- Ник, сэр, могу ли я…могу ли я иметь безопасное слово…например, когда я захочу, чтобы ты остановился, и если я его произнесу, ты прекратишь…пожалуйста, сэр… - выпалил он с трясущимися руками, которые он не контролировал, а Ник внезапно вскочил, поразив этим Джеффа и заставив саба, сидевшего на диване, обнять самого себя, когда Дом зашагал по комнате, яростно размахивая руками, сильно потянув себя за волосы, часто и тяжело дыша.

- О боже…боже мой, Джефф, пожалуйста…ох, пожалуйста, скажи мне, что он не…что он не приказывал тебе…пожалуйста, ангел…

Ник произнес последние слова, рухнув перед блондином на колени, уложив голову ему на ноги, а руками в отчаянии хватаясь за его талию.

Пожалуйста, пожалуйста, отрицай это, ангел! Он молил об этом у себя в голове, но знал, что этого не будет. Дом осознал, что это было правдой, когда поднял глаза и увидел, как Джефф кивнул головой, будучи перед ним таким маленьким и сломленным, но таким драгоценным для Ника во всем своем измученном великолепии.

Ник заскрежетал зубами и поднял голову.

- Тебе не понадобится безопасное слово. Просто скажи мне «нет», и я прекращу все, что мы делаем. В нашей постели не будет никаких приказов. Если ты чего-то не хочешь, и даже если ты никогда ничего не захочешь, кроме моих объятий и поцелуев, мы никогда не сделаем ничего большего. Никогда, красивый.

Ник задыхался от слез, его сердце разрывалось на клочки, а разум был совершенно уверен в том, что на сегодняшний день этого было вполне достаточно.

Джефф выглядел усталым и измученным, и Ник сам чувствовал себя измотанным и готовым расползтись по швам.

- Я включу в контракт то, о чем мы говорили, но мы сможем добавить к нему еще детали по ходу дела, если тебе больше нечем дополнить его прямо сейчас, - сказал Ник, которому нужно было чем-то занять себя, прежде чем выйти отсюда, найти Кевина и размозжить его гребаную, омерзительную башку, но Джефф прикусил губу, кивая, и, прежде чем передумать, встряхнул головой и поднял взгляд.

- Я не хочу входить в сабспейс! – выпалил он, и Ник шокировано уставился на него, моргая из-за недавних слез, от которых щипало в глазах.

- Я…многие люди никогда не входят в сабспейс, детка. Это не проблема для меня, - успокаивал Ник, но Джефф покачал головой.

- Я не хочу, чтобы ты заставлял меня это делать, - прошептал саб, и Ник застыл, когда его озарило осознание происходящего.

- Он…он приказывал тебе входить в сабспейс? – ахнул Дом, и Джефф кивнул.

- Я убью его. Я его уничтожу! – бушевал Ник, и Джефф в шоке откинулся назад, наблюдая, как Дом поднимается на ноги, подходит к стене и ударяет в нее изо всех сил, которые только в нем были, сбивая суставы и продавливая в стене вмятину.

- Я…прости, сэр. Я не хотел тебя сердить… - в отчаянии произнес Джефф, свернувшись в углу дивана в попытках стать как можно меньше, когда Ник переместил взгляд его сторону.

Джефф вздрогнул, когда Дом приблизился к нему и сел рядом, но расслабился, когда вокруг него обвились знакомые руки, прижимая к груди, где саб мог слышать биение его сердца.

- Прости за то, что напугал тебя, - сразу же извинился Ник, и Джефф кивнул, уткнувшись в ткань его рубашки. – Детка…послушай меня. Это то, что я вписал в наш контракт. Мы всегда должны быть честными друг с другом. Я не буду делать ничего, что заставляет тебя чувствовать хоть малейшее неудобство или нервозность, пока ты меня об этом не попросишь, когда почувствуешь, что хочешь это сделать. Я никогда не причиню тебе боли и не заставлю бояться меня. Мы вместе состоим в этой связи, и я хочу, чтобы ты был счастлив. На данный момент…это все, что я туда включил. Мы заполним все остальное, когда доберемся до этой стадии, - перечислил Ник, и Джефф поднял глаза, не в силах поверить в то, что услышал.

