— Подойди сюда, — он протянул ей руку. Когда она приняла ее, он притянул ее к себе на колени. — Я запрограммировал сюда свои личные линии. Это, — он указал, — моя личная линия, как в гостиной комнате, так и в нашей личной зоне, — на ее взгляд он повторил. — Это наша каюта, Кассандра, вот как я о ней думаю. А это, — указал на другую кнопку, — это моя личная линия на мостике.

— Уильям, ты не… — твердый взгляд, которым он одарил ее, эффективно остановил ее.

— Да, я знаю. Это следовало сделать давно, — уставшее тело Кассандры расслабилось около него. — Теперь, когда ты можешь со мной связаться, мне надо уйти, чтобы ты смогла отдохнуть, — подойдя к люку, он спросил еще раз. — Ты уверена, что я ничем не могу помочь?

Она подняла на него уставшие глаза.

— Мне просто нужно время.

— Мы увидимся завтра, — последний раз поцеловав ее, он открыл люк. — Заблокируй дверь, — приказал он.

* * *

— Так что думаешь? Нам нужно что-то повторить? — спросила Кассандра у Тори, когда они снова сели за консоль.

— Нет, думаю не надо.

— Уверена?

— Да, могу я подготовиться к школе сейчас?

— Конечно, Жавьера собирается тебя проводить. Не против?

— Ты все еще плохо себя чувствуешь, тетя Кэсси? — Тори посмотрела на нее.

— Сегодня вечером я уже буду в порядке, не волнуйся. Я смотрела на время, милая, — Кассандра успокоила племянницу. — Тебе лучше поторопиться, Хуту скоро будет здесь с обедом, потом Жавьера тебя заберет.

Когда Тори начала суетится, Кассандра выключила языковую программу мятежников. В целом, это было хорошее утро. Хоть она и не чувствовала себя великолепно, она была не такая уставшая, как прошлым вечером. Как только Тори уйдет, ей придется сесть и серьезно подумать о том, что сказал Уильям прошлой ночью. Кассандра поднялась, чтобы открыть дверь, и позвала Тори.

— Хуту здесь.

Открыв люк, Кассандра обнаружила, что он не один. Отступив назад, она позволила Уильяму и Хуту войти. Хуту поставил тарелки на низкий столик перед диваном, снял крышки, проверил блюда, после чего ушел. Тори выбежала из ванной.

— Привет, адмирал.

— Привет, Тори, ты выглядишь готовой к занятиям.

— Да, — улыбнулась она ему. — Жавьера собирается проводить меня, — сев на пол напротив дивана, она начала есть. — Она и приведет меня обратно, тетя Кэсси?

— Я приду за тобой, — сказала ей Кассандра, когда они с Уильямом сели на диван.

— Ешь, — сказал ей Уильям, когда приступил к своей еде.

— Мы закончили программу, адмирал, — проинформировала его Тори.

— Серьезно?

— Да! Теперь, когда они будут в моих снах, я узнаю, о чем они говорят, и смогу пересказать вам.

— Это хорошо.

— Да, — услышав стук в дверь, Тори вскочила. — Это Жавьера, — Кассандра подошла к люку с Тори и открыла его улыбающейся Жавьере.

— Ну, сегодня ты выглядишь немного лучше, — обратив внимание на Тори, она сказала: — Готова идти?

— Да.

— Тогда пойдем. Ты хочешь, чтобы я вернула ее?

— Нет, думаю, прогулка пойдет мне на пользу.

— Хорошо, пока.

— Пока, тетя Кэсси.

— Пока, Тори, — заблокировав люк, она вернулась, чтобы сесть боком на диване и наблюдать за Уильямом. Он смотрел на нее.

— Не думала, что увижу тебя до вечера.

— Я хотел посмотреть, как у тебя дела, — он заправил ей прядь волос за ухо, затем положил руку на ее бедро. — Ты выглядишь лучше. Как спалось?

— Очень хорошо, я спала на диване, чтобы не разбудить Тори, — она видела, как его взгляд закаменел. — Я бы сделала то же самое, если бы была в твоей каюте.

— Нашей каюте, — исправил он.

— Сколько времени у тебя есть, прежде чем тебе надо будет вернуться? — сменила тему она. Он посмотрел на запястье.

— Немного времени у меня есть.

— Хорошо, — взяв его за руку, она встала и подвела его к кровати. — Я собиралась воспользоваться отсутствием Тори, чтобы тайком вздремнуть, — она скинула свои ботинки и встала на колени на кровать, чтобы с ним поравняться. Но поскольку ты здесь, я выбираю тебя вместо сна.

