Муж оторвал взгляд от ребенка и в недоумении уставился на меня:

— Ну, как же. На исходе седьмого месяца придет тот, кто…

— Это я помню, — прервала его я. — Объясни, наш сын здесь каким боком? Он первого августа родился, в ноль ноль пять.

— Э-э-э… Ты уверена?

Я занервничала. Ну надо же, обвинить меня в таком! Нет, я, конечно, была не совсем в адеквате в ту ночь, но не настолько, чтоб не помнить, когда родился мой первенец!

— Джеймс, — твердо, стараясь не пугать мужа и себя саму, негромко произнесла я. — Расскажи мне подробно, что случилось после того, как я отключилась. Пожалуйста.

— Ну-у-у… — Джеймс присел на диван. — Колдомедик дал мне на руки ребенка и начал делать записи в журнале. А потом спросил меня, сколько время. Часы висели прямо над тобой, и я точно помню, что они показывали без пяти двенадцать. Он заполнил бумаги, и тебя с сыном забрали в другую палату, а я отправился домой. Все.

Я зависла. Часы. Без пяти двенадцать. Но я ведь точно помню, что было пять минут первого! Как такое возможно? Конфундус? Внушение? Легилименция? Или…

— Где, говоришь, висели часы?

— На стене прямо над твоей головой. Лили, не думаешь же ты, что я…

— Думаю! Ты идиот, Джеймс! — вскинулась я, осознав весь кретинизм сложившейся ситуации. — Часы! Висели! На стене! У которой стоял ты! А у меня над головой висело зеркало! Маленькое, круглое зеркало! Знать бы еще, какая сволочь привесила его так высоко!

— То-то я подумал, чего это они так блестят… — почесал затылок Джеймс. — Значит, наш сын не Избранный?

— Нет! Не знаю. Теперь уже не знаю, — нервно сглотнула я. — Куда отправляются документы из больницы?

— В Министерство.

— Так, чего сидим, кого ждем? Быстро в больницу! В Министерство! К Мерлину, в крайнем случае! Делай, что хочешь, но дата рождения твоего сына должна быть первое августа!

Джеймс кивнул и исчез в камине. Я схватила сына на руки и уткнулась лицом в его крохотный животик.

— Прости меня, сынок, я не смогла. Не выдержала, отключилась. Папка твой… глупый. Хотя не удивлюсь, если Дамблдор поспособствовал всему этому. Теперь уж не докажешь. Ему нужен был Избранный, он его получил. Но ничего, малыш, мы выкрутимся, обещаю…

Слезы непроизвольно полились из глаз. Уверенности в том, что Джеймсу удастся изменить дату, было мало. Да что там, ее вообще не было.Как там у них? Магический договор рождения? Очередная чушь с отмазкой, что во всем виновата магия. К тому же, кто такой Джеймс Поттер? Так, мелкая сошка. Тягаться с сильными мира сего ему не с руки — сожрут, и даже не заметят. Да, попали мы конкретно…

Муж вернулся под вечер. Помятый, с виноватым взглядом и маленькой коробочкой в руке.

— Что? — рявкнула я, едва его завидев. Ночь была бессонной и для меня, поэтому вид взбешенной фурии бодрости духа ему точно не придал.

— Я не смог, — тихо промямлил он. — Медики согласились исправить документы, если Министерство разрешит. А оно… не получилось. Я пять кабинетов оббегал, все зря. Вот. — Муж протянул мне презент. — Прости. Я идиот. Не знаю, за что ты меня любишь.

Я тяжело вздохнула, открыла коробочку и равнодушным взглядом мазнула по серьгам с бриллиантами. Красивые. Вот только… стоят ли они нашего будущего?

— Я про зеркало спросил, — продолжил муж, осторожно присаживаясь рядом. — В этой палате пару недель назад одна ведьма рожала, а это зеркало ее раздражало, показывая во всей красе. Разбить его у нее не получилось, уничтожить тоже, так она его под самый потолок и привесила, причем приклеила к стене намертво. Во всяком случае, снять его оттуда не удалось до сих пор.

Я горько усмехнулась, позволяя мужу себя обнять. А такой план был хороший! И все бы получилось, если… Да что уж теперь! Будем жить дальше. И бороться…

========== Глава 10 ==========

— Нужно встретиться! — написала я в письме Севу, отосланному сегодня утром совой. Проблемы сами собой не разрешатся, если я буду сиднем сидеть дома, заниматься лишь сыном и дуться на мужа. А взгляд со стороны уж точно не повредит. Северус, если что, и советом поможет, и успокоит мою расшатанную в последнее время нервную систему. Зельями или… еще как-нибудь.

