А сама сумки разбираю и трещу без умолку:

— Дорогой, а что это за курица такая синяя, она же старая! Одни косточки! А я бройлера просила. Ты же запеченную любишь, а эта только на суп сгодится. Ну, ладно, ничего, не расстраивайся, я что-нибудь придумаю… Ой, а с маслом что произошло? Оно же нерафинированное, с запахом, ты такое терпеть не можешь! Я очищенное беру. Выбросить придется. Жалко-то как! Ой, а это рыба? Сплошной кусок льда, перемороженный к тому же! Я ее на сковородке хотела пожарить, а теперь на котлеты придется спустить, потому что иначе она вся разлезется…

Ну, и дальше в том же духе.

Где-то после восьмой моей реплики муж все же не выдержал:

— Все, хватит! Не нравится — выбрось! Чтобы я еще раз что-то купил? Да на меня все продавцы, как на пришибленного, смотрели, когда я у них просил белые яйца первой категории в упаковке нежно-салатового цвета и петухом на крышке! За покупками отныне ходишь сама! Меня не вмешивай!

И выбежал из кухни.

А я что? Я ничего. Сама так сама. За покупками. Любыми, ограничений-то не было. Завтра вот в детский магазинчик загляну, прикуплю что-нибудь племяннику. Петунья на днях родить должна была, пока я тут в заключенную играла…

========== Глава 7 ==========

Июль подкрался незаметно. А у меня — поле непаханое. За этот месяц кровь из носа надо до Слизерин-мэнора добраться, а то потом точно не до него будет. На остальное я уж даже не претендую: месяц до собственных родов, как конь у меня уже скакать не получается, радует только, что на черепаху тоже не тяну. Где-то посерединке болтаюсь.

На среду договорились с Севом встретиться на окраине Годриковой Впадины, где мы проживаем, и портключом, висящим у меня на шее в виде медальона, отправиться в родовое гнездо. Место темное, соваться туда одной дураков нет, с моими-то умениями. Пусть я теперь хоть трижды чистокровная, и магическое ядро у меня возросло (и мозгов вроде тоже прибавилось, хочется надеяться), но я все же реально оцениваю свои силы и возможности. А мне до уровня даже того же Блэка еще ой как далеко! А Северус у нас темный маг, подсобит, если что.

Выбросило нас на каком-то пустыре. Вокруг — одна пожухлая трава и развалины старого замка. Это… то, о чем я подумала? Хотя, в общем, все понятно. Столько лет никто не жил, силу (или магию, не знаю, как правильно), соответственно, не вливал, вот и результат. Интересно, туда входить-то безопасно? Я как-то не готова погибнуть от свалившегся на голову кирпича. Сама же над собой потом ржать буду. После смерти.

Но войти надо. Не смогу — потом же от любопытства и умру. Вот такая дилемма.

— Прикоснись рукой к ограде, — приказал Северус, осмотревшись. — Так, хорошо. А теперь возьми меня за руку и проведи за собой. Все, мы вошли.

Я выдохнула, выпуская его теплую ладонь из своих дрожащих пальцев после того, как тело обласкал мимолетный теплый ветерок родовой магии. Передо мной предстал Слизерин-мэнор во всей красе. Нет, руины никуда не делись, но приглядевшись, я поняла, что разрушена только часть замка. Где-то две трети. Остальная очень даже впечатляет, на вид даже доверие внушает. Ладно, надо внутри посмотреть, что и как.

Я неуверенно ступила на разбитую мощеную дорожку, покрытую мусором и осенней листвой. Ну, что — вперед, за приключениями?

Замок неумолимо приближался.

Сердце колотилось, как бешеное, чуть ли не выпрыгивало из груди. Руки похолодели и не прекращали дрожать, а ноги так и собирались подкоситься и позволить телу рухнуть на твердую землю. Если бы не Сев, идущий позади своей уверенной походкой, вполне возможно, что я бы развернулась и помчалась назад, домой, не задумываясь.

— Лилс, родовая магия не сможет тебе навредить, даже если сильно захочет, — прошептал мне прямо в ухо Северус, адекватно оценив мое состояние.

Вот откуда он все замечает? Да, боюсь. Чего? Неопределенности. В омут с головой я всегда кидаюсь только в одном случае: предварительно узнав, что в этом омуте неглубоко и до меня в нем никто не утонул. Тогда риск выйти сухой из воды значительно возрастает. А тут? Разрушенный замок предков (причем, не моих кровных, а Лили, а я так, мимо пробегала), свалившийся мне на голову, наверняка с привидениями, коих я еще не встречала, кучей каких-нибудь неприятных сюрпризов (да, я еще и мнительная!) и домовыми эльфами. О, кстати, вот и они!