Положив руки ему на шею, она потянулась, чтобы его поцеловать. Его ответ был мгновенным. Сжав ее талию, он приподнял ее футболку и нашел обнаженную, шелковую кожу, это заставило его застонать в ее губы.

— Кассандра, ты убиваешь меня.

Пройдясь руками по ее спине, он притянул девушку ближе, лаская ее кожу.

— Сожалею, — целуя его шею, улыбнулась она. Подняв ее лицо, он увидел улыбку.

— Не думаю, что сожалеешь.

С коротким визгом она оказалась на спине, одной рукой он поймал ее руки над головой. С дьявольским блеском в глазах он пробежался пальцами по ее боку, заставляя Кассандру хихикать.

— Уильям, остановись! — выкручиваясь, она пыталась избежать щекотки, заставив Уильяма закинуть ногу на ее бедра и наблюдать, как смех в ее ярко-синих глазах начал отступать, сменяясь желанием. Его прикосновение превратилось в ласку, когда он захватил ее губы для поцелуя, укравшего дыхание.

— Уильям, — простонала она, пытаясь освободить свои руки, когда его другая рука прошлась по ней, чтобы обхватить ее грудь. Отпустив ее руки, он прижал ее крепче.

— Кассандра, — от вожделения его голос был глухим, — мне нужно идти, — тяжело дыша, она встретила его взгляд.

— Это была не такая уж хорошая идея, да.

— Идея отличная, неудачное время, — расслабившись и отстранившись, чтобы сесть на кровати, он посмотрел на нее. Он все еще видел усталость в ее глазах. — Поспи. Ты будешь чувствовать себя лучше, — поднявшись, чтобы уйти, он сделал пару шагов, но Кассандра поймала его руку и провела большим пальцем по его костяшкам.

— Что? — она хотела сказать ему, чтобы он был осторожен, но это показалось таким глупым.

— Ничего, — она позволила своей руке упасть.

Убедившись, что дверь заблокирована, он отправился на мостик.

Через несколько часов Кассандра проснулась, посмотрела который час и выскочила с кровати. Остановившись, она поняла, что все симптомы недуга пропали. «Вау, двадцать четыре часа. Бабушка, ты снова была права». После этого у нее поднялось настроение, и она вышла за дверь, чтобы забрать Тори.

* * *

На мостике адмирал обсудил с Куинном оборонительную стратегию, которую он хотел использовать при стыковке с космической станцией Родэм.

— Адмирал, срочный звонок на вашу личную линию.

— Давай сюда. Это Зафар.

— Адмирал, мы только что расшифровали перехваченное сообщение кораблю мятежников.

— О чем там речь?

— Если честно, ни о чем, сэр. Просто какие-то цифры.

— Прочитай их мне сейчас же! — по мере передачи сообщения Уильям начал выкрикивать приказы; эти цифры были координатами текущего местоположения флота.

— БОЕВАЯ ТРЕВОГА! ГОТОВНОСТЬ НОМЕР ОДИН! ВСЕМ ИСТРЕБИТЕЛЯМ ЗАНЯТЬ СВОИ ПОЗИЦИИ! ВСЕМ БОЕВЫМ КОРАБЛЯМ ПОДГОТОВИТЬСЯ К АТАКУЮЩЕМУ ОГНЮ!

* * *

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Кассандра, пока они с Тори направлялись обратно в свою каюту.

— Не плохо. Так я могу пойти завтра на весь день?

— Почему нет. В конце концов…

— БОЕВАЯ ТРЕВОГА! ГОТОВНОСТЬ НОМЕР ОДИН! ВСЕМ ИСТРЕБИТЕЛЯМ ЗАНЯТЬ СВОИ ПОЗИЦИИ! ВСЕМ БОЕВЫМ КОРАБЛЯМ ПОДГОТОВИТЬСЯ К АТАКУЮЩЕМУ ОГНЮ!

— Черт! Давай, Тори! Бежим! — достигнув своей каюты, Кассандра заперла дверь.

— Тетя Кэсси?

— Все нормально, Тори. Здесь главный адмирал. Нам просто нужно держаться подальше, — она надеялась, что ее голос звучал убедительно. — Чем ты хочешь заняться, пока мы ждем, когда все прояснится? Может попрактикуем наши навыки языка мятежников?

— Окей, — пока они занимались, снаружи бушевала битва.

* * *

— Скажи Талону и Жадменту прикрыть «Страж», у них проблемы с маневрированием, — приказал адмирал, и «Возмездие» взяло на себя небольшой удар. — Ущерб?