Гостиная была просторной, с широким диваном и несколькими креслами. У него был идеальный камин для подвешивания над ним рождественских чулков. Стены были увешаны картинами с видами неба на рассвете и в сумерках. На стене позади камина было несколько черно-белых фотографий.

Иден улыбнулась. Он не сожалел, но был вежлив. Она могла сказать это по тому, как он застыл, потому что все еще держал ее в объятиях, но думал, что извиниться было правильно. Кори скинул на пол одежду, разбросанную на диване, прежде чем усадил ее.

Он был ангелом; не должен ли он быть чистюлей?

Она чопорно сидела на диване, пристально глядя на него. Его тело начало меняться, трансформироваться. Его крылья исчезли, и он уменьшился в размерах. «Кори маленький», — подумала она, если бы вы могли назвать шесть футов пять дюймов маленьким ростом, но это было не одиннадцать футов. (11 футов — 3,35 метра; 6 футов 5 дюймов — 1,95 метра)

− Ты такой же человек, как я, но ты можешь превратиться в ангела, — ее рот был открыт от восторга. Она не знала, что такие люди существуют.

− Я не ангел… хотя, пожалуй, я соглашусь на это. Это лучше, чем утверждать, что я превращаюсь в большую птицу.

Иден опустила глаза и начала хихикать так, что из глаз брызнули слезы, и тогда она рассмеялась еще громче.

− Ты представляешь большую желтую птицу, да?

Она кивнула головой, обхватив себя за талию. Смеясь, он сел рядом с ней.

− Вот именно поэтому я предпочту называться ангелом-оборотнем, а не птице-оборотнем.

Иден смотрела на него, улыбаясь. Когда в последний раз она так смеялась? На ум пришел ужин с родителями. Это был последний раз, когда она видела их живыми. Улыбка соскользнула с ее лица, и ее живот заурчал.

− Ты голодна. Хочешь немного бекона и яиц? — Ее нос сморщился.

− Тебе не нравятся яйца?

− Я не поклонник бекона.

− Это хорошо.

− Почему?

− Ну, я думаю, что в холодильнике еще сохранился бекон, но я бы не рекомендовал его есть. Несколько дней назад я купил колбасу, поэтому знаю, что она съедобная. Когда ты ела в последний раз?

Ее глаза потемнели, когда она попыталась вспомнить ее последнюю еду.

− Не уверена, но это было отвратительно. Это я помню.

Тогда тебе наверняка понравится все, что я приготовлю. Кажется, у меня есть кое-что, что ты можешь надеть, если хочешь переодеться.

− Могу я принять ванну?

− Конечно, до или после еды?

− До.

− Следуй за мной, − он повел ее в противоположную от кухни сторону, где были спальни.

− Это гостевая спальня, тут есть отдельная ванная.

Она вошла, чтобы обнаружить комнату, выполненную в оттенках фиолетового.

− Здесь красиво.

Цвет успокаивал, и она захотела расслабиться. Кровать с балдахином была, по крайней мере, королевской. В комнате находилось два комода, туалетный столик и большой шкаф. Перед окном было два стула.

Кори отвел ее в ванную, в которой были джакузи и большая душевая кабина.

Иден повернулась и посмотрела на него.

− Как ты нашел этот потрясающий дом?

− Я его построил.

− Честно?

− Да, честно. Я много чем занимался в жизни, в том числе и строительством.

− У тебя была своя строительная компания?

− Нет, это требовало бы стабильности, — он повернулся и ушел, останавливаясь у двери. − Я оставлю на кровати несколько вариантов одежды.

Девушка кивнула, ничего не сказав, наблюдая, как он выходит за дверь. Он был ее спасителем, она должна признать это, но кроме того, ее тянуло к нему. Это заставляло ее задумываться о том, что произведет на него впечатление. Иден могла видеть мужчину, который был добрым и щедрым, но, когда она подумала, что Кори позволил ей приблизиться, его защита вернулась на место. Что он скрывает от нее или скрывает от себя?

Девушка вошла в спальню, повесила куртку в шкаф и убрала сапоги внутрь. В углу стояла корзина для белья. Сунув туда свою одежду, она подняла толстые полотенца, которые он положил на кровать, а также несколько разных гелей для душа и губку. Иден вошла в ванную, внимательно посмотрела на свое тело и поморщилась. Когда-то у нее было лишних двадцать фунтов, от которых она мечтала избавиться Хорошо, она потеряла столько, а затем еще столько же. Ее внутренний голос напомнил, что она еще сможет набрать вес, а воскреснуть из мертвых не смогла бы. С благодарной улыбкой девушка включила воду и начала напевать рождественские песни. Иден собиралась быть счастливой каждый дополнительный день, который получила.

