- Не по вкусу кофеёк? – язвительно отозвался парень, решив маленько поиздеваться, - привыкли пить арабику прямой поставкой из Бразилии? Ничего, в тюрьме и такое будет за деликатес!

- Иди ты, знаешь, куда? – свысока проговорил Олег Матвеевич, закатив глаза, и выпустив в лицо собеседнику табачный дым, - сам ты на нарах будешь париться, учитывая твои наклонности. Дурачина! Ты с кем тут тягаться вздумал? Смотри, как бы тебе на твою дурную башку кирпич не свалился! До конца дней будешь бревном лежать, если сразу коньки не откинешь. Нечего мне тут ментами грозить и свои шантажистские замашки брось, а то мало не покажется.

Всё это Олег Матвеевич говорил грубым, раздражённым тоном, злясь на складывающуюся ситуацию, и на этого наглого шантажиста.

- Зря вы так, Олег Матвеевич, - склонил голову молодой человек, - вас же сразу посадят, если вы от меня избавитесь. Так что не надо меня запугивать, это ни к чему не приведёт, лишь усугубит ситуацию. Вы бы как-то поаккуратнее с высказываниями, и вообще, если вы такой самоуверенный и закона не боитесь, то, как бы вы отреагировали, если бы у вас попросили выкуп за дочь? – и у Туманского дёрнулся шрам.

- Что-что-что? – зловеще вопросил Олег Матвеевич, подавшись вперёд, - что ты сказал? – он одним махом рванул к парню, тот даже отреагировать не успел, когда получил внушительный удар в челюсть.

Парень отлетел на несколько метров, и, схватившись за челюсть, застонал, а потом выплюнул на пол несколько зубов.

- Слушай, ты, - разъярённо воскликнул Олег Матвеевич, медленно подходя к нему, - ещё одна угроза в подобном ключе... Я за себя не ручаюсь! Если тебе жизнь недорога, можешь продолжать в том же духе, - и парень стал подниматься с пола.

- Вы пожалеете об этом, - и, хромая, ушёл из кафе.

Ириша мгновенно сорвалась и выскочила за ним, а Алевтина посмотрела на Матильду, вцепившуюся дрожащими пальцами в стойку.

- Спокойнее, - прошептала она, покосившись на новую подругу, и Матильда кивнула, хотя в красивых синих глазах плескалось отчаянье.

Олег Матвеевич вернулся за стойку, вынул телефон и кому-то позвонил.

- Это я, - сквозь зубы проговорил он, - правильно я подозревал, что тут что-то не так, этот идиот решил меня шантажировать. Да ничего, двинул ему для острастки, чтобы не забывался, то, ишь, вздумал меня запугивать! Нужно с ним что-то срочно делать. Я отправлю дочку в Подмосковье, пытался и Свету туда спровадить, но она психует и не желает, вечно лезет в самое пекло, когда у меня проблемы! Можно подумать, мне делать нечего, кроме как ещё и её спасать. Да знаю я, но ведь голову надо иметь. Слушай, не нервируй меня! Я люблю свою жену, но её самоотверженность меня иной раз пугает. Мне нравится самому её защищать, а не ликвидировать последствия её действий, когда она перегнёт палку. Да нет, Свете это знать ни к чему, лишний раз нервничать только будет, сами устраним проблему. Давай, пока, - он отключил телефон, и рассеянно посмотрел в окно, за которым мела метель, и встал с места.

Далеко уйти он не успел, у него в кармане зазвенел телефон.

- Да, Светлячок, слушаю, - мягко сказал он, и Матильда дёрнулась, уже полагая, что могло произойти. И она оказалась права.

Лицо отца побелело, потом позеленело, потом покраснело, потом задёргался шрам... Глаза стали менять цвет с белого на синий...

- Как это могло произойти? – закричал он на всё кафе, - куда смотрели Миша с Антоном? Что? Что за чёрт? Ах, маленькая паршивка! Я же ей русским языком сказал! Ничего, я сейчас позвоню Володе...

Отключив телефон, Олег Матвеевич бегом бросился из кафе, и Матильда испуганно посмотрела на Алевтину.

- Кажется, мне сегодня достанется, - грустно сказала она, опустив глаза.

- Прорвёмся, - махнула рукой Алевтина, - поехали ко мне, переоденем тебя, чтобы отец тебя не увидел в таком виде, и ты мне дашь свой номер мобильного. Хорошо?

