- И тебе не страшно? – поражается она, на автомате убирая растения в сумку – У тебя ядовитый змеёныш на плече! И кстати, с чего ты взял, что это мужская особь?

- У самок тверже лобная кость – будничным тоном отзывается Поттер. Вот так запросто. Как будто о сортах гвинта рассуждает. Слизеринка фыркнула, наблюдая, как он аккуратным движением опускает змею на землю, не разжимая губ, будто что-то шипит. Змей уползает, а райвенкловец поднимает на неё взгляд. – Что?

- Ты что, со змеёй разговаривал? – нервно смеется Милисент, ближе прижимая к себе сумку.

- Допустим – без улыбки пожал плечами Поттер. На то, что она на секунду поперхнулась, он не обратил никакого внимания и пошёл вперед.

- Погоди, ты не шутишь? – оторопевшая слизеринка едва смогла его догнать и едва не налетела, когда он резко остановился. Поттер медленно развернулся и в защитном жесте скрестил руки на груди, кусая нижнюю губу. Она знала это его выражение. Райвенкловец явно подбирает слова, от раздражения не зная, как выразить свою мысль.

- Шучу? А что, похоже? – хмуро отзывается он, в интонации едва заметно проскальзывают рычащие нотки. В последнее время он практически моментально мог выйти из себя, даже если секунду был во вполне благодушном настроении.

Слизеринка обреченно вздохнула. Наблюдать за сменой его эмоций, конечно, было интересно, но все равно оставляло неприятный осадок. Аккуратно протянув руку, она расправила складки его мантии. Просто предлог, на самом деле. Райвенкловец повел напряженными плечами и вздохнул. В его взгляде мелькнуло что-то похожее на усталость и признательность.

- Я всегда умел говорить со змеями. Впервые я это обнаружил в маггловском зоопарке. Стихийно выпустил какого-то бразильского удава на своего любимого кузена – более мягким тоном заговорил Поттер, чуть улыбнувшись. И тут же потянул её за руку дальше. Даже в перчатке она чувствовала его холодную ладонь.

- И что кузен? – поинтересовалась Милисент, подстраиваясь под его шаг. Поттер явно шел медленнее, чем привык. Так что ей это не составило труда.

- А что кузен? – риторически уточнил Поттер – Вымок, позаикался с полчаса, выпросил у родителей две лишние игрушки – на этих словах он презрительно фыркнул.

- И тебе не попало? – уточнила она, заинтересованно склонив голову. Райвенкловец крайне редко говорил о своей жизни вне Хогвартса. Только в общих чертах она знала, что помимо магии он заочно обучается в Хай Кемероне, а дом его родственников находиться где-то в Сурее, в Литл-Уинкинге.

Ещё он периодически с явным теплом упоминал некую «миссис Джоан», которой писал очень длинные письма, а на любые подколки на эту тему отвечал жестко, не считаясь с приличиями. Как-то после одного неосторожного слова он даже надолго на неё обиделся и демонстративно отстранился на весь вечер, оттаяв только к отбою после долгого и нудного разбора по зельям.

- Я что, дурак? – хмыкнул райвенкловец, и Милисент сразу же отвлеклась от своих мыслей, забирая очередное растение из его рук. – Как только Дадли поднял крик, меня уже там давным-давно не было. К тому же, к тому времени я успел проголодаться, так что это послужило только лишним поводом выйти наружу. В дом я вернулся к вечеру, а там всем уже было не до меня.

- И часто ты так? Сбегаешь из дома? – поинтересовалась она, надеясь вытащить из него больше подробностей. Сейчас он выглядел расслабленным и спокойным.

Взмахом палочки очистив поваленный ствол от налипшей грязи и листьев, Поттер сел и задумался, прикусив губу. Милисент опустилась рядом, осматриваясь. Ей приходилось пару раз бывать в магических лесах, но этот действительно по атмосфере был чем-то особенным. Здесь тянуло какой-то древностью и спокойствием.

- Да не особенно – дернул плечом он, выныривая из своих размышлений. Ещё один из его нервных жестов, если по лицу и голосу прочесть ничего невозможно, то жестикуляция всегда его выдавала – Да и дядя с тётей не сильно против, если я меньше буду мозолить глаза – бросив на неё короткий взгляд, Поттер цыкнул и привычным движением наложил согревающие чары.

