— Бой!
Три новейшие скоростные ракеты устремились к своей цели. Одновременно в эфир ушло сообщение о нападении и объявление, о начале локального конфликта. Затем капитан чисто для отвлечения, с учётом ещё слишком большого расстояния, лично сделал несколько залпов по “разрушителю” из главного орудийного ускорителя и дал команду Пи-два на манёвр разворота. Последовали предельные перегрузки, и началось быстрое сближение с одним из “сторожевиков”.
Для большей части экипажа космический бой, чаще всего, был абсолютно незаметен, не ощутим, и складывался лишь из нахождения в модулях безопасности в четырёх стенах, редких сигналов аварийных отказов оборудования, тревожного ожидания разгерметизации, мгновенной гибели от выброса энергетического взрыва огромной мощности, вызова на замену или помощь боевой или инженерной смене. Исключения составляли лишь силовики, энергетики и аварийные смены по отсекам. Им скучать не приходилось. Но это в случае успешных действий боевой рубки, когда все вражеские атаки бывали отбиты, а враг разбит, что называется в сухую. В противном случае замечать и ощущать что-либо, было уже некому.
Ещё на заре освоения космического пространства, когда только вставал вопрос о необходимости преодоления больших расстояний на сверх больших скоростях, чтобы не лететь из пункта А в пункт Б несколько поколений, встал вопрос о защите пилотируемых кораблей, от встречающихся в пространстве объектов различного размера, плотности и природы. Ведь даже малюсенький камешек спокойно летящий, хоть и в попутном направлении, становился при этом снарядом способным пробить любую броню и прошить все переборки насквозь или взорваться внутри, выделив огромное количество энергии, а следовательно уничтожить в мгновение ока всех находящихся на борту. И если от различных излучений можно было более-менее закрыться, используя различные продвинутые материалы, то тут потребовалось создание силовых полей и мощных энергетических установок для их поддержания. И решение было найдено. Оно позволило наконец-то осуществить экспансию в отдаленные места для начала родной “колыбельной” системы. Появление этих силовых защитных полей привело и к ещё одному интересному факту. Почти всё придуманное и спроектированное оружие, предназначенное для использования в космическом пространстве, становилось бесполезным, с учётом универсальности и мощности такой защиты. Основным оружием стали магнитные и гравитационные ускорители, разного калибра и скорострельности, разгоняющие снаряды с различной начинкой и продавливающие силовые поля, а уже затем наносящие страшные разрушения любому космическому объекту. По сути, успех в космическом бое стал зависеть от мощности энергетических установок питающих защиту и умелого действия оператора, выставляющего локальные силовые линии. Поддерживать максимально мощное поле, закрывающее весь корабль, не мог себе позволить никто.
Пи-один развернув два орудия, успешно координировал обстрел приближающегося сзади “сторожевика”, одновременно управляя защитой. Расстояние ещё было большое и потому, эффективность взаимной стрельбы пока сводилась к нулю. Капитан же пока только отражал атаки, не разрешая произвести ни одного залпа в ответ. “Разрушитель”, к этому времени, вёл сумасшедший заградительный огонь, пытаясь попасть во всё время маневрирующие ракеты. Судя по всему, его командир понял, что за “сюрпризы” летят в его сторону, потому как даже начал отворачивать в сторону, пытаясь увеличить расстояние до момента взрывов. Эфир заполнился нескончаемой бранью и обещанием всех возможных кар за использование такого оружия.
— Защиту на вектор ракет.
