========== Глава 1 ==========
Готический особняк на территории Уилтшир мог бы стать местной достопримечательностью, если бы его видели маглы, но для их взглядов он был скрыт, да и для магов не всегда показывался по всей красе. Сегодня, к примеру, шпили кутал туман, хотя за воротами Менора погода была ясной. Поттер, который аппарировал не к порогу, а прошел несколько миль пешком, мог поклясться в этом.
Эти старые особняки всегда были больше, чем просто дома, в которых можно жить. Поттер бы не удивился, узнав, что замок так реагирует на последние события, все-таки он лишился своего хозяина. Но «король умер, да здравствует король»? и похоронив отца, Драко Малфой стал главой рода. Главой и последним Малфоем, напомнил себе Гарри, когда перед ним распахнулись ворота с изящным вензелем «М».
Да, как ему было известно, Драко не торопился обзавестись семьей и наследником.
После того дня, когда они виделись в последний раз на суде прошло почти десять лет. Нужно ли волноваться перед встречей со старым врагом?
Врагом ли?
Раздумывая над этим, Гарри прошел сквозь сад, осень уже тронула огнем листья на деревьях, но несмотря на холод, клумбы усыпали лилии. Вызывающие соцветия были такими тяжелыми, что стебли поддерживались магией, и источали одуряющий аромат, Поттер даже задержал дыхание, проходя мимо.
Поднявшись на крыльцо, он взялся за ручку и постучал о латунную пластину. Дверь распахнулся через минуту, пропуская его в полумрак коридора.
Итак, волноваться уже поздно?
Гарри почувствовал желание поправить мантию, и пригладить волосы. Надо же, вроде бы в его возрасте уже глупо испытывать неловкость в таких пафосных местах, а нет же.
Приемов в его жизни было достаточно, чтобы привыкнуть, но Менор возвращал старые, давно забытые воспоминания.
— Поттер.
Холодный голос застал его врасплох и Гарри обернулся, замечая Драко, выходящего в холл.
Признаться, он изменился за эти годы.
— Малфой.
Кажется, это у них вместо приветствий.
Гарри украдкой рассматривал школьного недруга. Тот был весь в черном, видимо дань траура по отцу. Черная мантия неуловимо напоминала снейповскую, может быть таким же рядом пуговиц, тускло мерцающих в свете свечей. Но в отличие от лаконичной простоты одежды зельевара, одеяние Малфоя было под стать его статусу: черным шелком по черному атласу шла вышивка, рассмотреть которую, Поттер не мог, а пялится долго было просто неприлично.
— Удивлен, что ты пришел, — Драко в это время успел подойти и теперь остановился напротив, даже не скрывая своего оценивающего взгляда.
— Удивлен, что ты позвал меня, — парировал Гарри.
А Малфой успел волосы отрастить, заметил он про себя. Подражает отцу?
— Я подумал, что ты не откажешь, — теперь по Драко видно, что тот не так беспристрастен, как хочет показать, Гарри заметил его взволнованность, — все-таки ты поспособствовал чтобы меня не посадили в Азкабан, оставили Менор…
Малфой едва заметно поджал губы, видимо даже по прошествию многих лет, то время все еще заставляло чувствовать себя безнадежно потерянным.
— Не будем стоять у двери, — он качнул головой, приглашая Поттера следовать за ним.
Пока Гарри шел по темным коридорам, факелы вспыхивали и гасли за ним, а тени, испуганно прыскали из-под ног и забивались в углы. Менор казался слишком большим и враждебным для одного Малфоя. Но комната, куда они пришли, оказалась неожиданно уютной и более теплой, чем думал Гарри, наверное всему причина большой камин, у которого они устроились в креслах.
Протянув руку, Драко взял колокольчик и позвонил в него, вызывая эльфа.
— Чай, кофе, что-то покрепче? Или ты не пьешь на работе?
— Не пью, — Гарри покачал головой, — если можно, чай
— Чай для мистера Поттера, — Драко повернулся к появившемуся домовику, — и кофе с бренди для меня. — когда домовик с поклоном исчез, Малфой повернулся обратно, — дом не может прогреться, — произнес он, словно оправдываясь за алкоголь в своем напитке и холод коридоров.
