– Даша, ты всё ещё здесь? – наконец, обратилась к ней Алена. Ее голос был спокоен, а сама она выглядела довольно отрешенной. Почему тогда она кричала?

– Да, вот задержалась немного, – скомкано ответила девушка, пытаясь соответствовать выбранной стратегии, которой, видимо, придерживалась и Алена: ничего не произошло. – Не хотелось ничего откладывать на завтра.

– Хм, – Алена прикрыла крышку ноутбука и теперь пристально смотрела на свою помощницу. – Что ж, тогда хорошего вечера! – Алена мило улыбнулась. – Я хотела поблагодарить тебя. Ты большая молодчинка. Очень мне помогаешь. Я вот подумала, может тебе нужен выходной?

– Выходной? – Дарья очень удивилась этому. Во время подготовки к выставке Алена требовала от всех жёстких соблюдений правил и норм рабочего дня, при том, что не давала ни одной свободной минуты. При наеме на работу она сразу же об этом заявила: какое-то время придется работать много, очень много и без лишних выходных. А теперь она сама его предлагает.

– Да, выходной, – Алена сложила руки в замок и положила на стол. – Мы вышли на финишную прямую, и ты мне нужна в полной боевой готовности. Поэтому я подумала, что дополнительный выходной тебе лишним не будет.

– Ох, что Вы, Алена Евгеньевна! – Даша, которая до того лишь выглядывала из-за двери теперь просунулась чуть больше. – Я в порядке! Честно! Я выдержу и справлюсь со всем…– она вспомнила противного ей Кулапа, – и всеми.

– Хорошо, – Алена слегка усмехнулась. – Только не обижайся на меня за это. Ладно, раз выходной тебе не нужен, тогда жду тебя завтра с утра, а сегодня не смею тебя больше задерживать.

– Да, до свидания! – махнула рукой Даша и скрылась в дверном проёме.

Она спустилась на первый этаж, отдала охраннику ключи от кабинета и отправилась домой. Выйдя за ворота, она обернулась. В свете почти полной луны особняк был особенно таинственен. По сути это была маленькая усадьба в центре города. Во всяком случае, сейчас. В начале века это была окраина, рядом размещались фабрики, а здесь на довольно большом участке был построен этот огромный дом с внутренним, укрытым стеклянной крышей двором. Помимо главного здания, имелось несколько хозяйских построек. Все это было обнесено глухим кирпичным забором, и лишь со стороны парадного входа забор был кованым.

В кабинете на втором этаже погас свет, а значит, Алена покинула свой кабинет. Весь первый этаж занимают мастерские и выставочные залы. Часть залов есть на втором этаже. Там же кабинет Алёны и некоторых отделов. Весь третий этаж отдан под частное владение – там живёт Алена с мужем. На самом деле комнаты третьего этажа, как и мансарда, почти не подверглись ремонту, поэтому выглядели они удручающе. На самом деле даже жутко. Кто только не владел этим домом, и каждый владелец оставлял после себя разный хлам и рухлядь. Алена решила не выбрасывать это все в надежде найти ценные экспонаты. Именно он и хранился там в этих запертых комнатах. Почему запертых? Потому что ключи от них были только у Алёны. Даша ещё раз тяжело вздохнула. Ее начальница что-то скрывает, какие-то свои личные переживания. Эти переживания порой можно разглядеть в ее глазах. И когда, Дарья их видит, ей становится не по себе. Именно таким взглядом Алена сейчас смотрела на нее.

– Даша! – окликнул ее женский голос, и она заметила на противоположной стороне низенькую девушку в белом фартуке, из-под которого проглядывала шоколадного цвета рубашка, которая ей активно махала. – Ты сегодня припозднилась, – сказала та, когда Даша подошла к ней ближе.

– Да, – протянула Дарья. – Работы в последнее время навалилось. Знаешь Марин…Ай ладно! Не буду тебя напрягать! Знаю же, что не любишь разговоров про Сиам.

– Что ж, сегодня могу тебя выслушать, – с сомнением в голосе ответила девушка. – Пойдем, угощу тебя чашечкой кофе, а потом вместе поедем домой.

– Ой, я не знаю, – засомневалась Даша.

