Убийство террористами югославского короля Александра I и французского министра иностранных дел Луи Барту в Марселе в октябре 1934 года обсуждалось Советом Лиги Наций, все государства призвали помогать друг другу в борьбе с терроризмом, и было признано желательным заключить соответствующую международную конвенцию.

Но решение крупных проблем оказалось Лиге Наций не под силу. Она не смогла остановить масштабную японскую агрессию против Китая и итальянскую – против Эфиопии. Нацистская Германия сама демонстративно вышла из Лиги. Советский Союз в декабре 1940 года исключили за войну против Финляндии…

Когда после первой мировой рухнули три империи – Германская, Российская и Австро-Венгерская, народы Восточной Европы обрели самостоятельность, и появились новые государства. Но проведенные на политической карте континента границы никого не устраивали. Это породило злобу и ненависть к соседям.

Как же сохранить мир?

Француз Жан Монне предложил налаживать отношения путем тесного экономического сотрудничества еще на мирной конференции в 1919 году. На следующий год его изберут заместителем генерального секретаря Лиги Наций, но немногие пожелают к нему прислушаться.

Австрийский граф Рихард Николаус фон Куденхове-Калерги в 1923 году опубликовал книгу «Пан-Европа». Он основал Пан-европейский союз. Его поддержали великие – физик Альберт Эйнштейн, психоаналитик Зигмунд Фрейд, писатель Томас Манн, но лишь немногие политики – француз Аристид Бриан, будущий премьер-министр, и немец Конрад Аденауэр, который станет первым канцлером ФРГ уже после второй мировой.

Еще в роли министра иностранных дел Франции Аристид Бриан выдвинул идею европейской федерации в сентябре 1929 года, за десять лет до второй мировой. Министр иностранных дел Германии Густав Штреземан предложил единую европейскую валюту. Но Штреземан скоропостижно скончался. Начался экономический кризис, который похоронил под собой и эту идею.

29 октября 1929 года кризис разразился в главном финансовом центре Соединенных Штатов, а, может быть, и всего мира, – на Уолл-стрит. Обвалилась нью-йоркская фондовая биржа. Это было началом экономической катастрофы, которая ударила по всему миру и, возможно, привела ко Второй мировой войне.

Один крупный американский журналист вспоминал: «Я вырос, твердо веря, что биржа – это кухня дьявола… Потому что «черная пятница» разнесла наш мир в пух и прах. Вся страна провалилась в преисподнюю. Закрывались банки. Все, сказал я себе, все пошло к черту. США кончились».

Котировки акций обвалились 24 октября и продолжали падать месяц. Причем накануне, казалось, ничто не предвещало краха. Курс акций неостановимо рос. Покупка акций казалась делом надежным и выгодным. Люди занимали деньги и скупали акции. И банки скупали акции – на те деньги, которые принесли им вкладчики. А потом всё рухнуло. Все стали стремительно избавляться от акций, и они буквально на глазах превращались в ничего не стоящие бумаги. Множество людей разорилось.

В 1929 году президентом Соединенных Штатов был Герберт Гувер, которого именовали «великим инженером». Он был доволен десятилетием экономических успехов, он в роли министра торговли, а затем президента вместе с титанами бизнеса немало сделал для создания научно обоснованной системы управления и налаживания массового производства. Открывались новые заводы, выпускались автомобили, распространялись радиосети, и даже появилось первое экспериментальное телевещание, героем одной из трансляций стал сам президент Гувер.

И вдруг акции на Уолл-стрит упали. 24 декабря 1929 года вечером президент отправился отмечать Рождество. В это время в комнате его секретаря искра вылетела из печки, и начался пожар. Когда овальный кабинет полыхал, Гувер кричал в полном отчаянии:

– Спасите мои досье!

Сотрудники секретной службы, которые призваны охранять главу государства, вытаскивали папки из овального кабинета и вообще все, что могли вынести из огня. К одиннадцати вечера овальный кабинет лежал в руинах, очень скоро такая же судьба постигла президентство Гувера.

