Уже второй раз в жизни выпав из гнезда, девушка испытывала опустошённость и растерянность, а Орта и Бал оказались единственными, кому она могла доверять в целом мире. Конечно, были друзья детства, однако, где они и куда их подтолкнула судьба, она знать не могла. К тому же, всем им наверняка было бы не до неё. Она боялась остаться на обочине или обрести спокойствие в мирной городской жизни, такое явно было не для неё…

Цель же Орты совпадала с её обидой на мир в лице Тёмных, пусть и лишь потому, что она не знала и половины всей правды. Драться Эн не боялась, чувствуя себя очень самоуверенно, а других причин отделиться не находила. Вот и подпитывала стремление напроситься на совместное путешествие. Впрочем, и озвучивать не спешила…

– Хочешь использовать? – повторно потянувшись к книжке на столе, спросил Бал, поцеживая горячую воду.

– Думаю, да. Ну, а что тянуть. Мне пригодится любое заклинание, – рассудил Орта.

– Можно в Гардаре стопку набрать. На любой вкус, деньги позволяют… – в качестве альтернативы предложил Паладин.

– Ну, они будут той же силы, что в этой книге? – улыбаясь, проговорил Орта в отместку.

– Около того, если поискать… – Бал сам в это не верил, и прозвучало соответственно. А чуть подумав, он признал правду матку: – Хотя, под Тёмных здесь что-то дельное найти трудновато. Используй, хули… Зато избавлюсь от всех проблем, если сдохнешь… – фыркнул Бал и перевёл взгляд на симпатичную его душе девушку: – Да и шансов тогда у меня поприбавится… – огорчённо выдохнув, подметил, словив на себе сразу два взгляда.

Между прочим, Эн нравился вечный оптимизм Паладина и ещё несколько черт. Но вот для симпатии этого было мало. Девушка, второй раз услышав о риске для Орты, распереживалась, наконец, проявив интерес к обсуждаемому. Смерть героя в её планы не входила, а Бал усмотрел в этом очередную проблему, отдаляющую его от большой любви.

– Может, не стоит? – с интересом, но как бы между делом и не навязчиво высказалась Эн.

– Кодовую фразу запомнил? Если нет, можно вынуть из Системы повтор!

– Помню. Язык бы не поломать, – улыбаясь, но с сомнением и тревогой отозвался Орта, собираясь проговаривать древний шифр.

– Классный, конечно, способ избавиться от врага. Книжку подсунул, а дальше и делать ничего не надо… – саркастично пробубнил Бал.

Орту формулировка задела, вызвав лёгкое раздражение. Он и так побаивался, а тут ещё столь «оптимистичное» наставление.

 – Спасибо, мля… Вовремя и почти не под руку! – Высший матюгнулся, но быстро успокоился и решил продолжить: – Энари-асентеум. Кларе-авонта. Мерхаб-агара эн Нави, – отчётливо проговаривая по слогам, дабы точно не ошибиться, отчитал, удерживая книгу в руках.

Короткий треск, потом свист, и обложка акта начала видоизменяться. Картинка постепенно расплылась, расходясь в края, а в центре образовался извилистый символ, попросту – спираль, но весьма странная, края её уходили под корешок. Герой почувствовал странный прилив силы, как только книга открылась.

Эн наблюдала с неподдельным интересом и широко раскрыв глаза, решив уповать на судьбу. Если герой выживет, она попытает удачу с ним, конечно, если получится навязаться. Ну, а коли помрёт, значит, бог с ним… Направится в Гардар и осядет, попытается вклиниться в обычную жизнь, как того хотел от неё учитель. И дело с концом.

Хотя был и третий вариант, но не предпочтительный. Когда-то девушка видела себя в качестве наставника, а имеющихся средств должно было хватить на открытие школы, например, для нищих или сирот… Они часто обсуждали подобное с Маком, можно сказать, это его мечта, а не её. Учитель никогда не перекладывал свой путь на Эн и ей ничего подобного не завещал, но теперь и она задумалась о благотворительности и общественной полезности с готовностью положить собственную жизнь…

Эн переложила ответственность за свой выбор на простую рулетку с пятидесятипроцентной вероятностью получить одобрение желаемого.

