Даша протиснулась между людьми в битком забитом автобусе и ухватилась за поручень как раз вовремя. Транспорт тронулся, и ее покачнуло. К счастью, на этот раз координация не подвела. Цепкий захват предотвратил неминуемое столкновение с рядом стоящим мужчиной. Выдохнув, Даша поправила лямку от сумки на плече и залюбовалась пейзажем сквозь разрисованное морозом стекло маршрутки.  На улице царствовала ее любимая пора года — зима. Декабрь. Размышляя об этом, широко улыбнулась. Она знала, что многие сверстники, да и взрослые считали зиму отвратительной порой. Морозы, жуткий ветер, гололед, вынужденные меры тепло одеваться, не говоря уже об ошеломляющих растратах на праздники.

  Проезжая мимо очередной остановки, Даша увидела шикарную, пышную елку возле гипермаркета. Жаль, что сейчас утро, и она не могла видеть радужное сияние лампочек на ели. Ее сердце переполнилось праздничными эмоциями, и мурашки прокатились по коже, вызывая прилив нежности в предвкушении праздника. До Нового Года оставалось две недели. Даша так желала поскорее приблизить эту дату, что ее не пугали предстоящие контрольные и зачеты. Она отличница. Многие преподаватели ставили ей оценки «автоматом». Сейчас же требовалось сдать три контрольные и написать несколько тестов.

  Даша мечтала с отличием закончить педагогический факультет и устроиться в детский сад. Или в детский дом. Детки — еще одна радость и отрада. Сейчас Даша уже перешла на второй курс, чем очень гордилась. А вот многие сокурсники не были в восторге от выбранной ими профессии. Не удивительно. Половина группы лишь учится ради диплома, если можно так выразиться. Из всего курса отличников можно пересчитать по пальцам.

  Так, витая в своих мыслях, она скоротала дорогу. Напоследок улыбнувшись водителю транспорта, вышла и вдохнула морозный аромат. Плотнее завязав шарф, двинулась в эпицентр хаоса из скопившихся студентов.

— Эй, Никитина! Тормози! — горланя, звала Витка.

  Остановившись, Даша обернулась и заметила свою подругу. Та быстро шла, поцокивая высокими каблучками. Длинные, вьющиеся на кончиках, светлые волосы развивались на ветру. Даша покачала головой. Опять подруга пренебрегает головным убором! Да и наряд девушки как всегда не соответствовал погоде — полушубок, коротенькая юбочка и колготки. Конечно же, Даша не могла осуждать подругу. Такая уж она была.

— Ну и холодрыга! — приблизившись, заныла Витка. — Ну, чего уставилась? Поскакали! — схватив опешившую подругу под локоть, потащила ее в универ.

  Звонко рассмеявшись, Даша шла нога в ногу с Викторией. Ей очень шло имя. Победа ее жизненное кредо. В первый день учебы Вика сама удивилась, как нашла общий язык с девушкой, не следившей за последней модой. Которая не спешила строить глазки парням и была прилежной ученицей. Витка самая настоящая оторва. Учиться ее заставила мать, выбрав самый щадящий для ума дочери факультет. Вике хотелось фыркнуть. Везде, где требовалось что-то учить, уже не устраивало хулиганку. Но кого волнует подобное мнение? Никого!

Было время, когда Вика искренне надеялась видоизменить подругу. Как ни крути, какой бы не была стервозной натура у Вики, но за подругу она могла и в глаз двинуть. А таких в универе ой как много скопилось. Жаль только, сама Даша ничего не хочет менять. Нет, она не одевалась так уж ужасно, но по меркам Вики — не достаточно привлекательно. На внешность тоже не дурнушка. Если бы только подрезать каштановые волосы, сделать укладку, подкрасить, самую малость, выделяя изумрудные глаза — выйдет конфетка. Ни чем не хуже многих красавиц в универе, вечно подшучивающих над Дашкой. Вика не покидала надежд. А пока, ей приходилось прикрывать спину подруги и просто умалчивать о насмешках.

В универе они разделись и сдали куртки в гардероб. Даша уже было двинулась к лестнице, как Витка одернула ее.

— Ты только посмотри на это! — выпалила Касьян.

  Даша проследила за взглядом подруги и увидела около окна парней из четвертого курса, факультета физической культуры.  Ее сердечко гулко забилось, и легкий румянец тронул щеки. Трое лучших друзей — Юра, Влад и Стас — были чуть ли не знаменитостями на весь универ. Красавцы, как на подбор, высокие, широкоплечие, мужественные. Рядом с ними всегда были только самые красивые девушки. Да и то недолго.

— Все-таки добилась своего, Алиска, — недовольно пробубнила Вика.

— Этого следовало ожидать, — Даша хотела, чтобы ее голос не был таким жалким.

  Хотя, видеть, как парень, которым она грезит с первого курса, обнимает другую, вызывало дикую боль на душе. Так или иначе, она трезво смотрела на ситуацию. Парень, подобный Владу, не посмотрит в ее сторону. Даша слишком скромная и по сравнению со многими — серое пятно.

  Ощущая, как на глаза наворачиваются слезы, отвернулась. Вика цокнула языком и притянула подругу в объятия.

— Пошли на психологию, горе мое! — мягко выпалила Вика.

  Даша отстранилась, взяв себя в руки. Кивнув, нацепила на лицо привычную для окружающих улыбку и сделала шаг. Касьян пошла следом. Проходя мимо троицы, Даша глубоко вдохнула и бросила мимолетный взгляд на Влада. Неожиданно, встретилась с голубизной его манящих глаз. Пульс подскочил до высшей отметки, сердце замерло на миг. Парень улыбнулся, и что-то прошептал рядом стоящему Юре. Тот заржал. Желудок моментально скрутился в тошнотворный узел. Показалось, словно они потешались над ней. Даша пыталась гнать от себя подобные мысли. Всегда в людях она видела лишь лучшие качества.

— Фу, во что она опять вырядилась? — Даша стояла в такой непозволительной близости, что расслышала слова Алисы в свой адрес.

— О, вы только посмотрите, кто это открыл рот? Очередная подстилка? — ехидно выпалила Вика

— Сказала безмозглая дура? — парировала Алиса.

— Вик, оставь ее, — несмело вставила Даша, стараясь предотвратить ссору.

Подруга как раз сделала несколько шагов и тянула руки к голове Алиски, наверняка собирая вцепиться в волосы.

— Еще чего! — возмутилась Витка, делая еще два шага вперед.

  Алиса запряталась за спину Влада и пискнула.

— Влад! — пискливо протянула Петрова.

  Прыснув от смеха, он перехватил руку Вики и крепко сжал. Даша в этот момент выдохнула.

— Викусь, оставь ее. Пусть себе давится ядом.

Подруга ухмыльнулась и, вырвав кисть из захвата, кивнула.

— Земля круглая, за поворотом встретимся.

Даша прикрыла рот ладошкой, боясь засмеяться. Она подметила, как Влад о чем-то задумался. В последнюю секунду глянул на нее и подмигнул. Залившись румянцем от такого внимания, развернулась и бегом отправилась на пару.

— Неужели этот день закончился? — довольно спросил Влад, покидая универ с друзьями.

— Да уж. Семеныч сегодня явно не в духе! — возмутился Стас. — Я думал, ноги отпадут на тридцатом круге! — ворчливо добавил.

— Расслабься! — стукнув его по спине, Влад заметил Алиску и закатил глаза. — Вот черт!