- Даже не спрашивай, - раздалось весело в ответ.

Одев рубаху и кардиган, он перешел к стулу с ее вещами и таким же образом все высушил. Потом подошел к кровати, одел пояс, повесил меч и пошел к выходу. В дверях обернулся:

- Можешь одеваться, - сказал и, ехидно улыбнувшись, добавил, - если хочешь, конечно. Я пошел перекушу. Не жди меня, ложись спать.

- Да что ты себе позволяешь?! - разъяренно воскликнула Мара и вскочила со стула, не забывая при этом кутаться в накидку. - Спать ты будешь где угодно, только не тут! - она уже почти кричала.

- И даже у двери на полу не разрешишь? - подняв одну бровь, сказал он, притворно улыбнувшись.

- Нет! До утра я не желаю тебя видеть! - уже в гневе выдала Мара.

- Как будет угодно госпоже, - с поклоном произнес Гриесс, закрывая дверь и меняя при этом цвет глаз на бледно-голубой. Клыки он спрятал давно, сразу после укуса.

Вне себя от гнева, Мара аж ногой притопнула - каков нахал! Но очень красивый нахал, с этим поспорить она не могла. Скинув накидку, пошла одеваться. Надев рубашку и штаны, легла в постель. Несмотря на горящий камин, в комнате было прохладно и сыро, и она укрылась его меховой накидкой. Что за странный мех? Такого не приходилось встречать.

" Что за мех на накидке?" - мысленно спросила. "Это одок, их разводят орки, большая такая скотина, больше лошади и довольно злобная", - пришел лаконичный ответ. - "Спокойной ночи". Удовлетворенная ответом, а главное тоном, которым он ответил,она повернулась на бок и собралась спать. Но одна мысль не давала ей покоя - на улице дождь, холодно и сыро, а она выгнала его в чем был, сумки с вещами остались в комнате. А потом вспомнила, как он себя вел, и решила, что сам виноват. Успокоив таким образом свою совесть, она спокойно заснула.

А что же Гриесс?

В зале таверны было много людей, непогода загнала их под крышу и не давала уехать. Выбор у него большой. Недолго думая, соблазнил ту самую служаночку, недавно укушенную им. Секса не было почти неделю, а у него отпуск или как? А девушку даже гипнотизировать не надо, хватило природного обаяния, она сама активно строила ему глазки.

Глава 5 Ссора. Озеро.

Проснулась Мара внезапно, от жары. Дождь кончился, солнце только взошло и его косые лучи, проникая сквозь зарешеченное окно, образовывали странный рисунок на полу. Камин догорел и успел остыть, посуды после ужина на столе не осталось. Резким движением скинув с себя накидку, она не стала залеживаться в постели. Встала, натянула сапоги и пошла умываться. Накинув на плечи камзол, вышла из комнаты и закрыв дверь на ключ ( в Ифании, в дверях таверн были замки, как и в Лурдии -таким образом показывалась забота о постояльце и его вещах.В других странах, в тавернах и гостиницах, такого не наблюдалось) спустилась вниз, в общий зал, в надежде на ранний завтрак. Розысками Гриесса планировала заняться попозже.

В зале почти никого не было. В столь ранее утро большинство постояльцев еще спали. На кухне слышался стук посуды и негромкий разговор. Хозяин уже стоял за стойкой и что-то сосредоточенно подсчитывал. Его совершенно лысая голова слегка поблескивала. Мара непроизвольно улыбнулась: " так вот почему так называется таверна!"

Из всех столов занятыми можно было считать только два. За одним, торопливо доедая свой завтрак, сидел гонец. Его форменная шапочка с разноцветным пером лежала на столе. А за другим неторопливо пили пиво и заедали его яичницей два стражника с пограничного поста. Мара села за первый попавшийся и, в ожидании официантки, принялась изучать зал.

Из коридора, ведущего к комнатам прислуги, послышались шаги, шушуканье, смешки, и через несколько минут выбежала служанка, та, вчерашняя. Она остановилась почти посреди зала, глаза ее сияли, и поднеся руку ко лбу в томном жесте, она улыбнулась блуждающей улыбкой - явно отражением каких-то внутренних мыслей. Резко обернувшись, она послала воздушный поцелуй в сторону коридора, и быстро развернувшись назад, наткнулась взглядом на Мару. Слегка смутившись, сделала книксен и убежала на кухню.