- А что, если…что если я никогда туда не доберусь? – робко спросил он, и Ник поддержал своими пальцами его опускающийся подбородок.

- Я все еще буду обнимать и целовать тебя. Я считаю себя удачливым парнем, - уверенно сказал Ник, медленно дотронувшись до его губ и давая сабу время ответить.

Через несколько секунд губы, словно лепестки разомкнулись под его собственными губами, и Джефф поцеловал его в ответ, медленно, осторожно и испуганно, но это…был он…и это лучше, чем что-либо другое спускало с небес на землю, в то время как Ник чувствовал, что собирается разлететься во все стороны от своей потребности защищать Джеффа, когда тот был таким уязвимым.

- Как насчет того, чтобы мы это подписали, а затем мы опять сможем обниматься? – спросил Ник, и Джефф кивнул, когда Дом взял ручку и написал свое имя на импровизированной линии.

Он передал ему лист, и Джефф опустил его себе на ноги. Его пальцы дрожали, но взгляд на его красивом лице был уверенным, что дало Нику столько надежды, что от ее силы он практически мог взлететь.

Осторожный взмах руки, и Джефф заставил себя взглянуть на собственную подпись, изогнутую, вычурную и какую-то невесомую, написанную под строкой с именем Ника.

Это снова сделало его целым. Сейчас это был настоящий саб для настоящего Дома.

Он проследил очертание своего имени на бумаге, и его шею обожгло сильнее, чем когда-либо прежде, заставив его задохнуться и немного сгорбиться, и Джефф знал, что Ник это увидел.

- Что случилось, ангел? Тебе больно? – спросил обеспокоенный Ник, и Джефф покачал головой, понимая, что он только что подписал обещание всегда быть честным, и саб знал, что уже получил шанс проверить это правило на прочность.

Сказать правду? Или ослушаться, так скоро после обещания честности?

- Иногда мою метку немного жжет.

По всей видимости, все-таки честность.

- Жжет? – спросил Ник, широко раскрыв глаза от беспокойства.

- Это больше похоже на покалывание, и я… я ненавижу на нее смотреть, потому что…это он…он все еще на мне, и я хочу забыть о его существовании, но в последнее время я ее чувствую, и я не знаю, что происходит, - объяснил Джефф, и Нику пришлось попросить о еще одном акте доверия за сегодняшний день.

- Не мог бы ты…не мог бы ты позволить мне взглянуть на нее? Я не буду к ней прикасаться, просто я хочу знать, не нужно ли нам встретиться с доктором или что-то в этом роде? – тихо спросил он, и Джефф на мгновение задумался, явно испугавшись, но, в конце концов, саб кивнул, и Ник молча провел рукой по его щеке, говоря тем самым «спасибо, что доверился мне».

Он руководил Джеффом, развернув его к себе и приготовившись к худшему, когда самое красивое зрелище, на которое он мог только надеяться, заставило Дома задохнуться от восторга.

- О боже, детка. Боже, милый, я хочу, чтобы ты увидел это собственными глазами, - воскликнул он, и Джефф в ужасе покачал головой.

- Нет…нет, я не могу…не хочу его видеть… - чуть слышно прошептал он, и Ник осторожно подтолкнул его, направляясь к зеркалу в ванной.

- Его больше нет, - сказал он, и Джефф очень удивился.

- Что?!

- Взгляни, ангел, - сказал он, разворачивая саба, и то, с чем встретились глаза Джеффа, вовсе не было грязно-зеленым пятном с уродливыми черными точками, плохими воспоминаниями и болью.

Его кожа была чистой, безупречной, а сердце, которое было точно так же повреждено, как и то, которое в груди, выделялось напротив его кожи светло-желтым.