Кто мог знать, что она убивает в промышленных масштабах?

- Зачем? – только и спросила я осипшим голосом, когда Деймос закончил.

- Мы другие.

Я кивнула, принимая ответ.

А зачем воюют религиозные фанатики? Зачем убивали людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией и чернокожих? Зачем истребляли рыжеволосых «ведьм»?

Это человеческая глупость, не больше и не меньше.

А после я ушла. Вернулась в привычную жизнь.

Но, если подумать, привычной ее теперь точно не назвать.

 Я вернулась в иллюзию привычной жизни.

Где-то рядом прогремел гром. Я с опаской подняла глаза на небо и поежилась от холода. И с трудом подавила желание обернуться на чёрный автомобиль, сопровождающий меня от университета. За эту неделю я так ни разу принципиально и не села в предоставленную мне машину. Но дождь – серьёзный аргумент.

Поэтому я лишь ускорила шаг и отмела идею зайти в магазин. Последние дни я питалась исключительно булочками и замороженной пиццей, дальше так жить нельзя.

- Я дома, - произнесла в пустоту тихим шепотом и провернула ключ, закрывая дверь.

В ответ лишь тикали старые часы в маминой комнате. Одиночество тяжело давило, заставляло чувствовать себя, как в вакууме. Даже топот маленьких кошачьих ножек очень обрадовал бы меня сейчас.

А в последнее время я вообще приучила себя к мысли, что никогда теперь не останусь одна. Метка оборотня иногда саднила, напоминая о днях, проведённых с ним, и от чего я добровольно отказалась. Становилось неимоверно больно ощущать себя одинокой.

Я прошла на кухню и поставила чайник. За окном полил дождь, и капли громко тарабанили по стеклу.

Вспомнился эпизод из детства. Тогда было лето и дождя никто из детей не ждал, но он был по-сезонному тёплым. Мы с Адамом забежали под козырёк подъезда и стояли там, пока остальные дети прыгали и ловили ртом капли, танцуя и дурачась.

Адам зажимал в руках какую-то книгу и боялся намочить страницы, а я не хотела бросать своего нового друга. 

- На, - сказала я, протягивая мальчику свою кофточку. Она легкая и почти прозрачная, но книгу защитить от дождя была в состоянии. 

- Не стоит, - махнул он головой, поправляя съехавшие очки. – Лучше надень на себя, стало прохладно. Ещё заболеешь. 

Я улыбнулась и потащила Адама из укрытия, схватив его за руку. Он был таким серьёзным и угрюмым всё время, так отличался от всех, кого я знала. И мне захотелось подарить ему капельку веселья. 

- Что ты делаешь?! – закричал он, спотыкаясь и роняя на землю очки. 

- Ой, прости, - смутилась я, наклоняясь за ними. – Смотри, это весело! – я перепрыгнула через лужу, чтобы не испачкать новые сандалии, и завертелась под дождём, ловя тёплые капли руками. 

Мальчик недоуменно посмотрел сначала на меня, а потом вверх, и нахмурился. Видимо, эта забава казалась ему глупой. 

- Давай, Адам! – я отфыркнулась, убирая с лица намокшие пряди волос, и засмеялась с его выражения лица. Но, кажется, лёд тронулся, и на губах мальчика появилось подобие улыбки. 

Он сделал неуверенный шажок вперёд, а через минуту мы уже скакали по лужам, крича придуманную на ходу песенку и ловя языком капли воды. 

Я в первый раз видела, что Адам смеётся. С такой мелочи, рядом со мной, и гордость изнутри распирала меня, когда мальчик в очередной раз улыбался, смотря на небо. 

А потом пришла его мама. Строго посмотрела на оставленную под козырьком подъезда книгу, которую уже успел облюбовать местный блохастый кот,  и мокрую одежду сына. Прищурилась, мазнув взглядом и по притихшей мне.  

- Прости, мама. Это я виноват. 

