вновь садясь за стол. - Он не уверен в этом, но решил не возвращаться в гостиницу. Он снял себе номер в другой гостинице и будет пытаться выследить тех, кто следит за ним. Нам же он советует немедленно готовиться к отплытию. Я думаю, что он прав. Если они напали лишь на его след, то у нас есть какое-то количество времени.

- Я совсем не прочь отсюда уехать! - с некоторым облегчением воскликнул Кол.

- И я! - Бин не мог себе объяснить, почему его так угнетал этот город, но он всей душой мечтал поскорее его покинуть.

- Итак, что касается Бина, то вам, молодой человек, придётся максимально много времени проводить неподалёку от нашей дорогой Мэйлинн и её кристалла. Вы же, друг мой, направляйтесь в порт и зафрахтуйте нам небольшой, но приличный кораблик, который бы отвёз нас в Саррассу. Мне же нужно кое-что подготовить на случай появления непрошенных гостей...

***

- Мы не возвращаем денег! - предупредила мадам спускающегося по лестнице Варана.

- А я и не прошу, - ответил тот. - Однако же, в ближайшие два часа Лань - моя. Так что проследите за тем, чтобы она не досталась кому-то ещё.

- Это ещё что за выдумки? - недовольно выпятив губу, спросила мадам.

- Такие вот у меня выдумки, - бросил Варан. - Разве это должно вас заботить? Я оплатил время, и это уж моё дело, как я им распоряжусь.

Женщина чуть обиженно пожала плечами.

- Сюда кто-то заходил за последний час? - спросил Варан, выйдя в комнату с охранником и обращаясь сразу к обоим.

- Мы не разглашаем информацию о наших клиентах! - тут же отозвалась хозяйка.

- Хорошо, спрошу иначе: никто не спрашивал обо мне после моего прихода?

- Никто не спрашивал, - мадам взглянула на охранника и тот отрицательно качнул головой.

- Вот и замечательно. До скорого свидания! - Варан чуть приподнял шляпу и вышел.

«Зелёный пёс» и правда оказался в двух шагах от борделя. Не прошло и пары минут, как мастер Теней оказался у искомой гостиницы. И, кстати, стоило выйти на улицу, как вновь появилось знакомое чувство - слежка продолжалась, но настолько профессионально, что засечь её не получалось даже охотнику за головами.

Подойдя к гостинице, Варан понял, откуда взялось такое идиотское название. Неподалёку от входа стояла бронзовая статуя сидящего пса. Сразу бросалось в глаза, что скульптор явно не был мастером своего дела, поэтому пёс был в равной степени похож как на пса, так и на кота, и даже медведя. Тем не менее, судя по названию гостиницы, это был именно пёс. Причём Варан подумал, что ранее, наверное, гостиница называлась как-то иначе - возможно, «У пса», или что-то такое. Но со временем бронза покрылась мощным зеленоватым налётом, и тогдашний остроумный хозяин, вероятно, решил, что проще переименовать гостиницу, чем отчистить несчастное животное.

Уверенным шагом мастер Теней вошёл в гостиницу. У стойки было широкое окно, так что те, кто за ним наблюдали, вполне могли его видеть. Варан приветственно махнул рукой сидящему за стойкой хозяину с таким видом, словно расстался с ним совсем недавно. Тот же, в свою очередь, недоуменно поднял глаза на странного незнакомца.

- Чем могу служить? - осведомился он.

- Здравствуйте, добрый хозяин, - Варан вальяжно привалился к стойке так, словно вёл задушевный разговор со старым знакомцем. - Я - ваш новый постоялец из номера четырнадцать. С полчаса назад служанка сняла для меня этот номер.

- Ах, это вы, господин? - фальшиво улыбнулся хозяин. - Пожалуйста, зарегистрируйтесь в книге! - и он сделал жест, чтобы достать гроссбух.

- Постойте, любезный хозяин! - остановил его Варан. - У меня будет к вам деликатная просьба.

- В чём дело? - несколько скис хозяин, начиная подозревать худшее.

- Во-первых, я бы не хотел сам регистрироваться в вашей книге. Вы можете сделать это вместо меня, только через некоторое время после того, как я отсюда отойду. Я награжу вас за неудобство, - Варан приподнял ладонь от стойки, и трактирщик увидел тускло поблёскивающую серебряную монету. - Зовут меня Беллеатео Баррта, я - вольный купец из Саррассы. Впишите меня через четверть часа.

- Хорошо, господин Баррта, - кивнул хозяин, поглядывая на ладонь, вновь прикрывшую монетку.

- А во-вторых, любезнейший, я хотел бы, чтобы вы знали, что я живу в вашей гостинице уже целый месяц, или даже чуть больше. Не забудьте пометить это в вашей книге. Возможно, для этого вам придётся внести туда какие-то изменения, но я готов компенсировать ваши труды, - словно у фокусника, под ладонью Варана теперь было две серебряных монеты.

- Я понял вас, господин Баррта, - чуть хрипло проговорил хозяин «Зелёного пса».

- И главное, - продолжил Варан. - Если кто-то будет прямо или косвенно спрашивать обо мне, вы должны отвечать, что я живу у вас с начала месяца дождей. Поскольку я по вашим глазам вижу, что вы - человек необычайной честности, то, дабы заглушить ваши душевные терзания от нашей маленькой лжи, я буду каждый день платить вам по одному дору. Мне кажется, что это вполне достойная плата за то, чего может и не случиться.

- Конечно, вы правы, - улыбнулся трактирщик. - А плата пойдёт, полагаю, уже с нынешнего дня?

- Несомненно, - факир-Варан приподнял ладонь, и там лежало три серебряных дора. - Так мы договорились?

- Конечно, господин Баррта, всё будет выполнено в лучшем виде! Не извольте беспокоиться!

- Благодарю вас, любезный хозяин! - Варан ловко пожал руку трактирщика и монеты перекочевали в его потную ладонь. - Приятного вам дня! Я сам найду номер, не утруждайте себя напрасно. Пришлите ко мне прислугу, и я сообщу всё, что мне потребуется.