Джон скептически посмотрел на витрину, которую открыл хозяин лавки, он уже собирался сказать, что если это и есть его настоящее оружие, то он разочарован, когда Джим опередил его.

- Мы ищем настоящее оружие, не открывашки для консервов, – произнес он с мягкой полуулыбкой, но глаза оставались серьезными.

Хозяин ответил ему таким же взглядом. Пару минут сохранялось молчание, Джеймс чувствовал, что его проверяли. Наконец, хозяин прервал контакт, криво усмехнулся и кивнул.

Джон невольно напрягся, наблюдая за тем, как хозяин лавки и Мориарти сверлили друг друга глазами, не зная, чего ожидать в следующий момент, в это мгновение Джон поймал себя на том, что пальцы сжали невидимую рукоять пистолета, ища курок, хотя такой привычке было совершенно неоткуда взяться.

- Не часто ко мне заходят люди, которые разбираются в деле, – произнес, наконец, старик, скрипучим голосом и вытащил из-за прилавка небольшую коробку, на потертом бархате лежало не больше пяти ножей, лаконичное лезвие и тусклый блеск говорили о том, что их делал настоящий мастер.

Все внимание Джона было моментально поглощено холодным блеском лезвий. Он бережно брал в руки каждое из них, по очереди, взвешивая их на руке, прислушиваясь к ощущениям, оставляемым ими. К тому, как простые рукояти ложились в ладонь. Джон осматривал кромку заточки, очень осторожно трогая пальцем, прекрасно зная, что хорошее лезвие может порезать в мгновение ока, ты даже сразу и не поймешь.

Предложив оружие на выбор, хозяин потерял интерес к покупателям, вернувшись к своим делам. Джеймс же, скрывая улыбку, демонстрировать здесь эмоции казалось ему лишним, смотрел за тем, как Джон выбирает нож.

Слишком легкое, слишком тяжелое, он отметал одно за другим, при этом так же бережно кладя их на место. Пока один нож не привлек его внимание по-настоящему. Шероховатая рукоять как раз чтобы не выскальзывать, но и не застревать в руке, с едва заметной паутинкой гравировки у основания лезвия. С одной стороны у лезвия был канал, назначение которого было вполне очевидно. Все правильно, ничего лишнего, это рабочий нож, а не сувенир за стеклом.

- Этот, – уверенно произнес Джон, держа нож на весу и окончательно утвердившись, что он ему не просто нравится, а нож лежит в руке как влитой. Как будто для него и делался.

Мориарти полностью одобрил бы тот, на котором он остановился, если Ватсон спросил бы его мнения, но, кажется, в этом не было нужды.

Джеймс вытащил купюру, что, по его мнению, полностью и с лихвой покрыла стоимость ножа.

- Жаль, что мы не встретились до вашего ухода на покой, – произнес он, с полуулыбкой, хозяин лавки молча забрал деньги, подняв на Джеймса тяжелый взгляд.

- Мне не жаль, – произнес он, – всего хорошего, господа. Приятного отдыха.

Джеймс кивнул, очевидно, было, что любопытство о том, кем был этот человек, придется утолять ему самостоятельно.

Они вышли из лавки, Джеймс нацепил солнечные очки, повернулся к Джону, напряжение сходило.

- Судя по твоим словам, ты решил, что он занимался чем-то похожим на твое дело? – Джон заинтересованно посмотрел на Джима, – Тогда не удивительно, почему он так ответил. Вряд ли ему понравилось, что какой-то чужак попытался влезть в его прошлое с ногами. Хотя, возможно, не такое уж и прошлое. По-моему, это как раз та сфера, из которой, как из разведки – только вперед ногами.

- Он отошел от дел, – покачал головой Джеймс, – и скрывается здесь. Конечно, он не рад, что о нем догадались, – Мориарти усмехнулся, – но подобные знакомства могу быть полезны. Он в любом случае осведомлен об обстановке в этом городке, значит, в случае необходимости я буду знать к кому идти. Потому что ты прав, уйти нельзя, а вперед ногами чаще всего отправляют не по своему желанию.

- Ты уверен, что ему понравится твой интерес к его персоне? И уж тем более, если ты к нему заявишься, неважно, насколько серьезным будет повод? – с сомнением произнес Джон. – В любом случае, не делай это в одиночку, мало ли что, да и мне будет спокойнее, если я буду рядом.