Ощущение не подвело капитана и как только силовые линии защиты развернулись вдоль всего борта, рванули сразу две ракеты, создав две новых мини звезды на достаточно близком расстоянии от всех противоборствующих сторон. Третью конкурентам всё же удалось полностью вывести из строя, до того как её логика дала команду на самоподрыв. Мощнейший электромагнитный импульс был благополучно частично отклонен, частично погашен полем. На “разрушителе” также смогли похвастаться успешным отражением этого поражающего фактора. А вот оператор “сторожевика”, который был прямо по курсу, явно растерялся и не успел вовремя среагировать. Конечно, сам импульс не мог вывести из строя большое количество электроники, все жизненно важные системы были продублированы и частично экранированы от такой беды. Но кроме этого оператор отвлёкся от основной опасности, и капитан сразу воспользовался этим моментом, дав команду на целую серию залпов фронтальными ускорителями разных калибров. Пи-один в этом отношении повезло меньше. Его противник был явно более спокоен и подготовлен, и их дуэль продолжалась всё также безрезультатно. Координатор огня и его команда, еле успевали производить анализ горизонта прицелов и наличие удалённых объектов по траектории стрельбы. Затем, через программу, выставляли на снарядах необходимые ограничители дальности, чтобы выпущенные в вакууме, летящие на огромной скорости “убийцы”, не могли достигнуть нейтральных или гражданских объектов. Также хватало работы и непосредственным наводчикам. Но их старания, по крайней мере, оправдались на курсовом “сторожевике”, который был просто разодран в клочья, а затем и вообще разлетелся от взрыва силовой установки, раскидав как ещё доживающих последние секунды, так и ошметки тел экипажа. Капитан кивнул сам себе и дал новую команду Пи-два, координатору и первому помощнику:
— Поворот на вектор от взрывов ракет. Ещё два орудия на оставшегося “пограничника”. Сейчас и этого разнесём. Готовимся к ударной волне.
Почти в это время, командир по внутренней безопасности крейсера с двумя помощниками летел по коридору на максимально возможной скорости в сторону силовых установок. Всё расследование свелось к тому, что предателем был один из инженеров энергетиков, причём из тех, кто сейчас находился на посту, а следовательно в любой момент мог последовать акт саботажа или прямой диверсии. Что его подвигло на такие действия, разбираться надо было уже после. Сейчас его надо было остановить любой ценой. Уже находясь у последней шлюзовой двери, комбез понял, что опоздал. Во-первых, дверь была зафиксирована изнутри и чтобы её декодировать или взломать нужно было время, а во-вторых, на проекции было видно, что шпион уже выключает последний блок синхронизации, остальная смена энергетиков плавали в невесомости, явно находясь без сознания. В следующую секунду установка перестала подавать энергию на силовую защиту и ускорители. Не смотря на это оба помощника, почти врезавшись в стены около шлюза, вскрыли панели управления и начали декодировать замки. Комбез же прильнул к миниатюрному иллюминатору, чтобы напрямую видеть пространство помещения около установок. Наводчики и координатор огня продолжали пытаться стрелять, не замечая отсутствия результата своих действий. Капитан и Пи-один первыми поняли, что произошло и если “Первый” просто опустил руки, то капитан, перехватив управление у Пи-два, попытался дать ускорение двигателями, переключать потоки энергий было дольше, но сделать ничего не успел, так как “сторожевику” теперь ничто не мешало попасть. И он попал, скорее всего, туда, куда и целился, как раз в район двигательного отсека. Тут же пришло сообщение о целом комплексе аварийных ситуаций, вышедших из строя системах, полной потери тяги генератором массы и гибели нескольких членов экипажа. И если до этого крейсер лишь слегка вибрировал от попаданий в защитные поля, то сейчас содрогнулся от множества попаданий и звук разрушения, переданный по корпусу, наполнил своим грохотом все отсеки. А следом пришёл гравитационный удар от взрыва ракет. Он был не очень мощным, но достаточным, чтобы корабль лишённый защитных полей, сильно тряхнуло и привело к деформации многих элементов, как обшивки, так и внутренних переборок. Всё это сопровождалось жутким скрежетом и грохотом оборудования, сорванного с места и бьющегося о стены, потолок и пол. Также не повезло и многим людям. В частности пытающихся вскрыть дверь в силовой блок помощников ударило “прыгнувшими” на них переборками и бессознательные тела отшвырнуло вдоль коридора. Комбезу повезло больше, он смог удержаться на месте, вцепившись в поручни рядом с замком, однако и его знатно ударило дверью. Единственный оставшейся “Сторожевик”, удачно компенсировав удар полями, больше не стрелял. Его командиры, как видно, поняли, что случилось и так как они добились того чего и хотели - лишили крейсер возможности манёвра и вообще возможности пользоваться двигателями, то просто продолжили приближаться, как видно для высадки группы захвата. Явно сильно досталось и “Разрушителю”. Всё же взрывы были гораздо ближе к нему. По крайней мере, он пассивно продолжил дрейфовать в направлении несоответствующем сближению.