На пороге разбитого крыльца стояли три безволосых уродца в непонятной одежде с большой буквой S на груди.

— Билли, Вилли и Дилли рады приветствовать хозяйку Слизерин-мэнора!

Я с трудом подавила нервный смешок. Прямо диснеевские «Утиные истории»! Там главных героев так же звали. Забавное совпадение! Только вот Вилли здесь, кажется, девочка.

— Взаимно. Владения покажете?

— Как прикажет хозяйка! — поклонился Билли и распахнул входную дверь.

Внутри было… Когда-то было красиво. Высокие потолки, лепнина, мраморные колонны. Мозаичный пол. Огромные арочные окна. Все это, наполовину разрушенное, покрыто толстым слоем пыли. И каменными осколками.

— Что еще, кроме зала, сохранилось? — обратилась я к домовикам.

— Гостиная, кухня, спальня бывшей хозяйки, спальня бывшего хозяина, две гостевых комнаты.

— Ритуальный зал?

— Там потолок обвалился, хозяйка.

— Прикажи им навести здесь порядок, — посоветовал Сев.

— Приказываю… э… вернуть этим комнатам приличный вид. Убрать здесь все, отремонтировать и вымыть. И ритуальный зал тоже в божеский вид привести.

— Хозяйка будет здесь жить? — поинтересовался Дилли.

— Возможно, — неопределенно сказала я. — Если меня устроит конечный результат.

Судя по тому, как загорелись их глаза, я явно не то сказала. Вопросительно уставилась на Сева.

— Что, — ухмыльнулся он. — Теперь они тут все вылижут, лишь бы хозяйка жила именно здесь.

— Но я не совсем это имела в…

— Вот и думай прежде, чем языком ляпать, — осадил меня Сев.

Я тяжело вздохнула. Ладно, проехали. Может, и поживу когда. Вот Джеймс в очередной раз взбрыкнет, так и слиняю. Сразу же. В назидание, так сказать. И черта с два он меня найдет! Пока сама не захочу.

Я пересекла зал, заглянула в спальни, пробралась на кухню. Да, умели мои предки жить! С моим нынешним жилищем это даже сравнивать нельзя! Там… Подобие Норы Уизли, только более новое и чистое, иначе не назовешь. К тому же прежняя хозяйка очень любила всякие рюшечки на шторах, цветочки на обоях и мелкие безделушки на комодах. Прям как Молли. Как же они меня раздражали! А здесь чувствовался стиль. Не богато, не вычурно, нет. Впечатляюще. Изысканно. Именно так. В этом доме хотелось жить, принимать гостей, воспитывать детей. И пусть сейчас здесь царила атмосфера полного разрушения, но вернуть особняку прежний вид руки уже не просто чесались, а огнем горели!

— Значит, так, — осмотрев все свои выстоявшие в борьбе со временем хоромы, озвучила я. — Появлюсь месяца через полтора, проверю, как выполняете распоряжения. Вилли скоро заберу с собой, будет мне помогать с ребенком, когда тот родится. Это все, что я хотела сказать. Удачи.

Сев негромко хмыкнул в кулак, наблюдая за моим общением с собственными эльфами:

— Ты им еще спокойной ночи пожелай. И сладких снов.

— Надо будет, пожелаю, — огрызнулась я.

Ну, не умею я с домовиками общаться! По-моему, очень даже неплохо получилось. Для первого раза. Им, вон, понравилось вроде, ишь как мордашки вытянулись после моих слов! (хочется надеяться, что понравилось, а не что-то другое…).

— Кстати, тебе помощь домовика не нужна? — повернулась я к Севу.

— Обойдусь.

— А я и не сомневалась. Билли! Приказываю помогать Северусу, если ты ему вдруг понадобишься.

— Как скажет хозяйка, — поклонился эльф.

Сев на этот мой произвол успел только открыть и закрыть рот. Молча.

— Ты же понимаешь, во что я тебя втянула, правда, Сев? — обезоруженно улыбнулась я. — Прости, но лучше подстраховаться. Помощь Билли не будет лишней, если вдруг Лорд узнает о зелье или Дамблдор о моих корнях.