Следующие три дня Адам на улице не появлялся. 

Я ушла из дома Деймоса не только из чувства вины. Точнее, она распространялась ещё и на мою недосказанность в отношении Адама.

В тот раз я не сказала, что парень успел предупредить меня. Но сделал это настолько поздно, что я все равно не успела бы ничего сделать.

- Не приезжай, - коротко бросил он, позвонив мне, когда мы с Карой уже искали свободный столик.

- Что? – удивилась я, нахмурившись и пожав плечами замершей Каре. – Мы уже пришли.

Немного рано, но стоило ещё раз обсудить план действий вдали от любопытных ушей Велмы и Эрика, охранника Кары.

- Мы? Черт, просто проваливай оттуда, Лиана. Я серьёзно.

Его голос заставил меня насторожиться.

- Да что случилось? Ты где?

- Я хочу, чтобы ты уехала. Живо.

На этом наш разговор оборвался, а через минут пять в том кафе развернулся ад на земле.

Я не могла признаться Деймосу ещё и в этом. Возможно, если бы мы ушли тогда… Все было бы по-другому. Хоть и маловероятно, отец Адама ведь шёл именно к нам. Когда парень просто стоял чуть вдали, переводя взгляд с Кары на меня. А потом остановил его на Каре и кивнул другому мужчине на неё. Тот стал приближаться тоже.

И с того момента меня не покидало ощущение, что сейчас на месте Кары должна была быть я. Ведь ни Адам, ни тем более те мужчины не знали, что со мной будет кто-то ещё. Но они, в отличие от парня, ещё и не знали, как я выгляжу. Ведь неспроста он указал кивком головы на Кару. Могло ли это быть правдой или я просто выдумала все, дорисовав в своём воображении факты? Я не знала.

При воспоминаниях тошнота начинала ощутимо накатывать на меня волнами, заставляя прижимать руку ко рту и с трудом сглатывать слюну. Нужно очистить голову от всех мыслей.

Тяжко вздохнув, я еще раз посмотрела в окно. Внизу привычно стояла чёрная иномарка. Немного подумав, я надела пальто с дождевиком и вышла на улицу. Тонированное окно съехало вниз, открывая удивленное лицо оборотня. Он щурился от долетающих до него капель дождя.  Обычно он смотрел на меня с каплей усталости, как и в этот раз.

- Чаю хотите?

Глава тридцать первая. Деймос

Уродливое, полуоблезлое создание вцепилось коготками в мои брюки и полезло вверх, мяукая и ворча на ходу.

- Дьявол, брысь! - я нехотя взял котёнка за лысеющую шкирку и поставил возле его миски с мясом.

Лиана очень расстроилась пропаже своего монстра, поэтому я купил ей котёнка максимально похожего на предыдущего. Только вот где-то продавец обманул, поэтому клоки рыжей шерсти лезли с кота с невероятной скоростью. И вместо пушистого  апельсинового котёнка по дому теперь бродило полулысое нечто с проплешинами по всему телу.

- Может, отдать его кому? Вдруг он заразный, - сказал я Велме, скептически рассматривая животное на ее руках.

В свете последних событий мне некогда было заниматься самостоятельно ещё и покупкой котов, поэтому я переложил это дело на одну из секретарш. Видимо, зря.

- Сейчас! - фыркнула та. - Это же сфинкс! Так даже лучше, вдруг у ваших деток будет аллергия на шерсть.

- У оборотней аллергия на шерсть? - приподнял я бровь.

- Не суть, он остаётся, - безапелляционно заявила женщина, прижимая к себе дрожащего кота. - Моё золотко, - любовно пропела она, почесывая гладкое пузико.

- Надеюсь, Лиана обрадуется ему так же, как ты, - почесал я затылок, приглядываясь к животному. - Хотел сделать нормальный подарок, а впарили какой-то... с подвохом, - нахмурился я.