========== Предупреждение ==========

— Так значит, эти существа достаточно разумны, чтобы договариваться о чём-то? — осведомился Тирион с чем-то похожим на любопытство.

— Вероятно, что так. — Сэм до сих пор выглядел изрядно напуганным. Именно он прибежал к ним и запыхавшись сообщил, что Иные решили вести переговоры с людьми. — По крайней мере, этот достаточно точно высказал их позицию.

— И в чём их позиция? — полюбопытствовала сидящая рядом Дени. Она больше не выглядела беременной, и Джон всё пытался вспомнить, когда родился его ребёнок, но никак не мог, как не мог вспомнить и понять многого, о чем все говорили.

— Они согласны отступить обратно в земли вечной зимы… — Сэм замялся, а Джон почувствовал, что друг что-то не договаривает, не могли Иные просто уйти, ничего не потребовав взамен.

— Если мы сделаем что? — Тирион озвучил напрашивающийся вопрос.

Сэм бросил на Джона, какой-то испуганный взгляд, прежде чем заговорить, и стало очевидно, что что-то совсем не так. — если мы отдадим им пламя?

— Пламя? — Тирион нахмурился. — В каком смысле пламя? Факел им вынести или секретом разведения огня поделиться?

— Нет, — Сэм испуганно затряс головой и вновь покосился на Джона, заставив его задуматься, что Иные возможно потребовали его смерти. Что ж если так, то он был готов пожертвовать жизнью ради королевства и пошедших за ним людей. — Они требуют живое пламя — королеву.

— Меня? — Дени удивилась, наверное, а Джон почувствовал, как его мгновенно охватил страх, страх потерять её. — Но зачем?

— Я не знаю. Но они пообещали уйти, если вы отправитесь к ним.

— Значит, я так и сделаю. — Дени решительно поднялась.

— Дени, нет. Я тебя не пущу. — Он, наконец, вспомнил, как говорить и поспешно поднялся, и взял её за руку, чтобы остановить. — В этом нет необходимости, мы и так победим их.

— Мы можем победить. — ласково ответила она, глядя ему в глаза. — Но сколько людей погибнет. Мы можем избежать этого. Чего стоит моя жизнь по сравнению с жизнями сотен людей, которые останутся жить.

Все. Хотел ответить он, но не смог, а она приподнялась на цыпочки и поцеловала его, но поцелуй отдавал горечью.

А в следующую секунду, хотя он понимал, что какое-то время должно было пройти, но совсем не мог вспомнить, как оно прошло, он стоял перед поднимающимися воротами Черного Замка, держа Дени за руку.

— Береги себя. — прошептала она, когда ворота полностью открылись и замерли. — И наше королевство и людей, сохрани все, что мы с таким трудом собрали. — Она вновь вымученно улыбнулась и, отвернувшись, решительно пошла вперёд, в бушующую в нескольких шагах от ворот метель.

Он должен был остановить её, не позволить ей уходить, но ничего не сделал, позволил её ладошке выскользнуть из своей руки и лишь глядел, как она медленно идёт вперёд, как постепенно размывается, а потом и вовсе исчезает её фигурка в центре метели.

А потом буря начала слабеть, но видел он это лишь глазами, ему самому, несмотря ни на что, становилось всё холоднее, тонкая корочка льда, давно укрывшая душу, но почти исчезнувшая в присутствии Дени, начала стремительно расти, становиться всё крепче, а потом уже вокруг него затанцевала пурга, будто теперь он вел бурю. А может и не он, а тот другой, чья душа и сердце были ледяными, он шёл куда-то, а самого Джона постепенно окружала тьма, подбирающая всё ближе и ближе, а потом она охватила его…

Он резко сел. Комната была тёмной, едва-едва освещенной лучами луны, но эта темнота была вовсе не похожа на ту, что он видел мгновение назад. Дени спала рядом, обняв живот, в котором носила их дитя, волосы её рассыпались по подушке.

— Моя королева. — Тихо прошептал он, касаясь её серебряных волос как можно осторожнее, боясь разбудить её и чувствуя, что руки ещё дрожат после того кошмара, что был во сне. Во сне, он был уверен, необычном, говорящем, что он не имеет права отдавать свою Дени, свой огонь, жертвовать ею ради чего угодно. — Ни одно королевство не стоит тебя. И я никому, никогда не позволю тебя забрать.

