- Ты это сказал потенциальному слизеринцу, капитан – тонко усмехнулся Поттер, не обращая внимание на шокированные взгляды окружающих – Шляпа долго со мной спорила, что моё место на вашем факультете. – пояснил он. – Да и все эти баллы…. Хогвартс – далеко не вся жизнь. – с этими словами Поттер спокойно протянул слизеринцу руку – Соперничество?

- Пожалуй…. – ухмыльнулся Флинт, крепко пожимая протянутую ладонь – Но имей в виду, мы вас уделаем в следующий раз.

- Буду ждать, капитан – вернул усмешку Поттер. – Мисс Лестрейндж…. – легкий, уважительный поклон головой. – Всем доброй ночи, господа.

Развернувшись, райвенкловец уже в полной тишине направился вверх по лестнице. Через минуту-другую за ним медленно потянулся факультет орлов. Филиус Флитвик, стоя у выхода в большой зал гордо улыбнулся, отсалютовав палочкой задумчивому Северусу Снейпу. Что ни говори, а весь год оказался очень и очень богат на события.

***

- Милисент, ты не сильно занята? – заглянул в купе Поттер – Добрый день, мисс Гринграсс – кивнул он белокурой слизеринке.

- И вам того же, мистер Поттер – чуть усмехнулась Дафна, медленно переведя задумчивый взгляд с покрасневшего лица Милисент обратно на райвенкловца.

- Нет, я не занята – очнулась Мили, чуть улыбнувшись. Выйдя с ним в коридор, она пихнула его локтем в бок.

- Ауч…. Это ещё за что? – возмутился Поттер, беря её за руку и целеустремленно направляясь в конец состава.

- За то, что мне теперь до самой платформы придется отвечать на каверзные вопросы. Из-за тебя – фыркнула слизеринка, чуть улыбнувшись.

- А что такого? Конец года, я мордред знает сколько тебя не увижу – пробормотал нахмурившейся Поттер – Кхм, не важно. Факт в другом, ты говорила что-то об испытании своего проекта, и я придумал, как быть.

- Поясни – заинтересовавшись, протянула слизеринка. Пропустив её в пустое купе, Поттер привычно несколько движений наложил запирающее и заглушающее заклятье.

- Так вот, по сути, твой проект – безоар в жидком виде без побочных эффектов. Правильно? – слизеринка кивнула, чуть нахмурившись, когда райвенкловец слишком уж предвкушающе сощурился – Значит и испытать надо так, чтобы сразу видеть результат – спокойно продолжил он и положил на стол безобидный с виду мармелад – От Уизли. Принудительное анимагическое преобразование. Нет, не перебивай – чуть надавил интонацией Поттер ещё до того, как она успела возразить – Никто не говорит, что я буду испытывать на себе полное превращение. Преобразую руку, и проверим результат.

- Это опасно – нахмурилась Милисент – Я не хочу тебе навредить ненароком.

- Но и на себе испытывать экспериментальный состав я тебе не позволю – фыркнул Поттер, упрямо поджав губы. – А испытать надо, ты сама это прекрасно знаешь.

- И все равно…. – слизеринка цыкнула и отвернулась, сцепив руки в замок. Поттер вздохнул, обойдя стол, прижал её спиной к себе.

- Прекрати. – шепнул он, губами касаясь её плеча. – Что за неуверенность? Зная тебя, за год работы ты с миллион раз перепроверяла состав и периодику компонентов. – ладонями Поттер медленно провел по её рукам, обнимая. Слизеринка невольно расслабилась и закрыла глаза, откинувшись назад, теснее прижавшись к нему.

- Почему это должен быть ты? – мрачно уточнила она, уже понимая, что райвенкловец от неё не отстанет.

- А кто? Тебе я не дам этого сделать – невозмутимо ответил он.

- Почему? Если ты уверен в зелье? – усмехнулась она.

- Вот же…. Слизеринка – явно с улыбкой вздохнул Поттер и развернул её к себе – Анимагия - вещь болезненная. И если твоему зелью я верю, то продуктам Уизли – нет.

Милисент снова вздохнула, поймав на себе в очередной раз его задумчивый взгляд. И поставила на стол небольшой пузырек с зельем. Поттер чуть улыбнулся и кивнул, распечатав мармелад и отломив от него небольшую часть, медленно сглотнул. Слизеринка напряженно наблюдала за ним, стиснув палочку.

