- Одна ананасная, одна пепперони. Понял. Блейн? – спросил Дэйв, пока вбивал эту информацию в заметки на своем телефоне.

- Курт любит вегетарианскую, а я буду все, на чем будет больше всего мяса, - улыбнулся он, показывая зубы, и его друзья подкатили глаза от того, сколько он может съесть, все еще оставаясь таким маленьким.

- Понял. Хорошо…мы скоро вернемся, - сказал Дэйв, и они покинули квартиру, чтобы отправиться за едой из ближайшего заведения. Район, в который переехал Ник, был довольно новым, и очень немногие рестораны уже начали осуществлять доставку в эти края.

Блейн пронаблюдал за их уходом, радуясь отсутствию этих двоих, потому что у него все зудело, чтобы поговорить со своим лучшим другом об этой проклятой папке. Все утро он не мог найти такой возможности посреди всего этого тяжелого подъема и перестановки, и окно, которое у него появилось сейчас, было настолько маленьким, что он в действительности не мог даже растянуть этот момент.

Дерьмо.

- Ник? – позвал он, и, словно чувствуя что-то в его голосе, Ник повернулся к нему с явным беспокойством на лице.

- Все в порядке? – спросил он, и Блейн положил свои инструменты и сел на пол, скрестив ноги.

- Я… я понятия не имею. Но мне нужно кое-что тебе сказать, и я не думаю, что тебе это понравится, - начал он, и Ник побледнел от явной тревоги на лице Блейна и в его голосе. – Я должен был поговорить с тобой сразу после того, как узнал, но я не знал, как это сказать, да и тогда все это с Куртом и связью было таким новым…

- Блейн! – прервал его Ник, сменившись с лица. – Это… это что-то, связанное с Джеффом? Он в порядке? – запаниковал он, и Блейн быстро покачал головой.

- Джефф в полном порядке. Дерьмо…это просто…ладно, видишь ли…когда мы с Куртом пошли зарегистрироваться…мы увидели красную папку на столе нашего Валидатора, - начал он, и Ник склонил голову, находясь в замешательстве.

- Лааадно. И что с того? – спросил он, и Блейн вздохнул.

У него не было никаких идей, как это сделать. Почему здесь не было Курта? Саб всегда сглаживал свои слова и знал, что делать в таких случаях. Как он должен был сказать своему лучшему на свете другу что-то вроде этого?

- Это было… на ней было имя Кевина, - тихо сказал он, ведь не было никакого смысла ходить вокруг да около, когда Блейн знал, что собирается раздавить сердце бедного парня.

Ник задохнулся, подскакивая, словно пуля, и изо всех сил пытаясь отдышаться.

- Что… что это значит… это значит… они заберут Джеффа… они вернут его ему? Нет… Я ему не позволю! – бушевал он, паникуя и начиная трястись, и Блейн быстро встал и схватил его за плечи.

- Ник… пожалуйста, просто дыши. Никто не заберет у тебя Джеффа. Они не имеют права. Мы с Куртом…мы думаем, эта папка означает, что они позволяют Кевину заявить права на кого-то еще, - поспешно объяснил он, и Ник уставился на него, переполненный отвращением.

- Они позволят этому животному причинить боль другому сабу? Как они могут так поступать, Блейн? Они не имеют права! – практически закричал он, и Блейн притянул его к себе, крепко обнимая друга. Это было рискованное движение: учитывая то, как взвинчен был Ник, он мог легко сбросить с себя Блейна, но, к счастью, он еще не зашел так далеко.

- Я знаю. И я согласен. Но мы практически ничего не можем сделать. Я изучил этот вопрос, и мы не имеем права вмешиваться в это дело. Мы даже не узнали бы об этом, если бы не случайность, - сказал он, и Ник знал, что друг прав.

Он знал, что ничего не может сделать, но мысль о другом прекрасном человеке, опустошенном и уничтоженном этим тираном, заставила его кровь вскипеть.

- Я бы хотел…я бы хотел найти его и просто…сделать с ним то, что он делал с Джеффом. Заставить его заплатить.