Договорились встретиться в маггловском Лондоне завтра в двенадцать. Одно радует — мне теперь много времени на дорогу тратить не надо: Билли меня доставит, куда скажу, стоит лишь приказать. А Вилли за сыном присмотрит в мое отсутствие. Увы, аппарировать я сама пока не научилась. Но я над этим работаю! На днях в газете объявление видела: «Курсы аппарации для несовершеннолетних волшебников». А что? Мне всего лишь двадцать, косметикой пользоваться еще не разучилась, уж грим-то наложить сумею, подумаешь, на три-четыре года себя омолодить! Да как плюнуть! Надеюсь только, документы никто спрашивать не станет.

Вначале, правда, была идея применить оборотное. Но я ее сразу отмела: каждый час гадость глотать. Да ну, нафиг! Засыплюсь еще с этим зельем. Поэтому — чистку личика сделаем, масочку наложим, причесочку подправим. Пару часов перед зеркалом — и Мерлин Монро во всей красе прямо перед вами! Хотя нет, не Мерлин, я же рыжая. Хотя, перекрасить волосы тоже можно. Смена имиджа еще никому не вредила.

А пока повидаюсь с другом.

Северус сидел за столиком в самом углу и читал утреннюю газету. Я замерла на входе, невольно залюбовавшись его орлиным профилем, мелькающим за длинными черными прядями, которые он то и дело отбрасывал назад. Да, по сравнению с мужем он выглядел более… колоритно, что ли. Джеймс, он такой… милый, обаятельный, располагающий. А тут — хищник. Жесткий, строгий, непреклонный. Такого хочется приручить. Но вот поводок он вряд ли даст на себя одеть. Этот дикий кот гуляет сам по себе, и сам же решает, кого подпустить поближе, а кого расцарапать до крови.

— Привет, Северус, — выдавила я из себя скупую улыбку и плюхнулась на соседний стул.

Он окинул меня своим профессиональным взглядом:

— Все так плохо?

— Хуже не бывает, — вздохнула я.

— Рассказывай!

И я ударилась в воспоминания.

Сев слушал внимательно, не перебивая, и только я закончила изливать душу, не сумел сдержаться:

— Твой муж идиот. Прости, Лилс.

— Угу, — согласилась я. — Надеюсь, это не заразно и сыну не передастся.

— Поживем — увидим, — обнадежил меня друг. — Что будешь делать?

— Не знаю, — пожала я плечами. — Разве можно что-то изменить?

— Не факт, но попробовать-то можно, — задумался Сев. — Гарантию точно не дам. Попытаюсь задать вопрос знающим людям. Жди сову.

— Хорошо, — уткнулась я носом в стол. — Спасибо, Северус, ты настоящий друг.

«И единственный», — добавила я про себя, когда он уже скрылся из виду.

Хотя, я, наверно, сама виновата в этом. За столько месяцев не смогла подружиться больше ни с кем из своего окружения. Глупость? Возможно. В прошлой жизни у меня было много друзей. Почему же в этой все совсем не так? Что во мне изменилось? Или же не во мне? Ответа на этот вопрос я пока не знаю.

Ну, что же, ждать так ждать. И отправилась домой: оставлять надолго сына с домовичкой я пока боялась. Паранойя — она такая, накроет — так сразу с головой.

Время пролетело незаметно. На недельные курсы я все же записалась, и через три дня довольно сносно аппарировала в пределах комнаты. А еще через пару дней рискнула вернуться домой сама, без помощи Билли. И у меня получилось! Мелочь, а приятно. К тому же, экзамен в Министерстве, в отличие от других моих однокурсников, сдавать мне было не нужно. И это тоже радовало.

Дома особых проблем не наблюдалось.

Джеймс не напрягал, появляясь далеко за полночь и убегая чуть ли не с первыми лучами солнца. Отговаривался завалами на работе, когда я ненароком просыпалась от его поздних визитов в супружескую постель. Ага, как же, завалы у него. Наверняка у дружка своего тусит, лишь бы мне на глаза не попадаться и не чувствовать себя виноватым. Знает, паразит, что быстро я прощать не умею. Через пару недель. Минимум. Не раньше. Ну, хоть инстинкт самосохранения у него работает. Интересно, когда включился? По рассказам того же Блэка, явно недавно. А до этого не иначе как отдыхал где-то на задворках недалекого разума.