- Не волнуйся, – Джеймс сжал его пальцы, – если я и пойду к этому старику, то не в этот раз. У меня пока нет цели использовать эту информацию. Но никогда не знаешь, что может пригодиться, – он широко улыбнулся, взглянув на Джона. – Тебе подходит этот нож, – произнес он, касаясь его пальцев, – но надеюсь, не предвидится случай пустить его в ход, это бы испортило тебе отпуск.

- Прежде всего, это испортит жизнь тем, из-за кого мне придется вынуть его из ножен, – хмыкнул Джон. – Я, конечно, не мастер, но думаю, что чему-то я не только научился, но и не все забыл. Был у нас один парень в разведотряде, признавал только нож, хотя и огнестрельное таскал с собой тоже. Смех смехом, но ко мне он попал один раз, и то только потому, что умудрился пропороть ботинок осколком. Как он ругался из-за этого. – Джон невольно улыбнулся воспоминаниям. – От скуки он почему-то именно меня решил научить владеть ножом. Сказал, что скальпель почти тоже самое. Я до сих пор думаю, что в Афган он подался не из идейных соображений или необходимости, а просто, чтобы иметь веское основание не дать навыкам заржаветь. Огромный, выглядел неповоротливым, как носорог, ошибочность мнения столь же справедлива, как и в отношении животного. Когда ребята устраивали во время передышек соревнования по контактному бою, то никто не мог его уложить. – Джон мотнул головой, прогоняя воспоминания, неожиданно пришедшие в голову, и улыбаясь, посмотрел на Джима.

Тот внимательно слушал рассказ Джона об Афгане, на минуту захотелось посмотреть, как Ватсон владеет ножом, Джеймс был уверен, что это его впечатлит.

- Научишь меня? – предложил он, – пара приемов. Кто знает, может, именно это спасет мне жизнь?

Джеймс знал, на что давить, даже если эта идея доктору не понравится, упоминание об угрозе подействует.

Крепко держа Джима за руку, Джон шел рядом с ним, ему не нравилась идея насчет того, чтобы учить Мориарти бою на ножах, учитывая, что он сам далеко не спец. Мягко говоря. Но с другой стороны, тот был прав, умение удивить врага оказанием сопротивления может очень даже пригодиться. При такой-то работе. Джон невольно усмехнулся.

- Хорошо, научу тому, что я знаю. Во всяком случае, попытаюсь, учитель из меня тот еще, – покосившись на Джима, он подмигнул ему. – Кстати, если нам нечем будет заняться здесь, то можно будет и не откладывать в долгий ящик.

- Зависит от того, чем ты хочешь сейчас заняться и куда пойти, в этом городке вряд ли есть еще что-то интересное. – Джеймс взял его за руку, переплетая пальцы, повел в сторону пляжа, он видел достаточно уединенный грот, правее от дома.

- Хм, хороший вопрос, купания с нас пока явно хватит, – Джон не сдержал усмешку, – конные прогулки тоже не очень… мудрое решение, хотя я все-таки надеюсь, что все еще впереди… Такое ощущение, что все развлечения здесь – это ходить по улицам или валяться где-то на берегу.

Пока все сводилось к праздному шатанию, конечно, это было не так уж и плохо, потому что рядом с ним был Джим, а это самый важный пункт. Джон всерьез задумался над планами, тут нет особых достопримечательностей, а гулять не так интересно, когда нет цели.

- Интересно, как они тут развлекаются ночью? – задумчиво буркнул он себе под нос.

- Ночью, мой милый, – усмехнулся он, – туристы предпочитают клубы. Почему-то мне кажется, что тебе это не интересно.

Джим бросил быстрый взгляд из-под очков, оценивая, насколько попал. Он говорил с расчетом убить двух зайцев, во-первых, он действительно так считал, а во-вторых, фраза, в которой сквозило сомнение в способностях, могла, напротив, подтолкнуть Джона к тому, чтобы посетить это заведение.

Джон, чуть щурясь от солнца, пожал плечами, в голове проскользнуло, что такое обращение из уст Мориарти звучит совершенно особенно. Расслабляющее, что ли.

- Может, мне и не понравятся местные клубы, я не так часто бываю в подобных местах, – он криво усмехнулся. – Как правило, исключительно по делу. – Но как любой уважающий себя турист на отдыхе, я просто не могу упустить такую возможность расширить свои горизонты. Как думаешь?