Персонал состоял из команды жизнерадостных сабов, которые приветствовали их по мере того, они продвигались по магазину. На такую работу, а также в большинство профессий, связанных с животными - такие как ветеринары, смотрители зоопарков, тренеры для животных - шли в основном сабмиссивные члены общества, эти занятия были очень привлекательными для их натуры, потому что большую часть времени они были связаны, главным образом, с возней со зверьем.
Магазин пах чистыми животными и опилками, все стандартные товары для чистки и кормления были расположены прямо перед вами вместе с игрушками и аксессуарами, которые, казалось, в большей степени были предназначены не для домашних питомцев, а для их владельцев.
Джефф без особого труда схватил пакет с кормом для кроликов, который был ему нужен, но затем саб направился вглубь магазина, а Курт с недоумением за ним наблюдал.
Это оказалось ошибкой.
Там располагался отсек, где они содержали животных. Он был просторным, со стеклянными садками, аквариумами для рыбок, вольерами и различными зонами, где вы могли присесть и познакомиться поближе с животным, которого выбрали. Джефф направился прямиком к девушке с короткими каштановыми волосами, которые она убирала с лица под ободок, одетую в зеленую рабочую форму, стоящей возле клеток с кроликами.
- Привет, - улыбнулась им она, и Курт прочитал ее имя, провозглашавшее ее как “Эми” и что она “счастлива помочь”. - Я могу вам помочь?
Его друг был хронически застенчив с новыми людьми, и это уже было свершившимся фактом, но, похоже, он внезапно это проглотил в тот момент, когда открыл рот.
- Да. Просто мой Дом подарил мне карликового кролика, и мой друг хочет взглянуть на некоторых из них.
Держите. Его. Кто хотел посмотреть на кролика? Он? Что?
- Конечно! У нас как раз осталось несколько этих милашек, уж поверьте мне, они распродавались, как сумасшедшие, так что я не удивлена, - засмеялась она мягким и искренним смехом, прежде чем начать свое сопровождение к вольеру, который был красочно расписан; на всем протяжении пути располагались красные подпорки с сеткой, чтобы никто не смог сбежать, а огромная надпись гласила “Уголок Кроликов”, и прежде чем Курт смог впасть в ужас, он, только представьте себе, сидел на зеленом “бобовом пуфике” * пытаясь выглядеть грациозно и аккуратно скрещивать ноги, чтобы не помять штаны. К сожалению, казалось, не существовало никакой возможности сидеть на пуфике и выглядеть грациозно, поэтому он вздохнул и бросил взгляд на Эми.
Она снова ушла, чтобы взять кроликов, а Курт наклонился к своему другу:
- Что, черт возьми, происходит? Я не заинтересован в том, чтобы заводить кролика.
Джефф невинно пожал плечами, сдвинувшись с места, и внутреннее содержимое пуфика зашуршало, подстраиваясь под него.
- Я просто подумал, что мы можем немножко их погладить, отвлечься от всего. В конце концов, тебе понравился Чо и тебе не нужно покупать одного из них.
Это немного смягчило Курта. На самом деле он был тронут вдумчивой заботой своего друга, поэтому он признал поражение и опустился на свое место. Потому что Джефф был прав. Как только Курт справился с проблемой, что аксессуары на его одежду потенциально могут полинять, он с радостью баюкал Пончо у себя на коленях и суетился над ним…конечно же, не так сильно, как Блейн, но его Дома неестественно манили домашние животные. Если бы у него была такая возможность, он ворковал бы над золотой рыбкой до тех пор, пока не сядет солнце, и Курт, к своему собственному стыду, все же находил это до глупого привлекательным и любил Блейна за это еще больше.
- У нас осталось три крошки, как я уже говорила, они очень популярны, - сказала помощница, снова заходя в вольер и вытаскивая их из коробки, которую она использовала для переноски, сажая их на пол одного за другим. - Все трое - мальчики.
Среди них был классический черно-белый, кролик с чуть более плоскими ушами коричневого окраса и один чисто-белый ватный шарик, меньший, чем два других, с огромными темными глазами, от которого Курт не мог оторвать собственного взгляда.
- Хотите взять его в руки? - спросила она.
- Нет, нет, мне и так хорошо, - отрицал Курт, но Джефф осторожно схватил того кролика, от которого он не мог оторвать глаз, и сунул ему в руки, прежде чем саб смог сбежать.
- Нет…Джефф!
- Это… не так уж и плохо? - безжалостно усмехнулся блондин, карие глаза которого были такими ласковыми и веселыми, что Курт не смог им отказать. Будь все проклято.
Он переключил свое внимание на кролика, прежде чем лучший друг заставит его сделать еще что-нибудь с этим своим щенячьим взглядом, а затем на него снизошло озарение.
У него в руках был крольчонок.
- Боже мой, - выдохнул Курт, опустив взгляд туда, где на его руках сидел белый пушистый шарик, располагаясь напротив груди саба и пряча свою испуганную, дергающуюся мордочку. – Он такой очаровательный.
Джефф ухмыльнулся другу и наклонился вперед, чтобы погладить кролика указательным пальцем.
- Ты должен его забрать.
Курт посмотрел на него. Да что стряслось, я просто глажу тебя, ты, маленький…
- Я не могу просто так приобрести кролика! – сказал он вместо этого.
Помощница рассмеялась.
- Я просто оставлю вас познакомиться поближе и принять решение.
А потом она, как ни в чем не бывало, быстро покинула пределы вольера.
- У нее нет совести, - проворчал Курт. – Они получают здесь комиссию? Ей даже не приходится зарабатывать ее самой! Похоже на то… что это работа крольчат! Они держат их для того, чтобы заманивать людей пушистыми хвостиками и дергающимися носиками.
Джефф прикусил губы, чтобы сдержать смех, но его щеки тряслись, а глаза были наполнены подавляемым весельем.
- Я не знаю, почему ты на меня так смотришь, - вздохнул Курт, осторожно регулируя свою хватку на этом маленьком комочке, чтобы не испугать его и пересадить его на одну ладонь, получая возможность освободить другую руку, чтобы погладить шелковистый, мягкий мех.
- Ой, да брось. Ты полюбил Чо. Ты хотел бы одного из них.
Курт пожал плечами, а потом усмехнулся, когда его озарила мысль.
- Блейн будет умирать над ним… ну, над всеми, у кого есть мех. Но конкретно этот слишком милый.
Джефф приподнял брови, рассеянно поглаживая коричневого кролика, который проявил любопытство и прыгнул к нему.
- Только Блейн?
Курт предпочел молчать и тискал малыша, сидящего у него на руках. По его расчетам… но, возможно, если оценивать точно, то они просидели так дольше, чем несколько минут, просто купаясь в релаксации, которую могли обеспечить им животные.
- Не могу поверить, что я сижу в уголке кроликов, - наконец сказал вслух Курт.
Его лучший друг рассмеялся, и Курт, как всегда, засиял, услышав его смех. Он раздавался слишком редко, но в последнее время это случалось все чаще, и Курт не мог не поблагодарить Ника и Далтон.