А из полумрака коридора неторопливо вышел Гриесс с улыбкой довольного кота на лице. Заметив Мару, направился к ней и уселся за ее столик.

- Как спалось? - как ни в чем не бывало, спросил он. И состроив смешную рожицу, подмигнул.

- Судя по тому, что я наблюдаю - ты не спал вообще, - холодно ответила Мара.

- Я сомневаюсь, что тебя беспокоит именно это, - с издевкой, сказал вампир, - думаю, тут дело в другом. Я прав?

Гриесс посмотрел Маре в глаза. Взгляд она отвела, но это не помешало ей так же холодно спросить:

- И что же, по-твоему, меня беспокоит?

- Да то, что ты спала в одиночестве, а я нет. И это либо ревность, либо зависть. В любом случае - непонятно, зачем тогда меня выгнала? - он с прищуром опять взглянул на нее.

- Спать с вампиром?! Это ты мне предлагаешь??? Это же мерзко, неправильно, и просто отвратительно! - пылая от гнева выпалила она. На ее лице промелькнуло выражение отвращения.

- Вот, значит, как ты думаешь... - разочарованно протянул он, и тут же со злостью добавил. - Тогда найди себе не вампира!

За столом повисла напряженная тишина. Мара, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, холодно смотрела на Гриесса. Он не выдержал ее взгляда, и обернувшись в сторону кухни, громко крикнул:

- Салита! Ты заказ принимать будешь? - и повернувшись к Маре спросил:

- Есть-то будешь?

Та кивнула. Прибежавшая на зов девушка приняла заказ и убежала на кухню.

- Пойду соберу вещи и оседлаю лошадей, - вставая, сказал он, - дай ключ.

Мара молча вложила ключ в его протянутую руку, также молча он его взял и пошел наверх.

Ела не торопясь. Пусть ждет, ничего страшного. "А может он прав? - размышляла Мара, медленно жуя куриную ножку, - я и завидую и вдобавок ревную? И подсознательно считаю его своим? Но как такое возможно? Он же вампир! Дитя тьмы." Так и не придя ни к какому ответу, она вышла во двор. Солнце поднялось уже высоко, день начался. Стали просыпаться постояльцы. Гриесс стоял посреди двора, держа за поводья обоих уже оседланных лошадей.

Молча забрала повод, села в седло, и не глядя на него, выехала со двора.

Больше двух дней они не разговаривали и гнали лошадей галопом на юго-запад. Иногда Мара искоса поглядывала на Гриесса, может зря она так с ним? Он эти взгляды замечал и реагировал на них ехидной усмешкой, и она мгновенно отворачивалась.

На третий день, через несколько часов после полудня, подъехали к очередному постоялому двору. На ночь останавливаться еще рано, до следующей таверны далеко, и они до вечера не успеют туда добраться, поэтому Мара решила перекусить и взять еды в дорогу, а переночевать в лесу.

Заехав во двор, она молча спрыгнула с коня, и не глядя бросила повод Гриессу, была уверена, что поймает. А сама пошла в таверну обедать и заказывать провизию в дорогу.

Ловя повод, брошенный Марой, Гриесс спешился. Не то что бы слишком поспешно, но все же. Он стоял в ожидании возвращения Мары и выслушивал бесконечные и однообразные жалобы Алода.

" Алод не любит овес. Алод любит мясо!" - настойчиво звучало в его голове. Но как кормить его мясом в конюшнях при тавернах? И Гриесс терпеливо уговаривал коня потерпеть еще немного, и обещал, что при первой же возможности отпустит его на охоту. Он обнял голову коня, гладил его, целовал в нос и чесал за ушами.

Вышедшая из дверей таверны Мара застала его за этим занятием." Неужели вампиры способны на нежность? - с удивлением подумала она, - или только этот?"

Вышел хозяин, позвал работника и распорядился принести господам мешок овса. Гриесс не стал его никуда пересыпать, а уложил прямо на Алода. И в ответ опять услышал то же самое недовольное ворчание .

- Сейчас же прекрати! Не зли меня! - резко сказал вампир и дернул коня за ухо. Алод в ответ нервно дернул головой и пару раз стукнул копытом.