Вокруг установилась тишина, которую нарушали только шум ветра, да звуки сиплого дыхания старейшины. Находящиеся вокруг суки и кобели напряженно ждали развязки, для себя решая, на чью же сторону встанут (новые порядки не всем нравились, но заметно улучшившиеся условия жизни многие успели оценить по достоинству).

«Были бы здесь охотники — и мне бы точно кто-нибудь бросил вызов. Напасть бы не решились… разве что нашелся бы какой-нибудь недоумок, который собрал бы группу единомышленников, достаточную, дабы быстро победить. Но после этого стаю ждало бы полное истребление, так как бешеных псов принято усыплять».

Старейшина первым отвел глаза и, отступив на два шага назад, склонил голову, признавая свою неправоту. После этого он неохотно проворчал:

- Провинившихся мы накажем, вожак.

- Не сомневаюсь. – «рыцарь порока» обвел взглядом членов стаи, которые внезапно вспомнили, что им нужно работать. – Второй вопрос?

- В большой яме мы нашли место, где много прозрачных разноцветных камней. – Краг неуверенно потер шею левой ладонью. – Но там проходит подземная река, так что если мы будем копать, вода начнет выливаться. Когда ее станет много, копать дальше мы не сможем.

«Как интересно… Нужно будет узнать, насколько большая река, как много в ней кристаллов, откуда и куда она течет. В принципе, озеро посреди поселения смотрелось бы неплохо, но не хотелось бы устроить засуху где-нибудь вблизи Понивиля: этот городок мне нужен процветающим».

- Пока что в том направлении не ройте. – принял решение красный жеребец. – Позднее мы проведем более глубокую разведку и посмотрим, стоит ли вообще затея усилий. Сейчас займитесь другими направлениями.

- Как скажешь, вожак. – старейшина склонил голову и, развернувшись, зашагал в сторону оврага.

Решив, что дал самкам достаточно времени, Биг Макинтош направил свои копыта к дом, у входа в который продолжали дежурить грифоны. Миновав кучу бревен, сваленных на своеобразном заднем дворе, он подошел к крылатым хищникам и спросил:

- Все спокойно?

Грог и Ром переглянулись, затем повернулись к вестнику Бога Пороков и более решительный из братьев произнес:

- Босс… Лучше сам посмотри.

Удивленно вскинув брови, «рыцарь порока» решительно откинул край ткани, заменяющей дверь, и шагнул внутрь. Когда глаза привыкли к полумраку, его взгляду предстала занимательная картина: Сноу Лайт сидела на кровати, скинув все шкуры в один угол и оперевшись спиной о стену, а у нее на коленях, запрокинув голову, зажмурив глаза и урча от удовольствия, вверх животом устроилась Алу, платье которой лежало отдельно от хозяйки. Пальцы белой пегаски почесывали живот и подбородок темно-серой суки, хвост которой конвульсивно дергался, а выражения мордочек говорили о том, что обе самки получают от процесса удовольствие.

«Ну… Что-то подобное следовало ожидать. И все же…».

- Гхм. – откашлявшись, «рыцарь порока» привлек к себе внимание.

Алу вздрогнула и попыталась сесть, но руки крылатой пони ее удержали, так что темно-серая сука только прикрыла грудь ладонями и обвернула бедра хвостом. Сама летунья, изобразив на мордочке невинную улыбку, безмятежным голосом спросила:

- Правда она миленькая?

- Ты бы еще спросила: «Можно мы оставим ее себе?». – подняв глаза к потолку, голосом, полным смирения, произнес красный земной пони.

- Ммм… - Сноу Лайт изобразила смущенную улыбку. – Так можно?

«У меня создается впечатление, будто табун мы собираем совсем не мне… С чего бы это?».

========== НОВЫЕ ЗНАКОМСТВА 3 ==========

НОВЫЕ ЗНАКОМСТВА 3.

- Опусти руки, расслабь спину, не шевелись. – прохаживаясь вокруг красного земного пони, одетого только в темно-синие штаны, плотно облегающие ноги, Рарити крутила в руках измерительную ленту, время от времени прикладывая ее к разным частям тела клиента и при помощи телекинеза карандашом записывала полученные результаты в блокнот, лежащий на столике.