Он стиснул зубы от этой фразы, и было похоже, что это происходило уже сотню раз, и Блейн кивнул в полном понимании. С жаждой отмщения и правосудия не могло быть полностью покончено.

Блейн отпустил друга и серьезно посмотрел ему в лицо.

- Поверь мне… если бы представилась возможность, я был бы рядом с тобой, чтобы подержать его, пока ты это делаешь. Но мы не можем, Ник, да и Джефф этого не захочет, - возразил он, зная, что упоминание Джеффа было надежным способом спустить Ника с небес на землю.

- Мы можем… мы можем поговорить с Валидаторами? Рассказать им, что мы знаем? – спросил Ник, отчаянно цепляясь хоть за что-то. Что-то, что заставит его почувствовать, что он действительно обеспечивает Джеффу безопасность и защищает его. Потому что прямо сейчас Дом чувствовал себя так, словно подводит Джеффа, и он ненавидел это ощущение.

Он дал обещание, а это чувство было таким сильным, словно разрушало эту клятву.

- Я почти уверен, что они уже знают о Кевине. Его папка была красной, когда все остальные были бежевыми, и кроме того…они были теми, кто забрал Джеффа из его дома. Я уверен, что по этому поводу составили документы, - рассуждал Блейн, и хотя Дом мог понять, почему Ник так себя вел, но он даже не в силах был настаивать, вразумляя друга, когда он был настолько бессильным и побежденным.

- А что насчет саба? Мы можем узнать его имя? Или имя его семьи? Никто в здравом уме не позволил бы своему ребенку отправиться к этой отвратительной твари, если бы они знали, на что он способен… - вгонял себя в бешенство Ник, пытаясь хоть что-то придумать, что угодно, чтобы избавить неизвестного человека от Кевина.

Мысль о другом Доме, который в один прекрасный день влюбится в кого-то такого же раненого и измученного, как Джефф, и захочет его исцелить, но будет не уверен в том, что ему удастся это сделать, разбивала сердце Ника. Не потому, что он сожалел о любви к Джеффу, а потому, что тот другой может оказаться не таким сильным, как Джефф. Не таким упорным и не таким удивительным, чтобы даже захотеть попробовать еще раз.

И тогда два человека будут приговорены к одиночеству, будучи несчастными и разбитыми.

- Ник… - попробовал Блейн, но его друг повернулся к нему, практически зверея от ярости.

- ДОЛЖНО ЖЕ БЫТЬ ХОТЬ ЧТО-ТО, БЛЕЙН! – закричал он, и слезы потоком хлынули из его глаз, из самых глубин его ярости и боли, проливаясь на щеки и заставляя голос Ника сломаться, когда он вцепился в свитер своего друга.

- Прости… Мне очень жаль, Ник, - мягко утешал Блейн, борясь с желанием снова прижать друга к себе.

Ник не был сабом, которого надо было лелеять, он был Домом, которому прямо сейчас было больно, и Блейн иногда должен был избегать вторжения в его личное пространство. Возможно, ему не стоило повторять этот жест, если инстинкты Ника перенаправят весь этот гнев и навредят Блейну, вместо реального преступника.

Но все же видеть его в таком состоянии было практически нереально. Обычно Ник был спокойным, смешливым и счастливым, а это… эта боль и ярость внутри него почти испугала Блейна. Могло показаться, что для Ника это было слишком, и он мог слететь с катушек и сделать что-нибудь безрассудное. Не Джеффу… Джеффу никогда… но если он попытается вмешаться в дела Валидаторов, то неизвестно, какие могли быть последствия.

- Я чувствую себя таким бесполезным, Блейн, - хрипло признался Ник, а его кулаки сжались, и Блейн проглотил комок в горле.

- Я знаю, приятель. Но ты не можешь рисковать всем этим, - взмахнул рукой Блейн, указывая на совершенно новое место, которое станет свидетелем начала его новой жизни с Джеффом. – Ты не можешь наживать неприятности, потому что Джеффу нужно, чтобы ты был рядом, - сказал Блейн, и Ник застыл при упоминании имени Джеффа.