Королева, даже возможная королева, беспокоится о своем портном. Это неслыханно. Это очень необычная женщина. Эскизы, которые она ему прислала, были уникальны в своей простоте. Королевские особы, особенно женщины, всегда старались превзойти других. Джудуасы могли бы выделиться на фоне остальных, это был их шанс.

— Мы сделаем для вас одежду. Вы будете блистать, как ни одна другая королева.

— Отлично, тогда давайте приступим к делу.

По мере того как Пазель создавал эскизы на планшете, Кассандра попутно диктовала, какие, по ее мнению, нужно внести изменения, цвета, украшения.

— Это невозможно!

— Возможно! — спорила она в ответ. — Ты возьмешь нитку с бусинами, пришьешь их вот так, крест-накрест, и они будут держать все вместе.

— И… это сработает, — Пазель был поражен.

— Сапфировые и фиолетовые бусины.

Пазель заметил, что это было повторяющейся темой в ее одежде. На каждом предмете одежды всегда присутствовала комбинация сапфирового и фиолетового: будь то пуговицы, отделка или украшения.

— Хорошо, — он перестал спорить с ней на этот счет. Видимо у нее имелся как-то план действий.

* * *

Было почти 18:00, когда Уильям вернулся в апартаменты, вполне ожидая, что к его приходу портные уже уйдут. Но зайдя в комнату, он обнаружил Кассандру в коротком черном одеянии, спорящую с человеком по имени Пазель над чем-то на его экране.

— Адмирал, — первой заметила его Жавьера.

— Жавьера, Хуту доставил еду.

— Я позову девочек.

— Еду? — Кассандра перевела на него растерянный взгляд.

— Уже почти 18:00.

— Уже?!

— Нет, этого не может быть… — Пазель посмотрел на часы. — Я должен позвонить Киа, узнать, где ваша одежда!

— Можете воспользоваться гостиной.

Адмирал подождал, пока все выйдут, прежде чем перехватить Кассандру. Когда она встала, он увидел, что был прав, очень короткий халат, открывающий длинные, стройные ноги и скрытое родимое пятно. Под пальцами чувствовался шелковистость материала.

— Симпатично, — его глаза намекали ей, что он имеет в виду не только халат.

— Если ты думаешь, что он симпатичный, ты должен увидеть то, что под ним, — в ее глазах был озорной блеск.

Вспышка предвкушения прошлась по Уильяму, когда она упорхнула в их спальню. Он закрыл за ними дверь. Протянув руку, он медленно развязал ее пояс, позволяя халату распахнуться. Вид прозрачного черного кружева на бледной коже разжег в нем пожар.

Лаская ее плечи, он спустился ладонями вниз по ее рукам, халат соскользнул вниз, и то, что ему открылось, выпустило наружу скрытое пламя.

— Кассандра, — это все, что он смог сказать, прежде чем его губы захватили в плен ее, его руки пробежались по ее спине, скользя по материалу, что прикрывал нежную кожу. Она обняла его, притягивая еще ближе и меняя угол обжигающего поцелуя.

— Уильям… — задыхаясь, простонала она ему в губы.

— Тетя Кэсси? — позвала Тори из другой комнаты, за закрытой дверью.

— Да? — надеясь, что ее голос прозвучал нормально, Кассандра опустила голову на грудь Уильяма.

— Еда уже остывает.

— Хорошо, мы будем через минуту, — прислонившись затылком к его плечу, женщина посмотрела в глаза Ульяма, детский голосок охладил желание.

— Мы закончим с этим позже, — Уильям осыпал ее лицо легкими нежными поцелуями. — Иди, одевайся, — повернувшись, он вышел из комнаты.

Взяв в руки сброшенный халат, Кассандра сама себе улыбнулась. Видимо каринианским мужчинам нравится женское белье. По крайней мере, в следующий раз при разговоре с Пазелем она будет это иметь в виду. Натянув штаны и рубашку, женщина присоединилась к своей семье за столом.

* * *

— Пазель пошел в низ, чтобы дождаться там Киа, — сказала Жавьера Кассандре, когда та села рядом с адмиралом.

— Ему принесли что-нибудь поесть?