Милисент про себя улыбнулась, сделав вид, что распределяет травы в сумке. По всему выходило, что отношения у него с родственниками не очень хорошие. Но, зная независимого и гордого Гарри Поттера, он никогда не признает, что его что-то тяготит. До тех пор, пока это не будет слишком сильно давить на него. А она всё ещё обдумывала идею с приглашением на лето. Спросить напрямую она боялась, но и найти подходящий повод при этом не могла. Приближался конец года, времени для решения оставалось всё меньше. А если она заикнется о его отношениях с родственниками…. Нет, его это явно только разозлит.

- А где вы нашли единорога? – через время поинтересовалась слизеринка, прекратив, наконец, перебирать растения.

- Далеко. – качнул головой Поттер и нахмурился – Туда я тебя точно не поведу.

- Почему? – моментально вскинулась она – Я могу за себя постоять.

- Милисент! – шикнул райвенкловец, поднимаясь на ноги. Милисент только фыркнула, про себя улыбнувшись явному беспокойству в его голосе – Во-первых, мы все равно не успеем. И во-вторых, там тебе точно делать нечего. – Поттер глубоко вздохнул и опустился перед ней на корточки, аккуратно заглянув в глаза – Я могу что-то ещё для тебя сделать?

На секунду слизеринка растерялась. Не столько от вопроса, сколько от его тона. Поттер, когда хотел, действительно мог выразить всё своё отношение в паре слов. А сейчас в его голосе прозвучало столько заботы, что она смутилась.

- Нет, ингредиенты вроде все – прокашлявшись, ответила она. И сразу встала, направляясь обратно – Думаю, нам стоит вернуться, пока никто не хватился – несколько нервно добавила Милисент, не оборачиваясь. Поттер за ей спиной как-то многозначительно хмыкнул, отчего она снова покраснела и еле удержалась, чтобы не врезать ему локтем под ребра.

- Вернёмся. Идём, здесь есть путь намного короче, выйдем как раз ко входу на поле. – ровным тоном заметил он, за руку потянув её в другую сторону. Милисент молча пошла следом. К полю они действительно вышли быстро и встали в тени деревьев. Мимо проходили гриффиндоские болельщики с бледными, траурными лицами

– Король умер, да здравствует король – несколько язвительно прокомментировал Поттер, слизеринка негромко посмеялась в перчатку. – Ладно. Увидимся чуть позже, дай мне знать, если тебе снова понадобиться моя помощь. – чуть улыбнувшись, райвенкловец выпустил её руку и практически моментально растворился в толпе.

========== Глава 24. Образование и планы на будущее ==========

Комментарий к Глава 24. Образование и планы на будущее

Примечание: немного домашнего уюта и взаимодействия Хоука с остальными однокурсниками, в конце концов, было бы скучно сразу переходить к финалу. И кстати, я не нашел упоминания учился ли Флитвик в Хогвартсе, но решил, что раз этой чести удостоился оборотень Люпин, то почему бы и нет. С моей точки зрения это придает истории веса.

И Джоан - вписанная мама Ро, да-да-да, она в дальнейшем будет играть не последнюю роль в истории) приятного чтения)

«Привет, Джоан! Получил твоё письмо, и отдельное спасибо за книги. В четвертый раз перечитывать «Врата теней» у меня бы не хватило терпения. И кстати, не надо так волноваться за этого пижона с когтями. Сборники Хигса он таскает и не каркает. К тому же, за последнее время он вырос.

Осталось всего пару недель, и мы сможем увидеться. Да, я помню, что ты настаивала на обследовании, обещаю – мы вернемся к этому вопросу. В Хогвартсе всё почти спокойно, насколько может быть спокоен магический замок во всяком случае.

Недавно прошёл школьный чемпионат по квиддичу, три четверти учеников после финала погрузились в траур. Со стороны это даже забавно, знаешь. Даже Уизли ведёт себя намного тише обычного, только бурчит и бычиться. Слизеринцы стараются не демонстрировать свой триумф, но нет-нет и улыбаются. На днях я даже видел, как чему-то смеялся Флинт, представь.