========== Дракон и Лев ==========

Великую септу заливал солнечный свет. Лето, недавно пришедшее в Королевскую Гавань, казалось, радовалось вместе со всем королевством. Дейенерис стояла прямо перед статуей Отца, перед которой спустя несколько минут должна была предстать её дочь, чтобы произнести свои брачные обеты, и чувствовала, как сердце замирает от одновременно радостного и тревожного предчувствия.

— Мама, мне скучно, давай пойдем отсюда. — Дени слегка повернула голову и с улыбкой посмотрела на младшего племянника. Затосковавший мальчик, дёргал Сансу за рукав платья, и умоляюще глядел на неё своими серыми северными глазами.

— ‎Потерпи, Герион. Посмотри на Рея, почему он может стоять спокойно, а ты нет? — Санса не успела одёрнуть сына, вместо неё это сделала старшая сестра Гериона, зеленоглазая и рыжеволосая Джоанна, про которую говорили, что умом и хитростью она пошла в своего отца, лорда Тириона.

— ‎Потому что Рей — дракон, а Герион — львёнок. — Старшая дочь Сансы появилась за их спинами, будто из ниоткуда, со смехом подхватила на руки младшего брата и Рейегара, улыбнулась сестре. — Джоанна, отлично выглядишь сегодня. Матушка, тетя, поздравляю вас со столь знаменательным днём.

— ‎Серсея, поставь детей на место. — Полным именем Санса называла дочь лишь, когда сильно злилась на неё. — Я думала, ты…

— ‎Опоздаю? И пропущу свадьбу своей любимой кузины и драгоценного брата-близнеца? Нет, матушка, такой глупости вы даже от меня не дождётесь.

— ‎Рея, успокойся. — Дейенерис, как и всегда при виде племянницы, невольно улыбнулась, слишком уж живой и яркой была Серсея, невозможно было находиться рядом с ней и оставаться к ней равнодушной. — Ты уже два года как женщина, а ведёшь себя как несмышлёный ребёнок.

— ‎Это все потому что Нед и Энья слишком разумные. — Девушка со смешком опустила Гериона и Рейегара на пол и поправила выбившуюся из причёски золотую прядь. — Должен же кто-то из нас вносить капельку веселья.

— ‎Сейчас, пожалуй, самое время с весельем закончить. — Несмотря на семилетнюю разницу в возрасте, Джоанна порой казалась старше Серсеи. — Смотрите.

Услышав слова девочки, Дени развернулась, чтобы увидеть, как её красавица дочь входит в септу, опираясь на руку отца. Серебряные волосы Висеньи были собраны в сложную прическу, над которой с самого утра трудились три служанки, белое платье бесшумно скользило по плитам септы, фиолетовые глаза сияли нескрываемым счастьем. Её старшая дочка, такая долгожданная, такая красивая, такая счастливая. Дени невольно вспомнила свою свадьбу. Они с Джоном соединили свои судьбы под Белым древом Винтерфелла, в разгар зимы, когда война кружила вокруг них, будто хищный зверь, когда они не знали, что будет с ними завтра и доживут ли они до весны. Её дочь выходила замуж в сверкающей от солнечных лучей септе, в начале лета, в мирном и спокойном королевстве, без призраков, что стояли за спинами её родителей.

Джон довёл их дочь до алтаря Отца и, улыбаясь, отошел, оставив её с верховным септоном и женихом, пока ещё женихом. Эддард Ланнистер — брат-близнец Серсеи и старший сын Сансы и Тириона был помолвлен с Висеньей с момента рождения, и вот сегодня настало время этой помолвке превратиться в брак.

Семь молитв прочёл септон, семь обетов принесли её дочь и племянник, прозвучал свадебный гимн и вопрос о том, что может сделать этот брак невозможным и тишина была ему ответом. Бережно Нед набросил на плечи Висеньи свой красно-золотой плащ и надел её черно-алый.

— Этим поцелуем, я клянусь тебе в любви и признаю тебя моим лордом и мужем. — Голос её дочери прозвучал под сводами Септы, и Дейенерис знала, что слова эти правда, Висенья любила своего жениха.

— ‎Этим поцелуем, я клянусь тебе в любви и признаю тебя моей леди и женой. — Столь же правдиво ответил Нед, и её дети, теперь она могла называть так обоих, поцеловались.