*~*~*~*

В его доме была его пара. Кори видел, каким взглядом она оглядела беспорядок. Как и все остальные, Иден будет осуждать его, говорить, что он недостаточно хорош. Возможно, если он приберется… Нет, уже слишком поздно… Возможно, она прямо сейчас обдумывает, как бы вежливо попросить его вернуть ее обратно.

Кори приготовит ей хороший завтрак, а затем вернет назад к ее виду, прежде чем вернуться к своей одинокой жизни.

− Спасибо за одежду.

Он обернулся и медленно улыбнулся. Она была одета в одну из его рубашек, которая доходила ей до колен, и пару его носков, которые собирались складками на лодыжках. Она была так прекрасна, что у него щемило сердце.

− Я сделал завтрак.

− Здорово, потому, что я умираю от голода. Что ты приготовил?

− Я не знал, что тебе нравится, поэтому приготовил яйца и колбасу с французским тостом. Я также могу сделать мюсли из пшеницы или овсянки. У меня есть молоко, у которого не истек срок годности, а также яблочный сок и вода.

Иден подняла руки, смеясь.

− Сомневаюсь, что смогу съесть все, что ты уже приготовил, и яблочный сок прекрасно подойдет.

Он кивнул и расставил тарелки, а также налил сок и сел за стол вместе с ней.

− Я всегда хотела такой дом, не слишком маленький и не слишком большой, — сказала она, поглощая пищу. − Ты отличный повар.

− Я понял, что если хочу есть, лучше научиться готовить.

− Тебе повезло, это один из уроков, которые я так и не выучила. Моя мама страстно ненавидела кулинарию. У нас был повар, который жил с нами. Он был великолепен; любил свою работу, и любил моих родителей.

− Что с ним произошло?

− Не знаю. Думаю, что все мои сотрудники были уволены после того, как я заболела. − Она нахмурилась, но принялась усиленно жевать, чтобы ей не пришлось говорить об этом.

Кори почувствовал, как его плечи опускаются; он сел, оглядываясь в поисках опасности. Быстрый взгляд на его драгоценный камень показал, что его свет тускнеет.

− Иден, ты хорошо себя чувствуешь?

− Я в порядке, просто устала. Удивляюсь, что все еще держусь на ногах. Я чуть не заснула в ванной, но каждый раз, когда пыталась, что-то останавливало меня.

− Ванна огромная, а ты маленькая. В ней может быть опасно засыпать; ты можешь соскользнуть под воду.

Она кивнула.

− Ничего, если я лягу спать на диване?

− Ты можешь спать в комнате для гостей.

Она подняла глаза и покачала головой.

− Это красивая комната, но там кровать с балдахином. Это странно, я знаю, но они заставляют меня чувствовать себя некомфортно. И еще я не люблю запирать двери в комнате. Пожалуйста? — Она очаровательно улыбнулась, сползая со стула.

Кори встал и поднял ее.

− Как насчет компромисса? Ты спишь в моей постели. Там нет балдахина, и я оставлю дверь открытой.

− Ты будешь спать рядом со мной?

− Да.

Кори отвел ее в свою комнату и положил на кровать, сняв носки. Порывшись в шкафу, нашел пару штанов для сна. Иден лежала на его кровати так, словно принадлежала этому месту, и его сердце билось быстрее, чем когда-либо. Она собиралась попасть под его кожу, заставить его хотеть никогда не отпускать ее.

Он забрался на кровать и решил на время притвориться, что они и впрямь пара.

*~*~*~*

Девушка открыла глаза, чувствуя тепло и радость. Маркус позаботился о ней, и теперь она будет жить. На ее лице появилось хмурое выражение; ее мозг кричал, что это неправда. Кори, Кори, Кори! Иден посмотрела на мужчину, который держал ее, и это был Кори. Он держал ее в безопасности, пока она спала, не было никаких видений о том, чтобы ее заставляли принимать лекарства, и девушка чувствовала себя лучше. Не совсем хорошо, но, если позаботиться о себе, ей станет лучше.