Орта переглянулся с остальными, а Бал немного отодвинулся, спецом забавы ради, дабы раскрутить опасения. Без оснований, но он успел поверить в искренность Горга, по крайней мере, в данном вопросе.

Затем Высший открыл книгу и громко закричал:

– А-а-а! – неожиданно и громко, ещё и дёрнувшись так, что Бал с девушкой чуть на стену со страху не залезли.

Герой тупо их развёл, пугая, хоть и сам до жути волновался, погружаясь в книгу, открывая её.

Чёрная вспышка на миг охватила тело Орты, сразу целиком и тут же исчезла, заодно ненадолго затянув туда его разум. Высший узрел краткое видение, где не было ничего, кроме огромного саркофага, расположенного внутри храма. Место казалось ему знакомым, однако он точно в нём не бывал. Помешательство прервалось вибрацией системного браслета на левой руке. Пришло много сообщений, и Ким принялась озвучивать:

Поздравляю. Достигнут 6-Ранг.

Доступно 2 новых заклинания на выбор и 10 свободных характеристик.

Книга заклинаний обновлена, получено пять новых спеллов.

– Дурак, – мило обругала героя девушка, пока тот открывал системную панель с чувством радости от того, что не сдох.

Бал выглядел менее дружелюбно, словно не оценил прикола или за что-то злился. Паладин недовольно двигал челюстью, уставившись на Орту, хоть, по правде, оценил своевременность юмористического отступления. Он сразу же заметил обновление ранга, радуясь за друга. В ближайшее время Бал ждал собственного повышения.

«Мастерство тёмных» – свободное применение газообразной атмы. Пассивная способность. Конечная форма контроля тёмной материи. Позволяет компоновать различные виды энергии, улучшая собственные спеллы.

«Кровавый закат» – быстро разрастающееся облако чистой энергии – тёмной атмы, наделённой свободными свойствами. Радиус действия – 10 метров, скорость распространения – 3 секунды. Расход маны от 300 единиц. Заклинание может быть обращено в магический урон «удушение» или физический «сад шипов». А также производное их совмещения – «паралич», действующий до 10 секунд.

«Грязный приём» – кратковременное исчезновение, осуществляемое за счёт размытия пространства вокруг использующего спелл. Уровень скрытности – средний. Дарует невидимость на 10 секунд. Эффект рассеивается при нанесении и получении урона или использовании заклинания. Расход маны – 500 единиц.

«Демоническое поглощение» – понижение физического урона на 90%. Время действия – 10 сек. Расход маны – 100 единиц. Активация свободная или автоматическая при падении показателя здоровья ниже 10%.

«Тёмная неуловимость» – разовое перемещение колдуна на расстояние до 30 метров. Расход маны – 100-300 единиц.

Орта показал открывшиеся спеллы Балу для оценки, и тот расписал те, с которыми уже сталкивался. Характеристиками герой себе голову забивать не стал и вложился в выносливость.

Изменившиеся характеристики: Выносливость – 85+85. Здоровье +300. Текущий показатель – 5100.

Дальше спеллы, предложенные системой. Их было очень много, в соответствии с уровнем и магическим рангом. Все школы магии и даже несколько крайне редких способностей. Однако список, наконец, пополнился особым видом ударов – оружейными скилами. Именно к ним Орта проявил наибольший интерес.

По сути, боец мог сам попробовать копировать многие из таких скилов за счёт физики, то есть, своими силами, но даже если получалось, выходило не совсем то же самое. Некоторые оружейные скилы сотрясали пространство, отменяя правила и перестраивая сам код Лимба, как отдельного мира. Та же серия ударов, но при этом способности не считались магией, хотя таковой являлись.

Орта выбрал два ему причитающихся:

«Натиск клинков» – увеличение общей мощности и эффективности оружия ближнего боя. Сильно увеличивает «пробиваемость брони». Среднее время действия – 3 секунды. Плавающий откат до 10 минут. Стоимость применения – 5% от «тонуса». Особенности: срабатывает только при нанесении резких секущих ударах.