Гарри просто кивнул. Менор и правда нельзя было назвать теплым местом, но разве не странно, что Драко до сих пор не привык, ведь и подземелья слизерина были достаточно холодными. По Малфою было видно, что холод для него неприятен. Драко кутался в теплую мантию и Гарри готов был поспорить, что у него холодные пальцы.
Не отвлекаться, напомнил он себе.
— Итак, — он кашлянул, — я предположу что твое приглашение связано с последними новостями… Соболезную твоей утрате…
— Спасибо, — Драко повел плечами, удобнее устраиваясь в кресле, — и да ты прав, приглашение напрямую связано со смертью моего отца. Наверное, ты читал газеты и видел, что раздули газетчики. Подняли опять всю подноготную про нашу семью, решили, что это я его убил. Недавно, твой друг Уизли отправлял авроров, с ордером на обыск. Яко бы рядовая проверка, но видимо в аврорате тоже читают желтую прессу.
Драко недовольно поморщился, а Поттер против воли ощутил укол вины, как будто решение автората, устроить проверку давно оправданного Малфоя это его вина.
Он сам ушел со службы лет пять назад и не пожалел ни разу. Робардс собирался на пенсию и хотел видеть его своим преемником, а Гарри понимал, что работа с бумагами прикончит его, но переубедить старика было невозможно. Тогда он написал заявление об отставке, удачно освободив дорогу Рону, который как раз был не против заняться управлением. Семья и двое детей накладывали обязательства, как зарабатывать больше денег, так и остаться в живых.
Освободившись от работы, Гарри некоторое время не знал чем себя занять. Успел почти соблазниться предложением Минервы о преподавании, но потом подумал, что для такой спокойной жизни ему еще рано и как-то неожиданно для себя пришел к идее о частных расследованиях. Действительно, почему бы не оставить из работы то, что ему всегда нравилось больше всего — раскрывать дела.
Его имя и репутация отчасти играла на руку, так что клиенты были с первого дня, некоторые, правда, приходили потому что, хотели посмотреть на Гарри Поттера.
Может быть кто и читает, я правда, не помню когда в последний раз покупал Пророк…
Может и к лучшему, — Малфоя прервал появившийся поднос с напитками, чашки аккуратно поднялись и поплыли по воздуху.
Гарри протянул руку и взял свою, пригубив ароматный чай.
— Итак? Вряд ли ты захотел мне пожаловаться просто так.
Гарри улыбнулся, ловя себя на мысли что он скучал по Малфою. К тому же тот здорово изменился, повзрослев. И хотя ясно было, что ему это дорого далось, все равно получить возможность вот так общаться с ним было приятно.
Возвращались школьные воспоминания, и несмотря на то, что в Хогвартсе их отношения сложно было назвать дружескими, сейчас, кажется вся вражда ушла в прошлое. Впрочем, довольно давно ушла.
Уже сразу после окончания войны, когда семейство Малфоев было возвращено в Англию и оказалось под арестом, Гарри предпринял все возможное чтобы защитить хотя бы Нарциссу и Драко.
В начале в память о том, что они оба ему помогли, а потом, когда увидел Драко на суде, то вдруг посмотрел на него другими глазами. И долго еще потом вспоминал Малфоя, такого отстраненного, холодного, но неожиданно сильного, молча слушавшего приговор отца.
Люциус Малфой принял всю вину на себя, стараясь защитить жену и сына. И Гарри невольно, сам от себя не ожидая, почувствовал к нему уважение.
Он долго еще пытался как-то уместить в себе это чувство. Потому что с одной стороны, Люциус Малфой был преступником и убийцей, и суд вытащил многие его грехи, а с другой стороны было не отнять, что он всеми силами защищал семью.
Хотя та же Гермиона сказала тогда, что думать ему надо было раньше.
Но прошлое уже не изменить, а настоящее сложилось так, что Лорд Малфой получил высшую меру, а Нарцисса и Драко остались на свободе и даже Менор не был конфискован, хотя большую часть счетов, конечно, они потеряли, а аврорские рейды лишили их практически всех магических артефактов, представляющих хоть какую-то опасность и ценность.