Поттер на секунду прикрыл глаза, прикусив губу, задумчиво уставился на собственную ладонь, которая начала меняться и покрываться густым темным мехом. Медленно шевельнув кистью, райвенкловец выпустил темные длинные когти, с пристальным вниманием рассматривая лапу.

- Видимо, у меня кто-то из кошачьих по форме…. – со смешком протянул он, слизеринка нервно улыбнулась, хотя представить на его месте большого черного кота могла с легкостью. – Время засеки. – сказал он, одним глотком осушив содержимое флакона с зельем. Прошло несколько долгих минут, прежде чем ладонь все-таки начала приобретать первоначальный вид. Райвенкловец явно прикусил язык, сдерживая ругательства. Милисент вздрогнула и медленно начала растирать его ладонь.

- Больно?

- Жить можно, хотя ощущения не из приятных. – взмахом палочки уничтожая оставшийся мармелад, ответил Поттер. После этого он опустился на сиденье и притянул её к себе, целуя в щеку. – Спасибо.

- Было бы за что…. – смущенно буркнула Милисент, уткнувшись ему в шею. – Но теперь ты точно обязан выучить анимагию. Хочу посмотреть какой ты целиком. - добавила она и улыбнулась, услышав его легкий смех. Ладонь всё еще была холодной, хотя он уже и мог пошевелить пальцами.

- Ради тебя постараюсь…. – хмыкнул Поттер, обнимая её за плечи. – А кстати…. – начал было он, но тут его прервал настойчивый стук в дверь. Слизеринка поспешно убрала пустой флакон в карман и вопросительно изогнула бровь.

- Откроешь?

- Не хочу. – вздохнул Поттер – Но придется. – взмах палочкой, и дверь широко распахивается. На пороге Уизли, Грейнджер и донельзя смущенный Долгопупс.

- Гарри, мы тебя искали! – ничего не смущаясь в принципе, Рон плюхнулся на сиденье.

- Я очень рад – тоном «в гробу я вас всех видел» отозвался Поттер и нервно дернул бровью. Слизеринка чуть сжала его ладонь. Долгопупс и Грейнджер, кажется, это заметили и дружно покраснели, медленно усаживаясь в купе. Невилл при этом дисциплинированно закрыл за собой дверь.

Остаток пути прошел под трескотню Уизли. Поттер нехотя отвечал на вопросы, больше слушая окружающих. А когда к ним присоединились Голдштейн, Смит и Корнер, принесшие по пять контейнеров еды, в купе стало совсем тесно. Милисент положила голову Поттеру на плечо и, улучив момент, чуть дернула его за руку. Райвенкловец лениво приоткрыл глаза.

- Что ты хотел спросить? – вполголоса поинтересовалась она.

- Потом, народу многовато. Аж дышать нечем – поморщился он и снова закрыл глаза, расслабленно откинув назад голову и пытаясь задремать. Наблюдая за ним, слизеринка снова улыбнулась и безотчетно провела пальцами по уже преобразованной ладони. Поттер медленно выдохнул, в ответ чуть сжав её руку в своей.

На платформу они выходили в числе последних, чтобы не толкаться зря в толпе. Забрав свои вещи, слизеринка передала переноску с фырчащим от раздражения котом Поттеру.

- На, успокой сородича – хмыкнула она. Райвенкловец фыркнул, стоящие неподалеку Голдштейн и Смит обменялись непонимающими взглядами.

- Слышал, разбойник, успокойся уже, скоро тебя выпустят – обратился Поттер к коту, постучав пальцем по решетке. – Ауч, когтями-то за что?! Я не виноват! – искренне возмутился он, слизеринка вполголоса посмеялась в ладонь.

- А где, кстати, твоя птица? – вмешался идущий рядом Голдштейн.

- Я его к Джоан своим ходом отправил, он все равно в клетку не помещается – отмахнулся Поттер, поддержав под локоть Милисент и осмотревшись на платформе. Приметив целый ряд рыжих голов, он устало вздохнул. – Ладно. Десница, письма трижды в неделю. И координируй остальных, чтобы не особенно отсвечивали.

- Понял, передам. До связи, Наместник. – пожав руку Поттеру, Голдштейн кивнул слизеринке – До встречи, Милисент.

- До встречи – задумчиво отозвалась слизеринка и тут же взглянула Поттеру в глаза – «Не особенно отсвечивали»? – переспросила она, забрав переноску из его рук и поставив её рядом с чемоданом.

- Долго объяснять – усмехнулся райвенкловец, чуть прищурившись. – У тебя глаза красивые, я говорил? – вдруг сказал он, тепло улыбнувшись.