— Я… наверное, я не знаю, — ответила Жавьера.

Адмирал подключился к комму:

— Хуту, Кассандра хотела бы убедиться, что Пазель будет накормлен.

— Да, адмирал.

Посмотрев на Кассандру строгим взглядом, адмирал приступил к еде. Она поняла, что пора приступать к порции на своей тарелке. За столом велся легкий непринужденный разговор, длинный день брал свое. Даже Амина и Виктория вели себя тихо.

* * *

Пазель вышагивал по комнате для приемов, пока ждал Киа. У них так много работы и так мало времени. Эффект, который эта одежда произведет на общество Кариниана, будет непревзойденным. Им нужно выбрать материал, фурнитуру. Где носит Киа?!?

— Сэр.

Обернувшись, Пазель обнаружил личного повара адмирала, стоящего у входа в столовую.

— Ужин для вас на столе.

— Ужин? — Пазель вошел в столовую, чтобы увидеть накрытый для него стол.

— Да, Кассандра хотела убедиться, что вас накормят.

— Кассандра сделала это? — Пазель был поражен, что она беспокоилась об этом.

— Да, — с этими словами Хуту покинул комнату.

— Какая необычная женщина, — произнес Пазель, садясь за стол.

* * *

— Так чем вы сегодня с Аминой занимались в твоей новой комнате? — спросила Кассандра, когда они шли по коридору.

— Ничего особенного, просто все осмотрели, распаковали вещи.

— Ты распаковала вещи?

— Да. Их было не так уж много.

Кассандра нервно сглотнула.

— Покажи мне, что вы делали.

Уильям наблюдал за ними двумя. Им нужно было побыть вместе, он знал, что Кассандра переживает за Тори. Войдя в их с Кассандрой спальню, он понял, что не думал о том, что нужно распаковывать свои вещи.

Пройдясь по комнате, Уильям заметил разноцветную кучу на кровати. При ближайшем рассмотрении эти разноцветные лоскутки напомнили ему о черных кружевах, что на данный момент были надеты на Кассандре. Он с наслаждением и предвкушающей улыбкой на губах рассматривал каждую вещицу, убирая их в ящик в шкафу.

От этой приятного время провождения он перешел к распаковке их сумок. Разложив свою униформу, он осмотрел ее на предмет необходимого ремонта или чистки, особенно свой парадный китель. Открыв последнюю сумку, он обнаружил вещи Кассандры, рубашки и штаны. Две рубашки и двое штанов. Больше ничего.

Взглянув на ящик, который был заполнен только ее идаи, он посмотрел на ту ее одежду, которую только что развесил.

Как он не понимал, что она обходилась без этого. Он был с ней каждый день, но она даже словом не обмолвилась, что отсутствие должного количества одежды вызывает у нее какие-то неудобства. Ему нужно будет лучше заботиться о ней.

* * *

— Ты проделала хорошую работу, Тори.

— Амина помогла. А сегодня, когда ты уйдешь, я помогу ей распаковать вещи.

— Это хорошо. Когда мы с адмиралом вернемся, мы придем за тобой.

— Хорошо.

Кассандра посмотрела на Тори, та была такой храброй.

— Знаешь, что я подумала?

— Что? — зеленые глаза смотрели на нее.

— Я подумала, что после того, как Пазель и Киа закончат со мной, они могут снять с тебя мерки и сделать тебе новую одежду.

— Правда?

— Да. Это может занять несколько дней, но я думаю, что у них будет время сделать также что-нибудь и для Амины с Жавьерой.

— А я могу выбрать сама, что носить, как ты сказала им?

— В пределах разумного.

— Ладно, — улыбка Виктории осветила сердце Кассандры.

— Хорошо, тогда, полагаю, мне стоит пойти принять душ и подготовиться к встрече с королем.

— Ничего, если я пойду к Амине?

— Я провожу тебя.

— Я знаю дорогу.

— Виктория, — Кассандра опустилась на колени, чтобы быть с девочкой на одном уровне. — Кто-то из взрослых постоянно должен находиться рядом с тобой. Ты не можешь просто пойти к Амине в одиночку.