===

«Здравствуй, мой верный слуга. Да-да, ты не ошибся: пишу тебе я – неподражаемый, непревзойденный, великолепный и невероятно скромный Бог Пороков, Лорд Хаоса, Герцог Безумия… Дискорд.

В первых строках своего письма спешу сообщить, что у нас все хорошо и пока что безоблачно. Твои младшие коллеги успешно исполнили мое задание и, втеревшись в доверие к кандидаткам на владение «Элементами Гармонии», перетянули их на мою сторону при помощи чистой и незамутненной любви (а любовь, как известно – страшная сила!). В связи с этим, в решающий момент, кобылки не решились использовать свое главное оружие по прямому назначению и наш маленький спор с солнцекрупой кобылкой закончился вполне предсказуемым итогом. Ты рад?

На этом, пожалуй, закончим лирическое отступление и перейдем к делу. Наверное, ты уже заметил некоторые изменения, а точнее дополнения, которые появились в твоем статусе, но все же кое-что я уточню…

Во-первых: «Божественная энергия». Что это такое и с чем ее едят? Ты уже, наверное, привык использовать усиление яростью, ускорение мышления и прочие приятные бонусы своего положения проводника моей воли. Так вот, все это остается с тобой и даже больше: теперь в любую из способностей ты можешь вкладывать божественную энергию, переводя ее на новый уровень, можешь создавать «чудеса» вроде заклинаний, но без каких-либо плетений, лишь усилием собственной воли… Но на все это будет тратиться некоторое количество единиц из хранилища данной силы. Пополняться же оно будет за счет (барабанная дробь) веры твоей и твоих инициированных соратников!

Нет-нет, не благодари: в конце-концов, твой успех принесет мне гораздо больше пользы, чем тебе. Хе-хе… Ах да, чуть не забыл: используя двадцать пять единиц божественной энергии, ты можешь воззвать к моей помощи. Однако, не советую этим злоупотреблять, ведь я далеко не светлый бог, и если меня будут дергать по мелочам, могу и обидеться.

Во-вторых: мощь. По правде говоря, это всего-навсего множитель физических способностей, для активации которого требуется тратить божественную энергию. Расходуя от пяти и до десяти единиц этой во всех смыслах полезной силы в минуту, ты можешь удваивать, а в перспективе и утраивать одну или несколько физических характеристик.

В-третьих: «шаг на изнанку мира» - это способность, которая поможет тебе развиваться вопреки всем ограничениям физического и духовного тел. Как тебе должно быть неизвестно, каждый мир имеет свое духовно-ментальное отражение, в котором отображаются все страхи, желания и прочие непотребства, приходящие в головы к разумным и притворяющимся разумными существам. Я называю этот искореженный план бытия изнанкой. Там ты сможешь собирать эссенцию развития, для чего, скорее всего, придется сражаться с порожденными чужой фантазией монстрами.

Что-то заболтался я с тобой. Пожалуй, на этом и закончим сегодня.

Не подведи меня, мой верный герольд!

===

…

«Очень информативно. Все равно, что если бы к оружию прикладывали инструкцию вроде: «Вот ружье, оно стреляет, а дальше разбирайся сам». Впрочем, и на том спасибо».

Ощутив себя сидящим на мягком кресле с подголовником, вестник Бога Пороков решил, что со всеми новшествами сможет разобраться и позже, когда поймет, что вообще происходит в мире. Для этого следовало сперва открыть глаза…

- Не торопись. – прозвучал мягкий голос Селестии, сразу после чего на морду жеребцу были надеты затемненные очки с большими выпуклыми стеклами. – Теперь можешь открывать.

- Спасибо. – поблагодарил принцессу «рыцарь порока», тут же начав осматриваться. – Ваше высочество?

Они находились в комнате без окон, в центре которой стоял массажный стол, пол и потолок сверкали белизной керамических плиток, а стены красовались лакированными деревянными панелями. Отсутствие окон, массивная даже на вид дверь и ощущение, будто бы данное пространство отрезано от внешнего мира, намекали, что это явно не обычный медицинский кабинет.