– Ну чего ты не знаешь, у меня до закрытия осталось полчаса. Ты ещё и поужинать успеешь. Пойдем. Заодно и расскажешь, что у тебя там случилось. А то дома я завалюсь спать и будет не до разговоров.

– Хорошо, – согласилась Даша. – Как же мне повезло с соседкой! – она обняла девушку и вместе с ней зашла в кафе.

Подруги зашли внутрь и сели за небольшой столик, который стоял в углу. Он был относительно удален от остальных столиков, и при этом оттуда открывался чудесный вид из окна.

– Итак, что тебя встревожило? – начала разговор Марина, как только Дарья сделала заказ.

– Я даже не знаю, встревожило ли, – ответила девушка. – Просто последнее время Алена очень странно себя ведет. За ней и раньше и это замечалось, но чем ближе дата открытия, тем сильнее это заметно. Предлагала мне вот выходной взять.

– А это должно быть очень странно? – попыталась пошутить Марина, но Даша шутку не оценила. – Да, я помню, ты уже говорила раньше, – серьезнее продолжила Марина. – Может она того? Немного поехала? Ну, в психическом плане.

– Ой, скажешь тоже. – Даша засмеялась. – Хотя вот ты знаешь, сегодня она опять кричала. И даже разбила что-то. Я думаю бокал. Она последнее время часто пьет. То есть, не то чтобы часто, – тут же уточнила девушка, заметив выражение лица подруги. – Я думаю это все стресс. Все же ее можно понять. Она бросила модельный бизнес на вершине своей популярности и кинулась с головой в эту бездну…это ведь не все так просто.

– Не поняла. В какую бездну? – переспросила Марина.

– Я имею в виду то, что занялась кардинально другим делом, – Дарья сделала паузу, уставившись в окно, словно увидела там кого-то знакомого. Она даже подняла руку, чтобы помахать, но, переведя взгляд на собеседницу, тут же сделала вид, будто просто зачесалось плечо. – Когда уже принесут еду? – перевела она тему разговора. – Так есть хочется!

– А почему она, кстати, бросила подиум? Она не говорила? Или как это водится…ее «бросили»?

– Не думаю, что таких людей «бросают». Нет, она не распространялась на эту тему. Думаю, у нее были на то причины

Следующие двадцать минут она быстро и, молча, уплетала то, что заказала. В этот вечер она больше не поднимала разговоров про Алену или Сиам.

Следующие шесть дней прошли неожиданно спокойно и быстро. Даша все ждала, когда же грянет гром. И он грянул за день до открытия выставки.

– Что?! – Алена сжала карандаш с такой силой, что смогла сломать его пополам. Она сказала это так громко, что эхо разнеслось по всему внутреннему дворику.

– Я искала его везде, – быстро пыталась объяснить Даша. – Но он как сквозь землю провалился. Телефон не отвечает. В гостинице его не видели уже со вчерашнего утра.

Новость о пропаже звёзды мира современного искусства заметно вывела её из себя.

– Я же тебя просила, следить за ним! – голос Алёны дрожал. – Неужели это было так сложно? Или я много от тебя требую? Тебе сложно работать? Ты не справляешься? Так может тогда поискать дурное место работы, раз ты такая некомпетентная!?

– Алена Евгеньевна, но я же не могла следить за ним круглосуточно! – ответила ей Дарья, у которой на глаза накатили слезы. – Здесь, я от него и на шаг не отходила. А после работы…Что мне теперь спать с ним нужно было?

– Да, нужно было! – Алена перешла на крик. – Ты понимаешь, что все это сделано ради него и для него! А теперь ты говоришь, что он пропал без вести?! Я четыре месяца ждала этого открытия, следила за ходом работ и пыталась проконтролировать всё и всех. Но стоило мне только поручить одно маленькое, но самое важное дело тебе, как все, чего нам удалось достигнуть за это время, вдруг оказалось на грани краха. Я предвижу провал…

– Ещё он оставил записку, но она на английском…

– Дай мне ее сюда, – Алена вырвала бумажку из рук Даши. – Он пишет, что уезжает домой. Он разочарован нашей работой, мной и в принципе всем. Но в знак доброй воли он закончил свой главный шедевр, – она обернулась в сторону занавешенное куба, что стоял по среди двора.

– Тоже мне шедевр, – буркнула Дарья. – Я вообще не понимаю, почему его так ценят?