- Хорошо, - понуро кивнула Матильда, - могу и такой номер дать.

- Тогда пошли скорее, - и Алевтина схватила её за руку.

Девочки помчались к метро, Алевтина уверенно вела за собой Матильду за руку, пока они ехали на эскалаторе, и она обозревала схему метрополитена, а потом завела за собой в вагон метро.

- Не трясись, - уверенно сказала она, - кстати, ты в какой школе учишься? – и Матильда вздохнула.

- Раньше училась в английской, - тихо сказала она, - нас там по языкам муштровали, в особенности английским, а теперь папа перевёл меня, - и, кода она сказала номер школы, Алевтина задорно улыбнулась.

- Мы с Иришкой там учимся! – весело воскликнула она, - кстати, с нами учится ещё и Никита Станицин, твой сосед. Ты в какой класс? Вроде говорили, что у нас должна быть новенькая, я в «А» учусь.

- Значит, вместе будем, - робко улыбнулась Матильда.

- Ой, здорово, - Алевтина заметно оттаяла, она явно приняла Матильду в подруги, - значит, будем дружить! Хотя бы в школе! Только не общайся с Лягиновой и Красавиной, они блондинистые стервы.

- Это те надменные дуры, о которых я думаю? – наморщила носик Матильда, - кажется, припоминаю двух высокомерных девчонок, которые шушукались, когда мы заявление подавали.

- Они-они, - слишком энергично закивала Алевтина, - они завидуют всем и вся, и будь готова к тому, что и тебе позавидуют. Это мне плевать на твои колечки, - она покосилась на пальцы подруги, - кстати, это твоё счастье, что он не обратил на нас внимания, в частности, на твои пальцы. Он бы тебя на месте прибил бы.

- Прибить, не прибил бы, - горестно вздохнула Матильда, - но я так переживаю. Шантаж, угрозы, какой-то Савельев... И причём тут Афганистан, главное! – она опустила голову.

- Твой отец служил? – деловито поинтересовалась Алевтина.

- Да, служил, - понуро кивнула Матильда, - и как раз в Афганистане.

- Что-то он там натворил, - вынесла вердикт девочка, и задумалась.

К дому Алевтины девочки опять мчались бегом. Потом подруга помогла Матильде смыть с лица краску, девушка переоделась в синий свитер и юбку, и вздохнула с облегчением.

- Главное, не застукал, что следили, - вынесла она вердикт, - остальное я как-нибудь переживу, но, боюсь, кроме всего прочего, мне достанется ещё и за дымовуху в подъезде.

- Хочешь чаю? – предложила Алевтина, слегка кивнув головой в сторону кухни, - с клубничным тортом.

- Давай, - улыбнулась Матильда, и девочки переместились на кухню.

Алевтина достала из холодильника огромный замороженный торт из клубники с йогуртовым кремом и отрезала по куску.

- Он покупной или домашний? – заинтересовано спросила Матильда, наблюдая за подругой, раскладывающей торт по тарелкам.

- Конечно, покупной, - рассмеялась Алевтина, покосившись на неё, - а что, вы печёте торты сами? – и Матильда кивнула.

- Пеку я, - призналась она, смущённо улыбнувшись, - я люблю готовить. Правда, на Новый год и другие праздники бабушка помогает. Мама готовить совсем не умеет...

- А почему? – Алевтина разлила чай по чашкам, и села рядом.

- Бабушка с дедушкой учили её звёзды с неба хватать, - пожала плечами Матильда, - что она и делает.

- А кто она? – заинтересованно спросила Алевтина.

- Переводчик с десяти языков, - ответила ей Матильда, и та присвистнула.

- Вот это да! – ошеломлённо покачала головой подруга, - я не представляю, как один нормально выучить, а тут целых десять. Значит, голова работает.

- Работает, - кивнула Матильда, - мама у меня очень красивая, папа её обожает сверх всякой меры, - и она погрустнела.

- Всё будет нормально, - махнула рукой Алевтина, - не переживай! Лучше попробуй торт, он вкусный, - и Матильда подцепила ложечкой лакомство, ароматно пахнущее клубникой.

- Да, действительно вкусно, - согласилась она, запивая десерт чаем.

- А у меня мама – врач, - воскликнула Алевтина, глотнув чаю, и Матильда вздёрнула брови.

- А какая у неё специализация? – спросила она, съев ещё кусочек торта.

- Женский врач, - смущённо улыбнулась Алевтина, и девушка кивнула.