Напротив земного пони (или уже аликорна, пусть рога или крыльев он не ощущал?) стояли еще два мягких кресла, одно из которых занимала темно-синяя крылато-рогатая кобылка, а во второе опустилась принцесса дня. Обе пони были одеты в облегающие штаны разных цветов и легкий верх, из-за чего выглядели как-то по домашнему, что, впрочем, не отменяло серьезных выражений на мордочках и сосредоточенных взглядов. Сам же Макинтош обнаружил на себе только больничные пижамные штаны светло-серого цвета.

«А сейчас будет допрос. Только кто из них будет играть плохого, а кто хорошего дознавателя?».

- Можешь обращаться ко мне по имени Луна. – произнесла более компактная (всего-лишь равная по росту вестнику Бога Пороков) темно-синяя аликорн. – Я — та самая пони, которую вы ловили в замке. Должна принести свои извинения за доставленные неудобства.

На последних словах покровительница снов прикрыла глаза и слегка смущенно улыбнулась.

- Что вы… Луна, все в полном порядке. – поспешил заверить кобылку «рыцарь порока», неосознанно взглядом пробежавшись по соблазнительной фигуре, остановившись на мерно колышущейся гриве, которая напоминала кусочек звездного неба…

- К слову о самочувствии: есть какие-нибудь жалобы? – вступила в беседу Селестия, укладывая руки на подлокотники ладонями вверх.

«На что жаловаться? Я жив, здоров, стал аликорном…».

- Все тело зудит, в особенности спина, грудь и лоб. – подумав, все же произнес темно-красный жеребец. – Ну и есть хочу так, что даже общество двух столь обворожительных пони почти не радует.

- Хорошо. – принцесса дня слегка кивнула и продолжила. – Некоторое время тебе придется погостить во дворце, под наблюдением докторов и нашим присмотром. Это связано с тем, что твой организм перестраивается и нам бы не хотелось, чтобы процесс зашел куда-то не туда. Ты становишься аликорном, Маки.

- Ну… это же хорошо? – изобразив улыбку, полувопросительно заметил вестник Бога Пороков. – Есть, чем гордиться: стану первым жеребцом-аликорном.

Белая крылато-рогатая кобыла отрицательно качнула головой и пояснила в ответ на недоуменно вскинутые брови:

- До тебя были еще двое жеребцов, которые тоже могли стать аликорнами… и это только те, о ком нам точно известно. Оба раза кандидаты… начинали вести себя излишне агрессивно, жестоко и беспринципно.

- М-да. – прикрыв глаза, «рыцарь порока» спросил. – Поэтому вы держите меня в изоляторе? Сколько времени я вообще был без сознания? Что с остальными?

- Ослабь напор, пони. – строго оборвала поток вопросов Луна.

- Ничего страшного. – тут же мягко вклинилась Селестия. – Ты спал примерно четыре дня, среди членов твоей семьи и кобылок, которых ты сопровождал, пострадавших нет. Каденс и Шайнинг Армор сейчас занимаются руководством страной и АКБ, им помогают министры, принц Блю Блад и твои заместители. Делами «Сладкого яблока» руководит Эпплджек. Эта комната нужна для того, чтобы ты случайно или осознанно не навредил пони из-за резко возросших возможностей.

- Можно еще несколько вопросов, ваши высочества? – демонстративно вежливо обратился Биг Макинтош к сестрам и, получив молчаливое разрешение, продолжил. – Могу ли я передать с кем-нибудь весточку родным?

- Разумеется. – отозвалась белая аликорн. – Каденс уже сообщила в Понивиль, что с тобой все в порядке, но пока что ты должен остаться в столице.

- Что именно от меня требуется, чтобы отсюда выйти? – слегка поведя плечами, вестник Бога Пороков добавил. – Не считайте меня неблагодарным за заботу, но тут несколько… неуютно.

- Понимаешь, Маки… - принцесса дня замялась, подбирая наиболее мягкую формулировку. – Мы не можем проверить, что ты – это ты: защита на твоем разуме этого не позволяет. Появилась же она даже раньше, чем дух Найтмер попал в твое тело.

- Мы можем провести проверку, если ты впустишь в свой разум меня, добровольно и во время сна. – прервала свое молчание темно-синяя аликорн. – После этого, если не будет обнаружено угрозы, тебя переведут в другую палату и к тебе начнут пускать посетителей.