В 1930 году экономика США оказалась в тяжелейшем кризисе. С 1930 по 1933 год национальный доход страны упал вдвое. В 1932 году 273 тысячи семейств, оставшиеся без средств к существованию, были изгнаны из своих домов. Герберт Гувер не смог справиться с кризисом и стал самым ненавидимым человеком в Америке. В последний год его президентства тринадцать миллионов сидели без работы, миллион американцев остались без жилья. Вспыхивали настоящие голодные бунты, потому что кончились деньги у благотворительных организаций, которые открывали бесплатные столовые. В двадцати трех штатах закрылись банки.

Мировой кризис 1929 года оказал огромное влияние на умонастроения американцев, которые и десятилетия спустя не могли забыть эту катастрофу.

«Нигде я не видел такой нищеты, как в Луизиане, – вспоминал корреспондент информационного агентства ЮПИ Гаррисон Солсбери. – Жалкие хлопковые участки, грязный хлопок, нагруженный на прогибающиеся от тяжести повозки. Мулы тащили повозки с хлопком и сидящими на нем белыми или черными фермерами-арендаторами, которые везли на фабрики выращенное ими за год. Везли без малейшей надежды получить за хлопок деньги, а просто, чтобы занести в конторские книги – выплачена часть долга за полученные год назад сало и овсянку. Дороги были просто даром свыше. Эти люди могли сотни лет провести в болоте, не имея возможности отойти от своей лачуги».

Вот, как тогда жили многие американцы. И они искали ответ на вопрос, кто виновен в их бедственном положении.

После первой мировой вырос поток мигрантов со всего мира, устремившихся в казавшуюся благополучной Америку. Мигранты считались причиной всех несчастий – даже в годы экономического подъема.

– Америка должна оставаться американской, – сказал президент Кальвин Кулидж в 1924 году, подписав закон, который положил конец самой большой волне иммиграции в истории США.

Новый закон использовал популярную в то время евгенику, чтобы ограничить въезд в страну тех, кого правительство считало «социально неадекватными» – в основном речь шла об итальянцах и евреях из Восточной Европы. А ведь это время стремительного экономического роста, когда нужны были рабочие руки. Что же говорить о настроениях кризисных лет…

В расистскую организацию Ку-клукс-клан, которая пыталась помешать созданию многорасовой Америки, в конце двадцатых входило больше четырех миллионов человек, пять процентов взрослого населения.

Отец Чарлз Кофлин, католический священник из Детройта, во время «великой депрессии» стал очень популярен благодаря своим воскресным радиопроповедям и возглавил огромное национальное движение. Отец Кофлин внушал своей пастве, что простых американцев угнетают банки, Уолл-стрит и евреи.

– Мы дожили до того, что современные Шейлоки стали жирными и богатыми, – возмущался отец Кофлин, – что их хвалят и обожествляют.

Священник говорил, что выбирая между коммунизмом и фашизмом, он выбирает фашизм. На митинге в Нью-Йорке, где послушать его собралось двадцать тысяч человек, отец Кофлин призвал своих сторонников работать над «восстановлением Америки для американцев».

Отцы-основатели Соединенных Штатов сделали все, чтобы уберечь страну от потрясений. Независимая судебная система, гарантии личных прав человека и сложная выборная система не позволяют эмоциям толпы определять политику страны. Тем не менее и Америкой не раз пытались завладеть демагоги, готовые нарушить любые моральные и политические нормы, требующие уничтожить внутреннего врага.

Самая яркая и характерная история – это судьба Хью Лонга, губернатора штата Луизиана, а затем сенатора, нацелившегося на Белый дом. Он оседлал ненависть обедневших американцев к элите, к богачам, к тем, кто преуспевал и во время кризиса.

«Я предсказал великую депрессию 1929 года, и я предсказал все ее последствия, – писал Хью Лонг в своей автобиографии. – Богатство в руках немногих. Люди ничего не покупают, потому что им не на что покупать. Корпорации ничего не могут продать, потому что некому продавать. Вот почему, когда один процент населения имеет все, а остальные девяносто девять процентов не имеют практически ничего, даже долги не могут заплатить, вот в такой ситуации кризис 1929 года был неизбежен…»