- Это действительно нужно для костюма, или ты просто отыгрываешься за то, что я не беру тебя на бал? – с выражением смирения на морде, Биг Макинтош старался следить за единорожкой, одетой в фиолетовый короткий сарафан, шевеля только глазами.

- Ты сомневаешься в моей искренности? – театрально ужаснулась дизайнер одежды, приложив к губам пальцы левой ладони, глазами изобразив смесь обиды и укора.

- Переигрываешь. – не купился на провокацию вестник Бога Пороков, заметивший, как в уголках глаз собеседницы начала скапливаться влага. – Не боишься, что тушь потечет?

- Бука. – теперь уже искренне обиделась Рарити. – Как можно таким быть?!

- Какой уж есть. – «рыцарь порока» пожал плечами, за что тут же получил слабый подзатыльник.

- Не дергайся, а то мне придется все начинать с начала. – ехидно подмигнув, единорожка вернулась к работе.

Они находились в небольшом закутке, огороженном передвижными тканевыми ширмами, в большом зале на первом этаже бутика дизайнерской одежды, который получил название «Карусель». До наступления осени Рарити успела декорировать свой дом, так что снаружи он теперь максимально точно отражал данное название, в то время как изнутри представлял гибрид магазина готовой одежды и швейной мастерской.

Единорожка редко отвлекалась от исполнения своей детской мечты, покидая дом только для походов по магазинам, редких прогулок и работы с кристаллами (часть из которых, по молчаливому согласию красного жеребца, оседала в ее заведении).

- Еще раз размах плеч и обхват шеи… - прижавшись к клиенту спереди грудью и животом, выгнув спину, наклоняясь назад, белая кобылка закинула петлю измерительной ленты на мощную шею земного пони. – Может быть все же подумаешь…?

- Может быть и ты тогда тоже подумаешь? – Биг Макинтош положил ладони на бедра Рарити и чуть сжал пальцы, ощущая нежную мягкость и упругость горячего тела единорожки.

Ткань сарафана смялась под руками вестника Бога Пороков и край подола пополз вверх, обнажая покрытые снежно-белой шерсткой ножки. Хозяйка бутика при помощи телекинетического захвата на карандаше, внесла в блокнот последнюю запись, а затем, отпустив измерительную ленту, двумя ладонями шлепнула «рыцаря порока» по щекам, после чего решительно и чуточку насмешливо заявила:

- Даже и не думай.

Белая кобылка выскользнула из рук красного жеребца, небрежным движением поправила сарафан, махнула завитым спиральками хвостом и подошла к столику с записями. Наклонившись вперед, она оперлась руками о край столешницы и, изящно выгнув спинку, дразняще переступила с ноги на ногу, покачивая крупом.

- Доиграешься ведь. – хмыкнул Макинтош, беззастенчиво наслаждающийся открывающимся видом, при этом сложив руки на груди и отойдя к стене, чтобы облокотиться на нее спиной. – Или, может быть…

- Жеребцы: во всем ищете подвох и намеки, даже если их нет. – единорожка подхватила блокнот руками и, развернувшись, уселась прямо на столик, начав помахивать в воздухе ногами. – И я, и ты умеем определять границы, которые нельзя переходить.

«Ну-ну… Сколько таких юных «экспертов» я в прошлых жизнях видел?».

В слух же вестник Бога Пороков произнес иное:

- Так что с моим заказом?

- Платье для Сноу Лайт уже почти готово: осталось только провести примерку и подогнать по фигуре. – дизайнер закусила кончик карандаша, делая драматическую паузу, а потом продолжила удрученным голосом. – Твой костюм будет шиться не меньше декады.

- Почему так долго? – вскинул в удивлении брови «рыцарь порока».

- Поставщик тканей задерживает доставку. – наморщив носик, с тенью раздражения в голосе пожаловалась белая кобылка. – Так что даже не знаю, успею ли закончить в срок.

- Жаль. – оттолкнувшись от стены, красный жеребец направился к выходу из закутка в общий зал. – Придется идти в старье.

- На Гранд-Галопинг Гало? – ужаснулась Рарити. – Там ведь будет весь цвет общества Эквестрии! Лучше уж продай билет, а не позорься.