— Ладно, не кисни, — пробормотал, немного подумав, Мишель, — попробуем что-то сделать для твоей Джульетты. Профессор наш, Люк, даром что-ли, меня в преферанс через раз обыгрывает. Он же, как раз по этой самой части, кардиология.

— Ты знаешь, я о нем тоже подумал, — слегка оживился Клод.

— Ну вот, надо ему как-то ее медицинскую карту показать.

— Я просил Лизу, она должна принести в аэропорт к отлету. Должна …

Перед глазами Клода видением пронеслось сегодняшнее утро. Лиза наскоро готовит ему завтрак. Такая милая и домашняя, с небрежно подколотыми волосами. Он пытается помочь, но она шутливо отгоняет его, мотивируя это тем, что ночью он достаточно возился с ней. Теперь ее очередь за ним ухаживать. Они пили какой-то необыкновенно вкусный травяной чай, смеялись, болтали. Он сказал ей, что через две недели у него концерт во Франции, а потом образуется целых три свободных дня. Ему бы хотелось съездить в Шотландию, на родину эльфов, фей, принцесс, замков. И он надеется, что она составит ему компанию. С визой и прочими формальностями ей помогут. И даже будет, кому ее сопровождать в самолете. У него здесь много хороших знакомых. А потом еще долго уговаривал передать ему копию своей истории болезни.

«Не слишком ли много, Клод? — спросила Лиза. — Запомни, ты ничего, совсем ничего не должен. Я всего лишь эпизод в твоей жизни. Случайная знакомая». И тогда он обнял ее и сказал: «Ты же сама не веришь в то, что говоришь. Ни в случайность нашего знакомства. Ни в то, что мы теперь ничем не связаны. Связаны да еще как. Не разорвешь». Между поцелуями она все шептала, что это глупо с его стороны, но если ему так хочется, она привезет бумаги в аэропорт. Да, ему ужасно хочется… остаться здесь и целовать ее, но его телефон вот-вот взорвется. А внизу ждет машина. После того, как ночью он так ничего толком и не объяснив Мишелю, сказал, что останется здесь, сегодня тот его попросту убьет. «И еще, — добавил Клод, — ты обещала быть в аэропорту и я буду тебя ждать». И Лиза сдержала слово.

Благодаря стараниям Мишеля, Клоду удалось улизнуть от пришедших его провожать девчонок. Уже объявили посадку, а влюбленные все не могли расстаться.

— Ты приедешь, ты обещала мне. Иначе я сорву концерт.

— Он может, — вмешался Мишель. — Лиза, пообещайте ему то, что он хочет, умоляю Вас. Иначе он сейчас и посадку сорвет.

— Я обещаю, я все тебе обещаю. Беги скорее, в самом деле, опоздаешь.

В дверях Клод обернулся, послал ей воздушный поцелуй и крикнул:

— Люблю тебя!

Лиза махнула в ответ рукой. Клод скорее догадался, чем расслышал:

— Я тоже люблю тебя, сумасшедший.

***

Накануне отъезда во Францию, Клод выслушал приговор от Люка. Диагноз, к сожалению, верный. Безнадежно. Ничего нельзя сделать.

— Сколько? — хрипло спросил Клод

— Возможно месяц. Вряд ли больше.

— Потом?

— Паралич сердца.

Безнадежность. Стена, о которую без конца бьешься головой. Клод вспомнил ее слова и руки сжались в кулаки от бессильной ярости.

— Почему? — отчаянно вырвалось у него.

— Спроси у священников. Они всегда знают, что отвечать на этот вопрос. Я же всего лишь скромный хирург. У меня нет ответа. Я знаю, ты бы сейчас расколотил здесь все. Самому часто хочется это сделать.

— Я хотел свозить ее в Шотландию, — устало пробормотал Клод. — Хуже не будет?

— Ей уже нет. А ты? Видеть, как она каждый день угасает. Выдержишь?

— Должен выдержать. Хотя бы это я должен.

========== Отравленное счастье ==========

Клод снял маленький домик в Шотландской деревушке. На протяжении всей последующей жизни его память с легкостью и в любую секунду могла воспроизвести каждую мелочь тех дней. Трех дней отравленного счастья.

Желтые цветы, названия которых он так и не узнал. Да и не хотел знать. Дорога к развалинам замка проходила через этот луг, сияющий золотым светом в ярких лучах солнца. Восторг Лизы и непременное желание получить венок из этих цветов. Клод помогал ей собирать букет и любовался ею. Как легко она двигалась, как светились ее глаза при виде бабочки, как замерла она в нежном восторге, слушая пение птицы. Потом ее пальцы, мелькавшие с поразительной ловкостью, когда она плела венок и что-то мурлыкала, совершенно погруженная в это занятие. Клод прислушался чутким ухом музыканта. Да, это была одна из его песен. Но в какой-то неожиданной трактовке. Потом Лиза вдруг уловила его взгляд и, смутившись, замолчала.

— Я прошу, продолжай, — взмолился канадец. — Это очень мило звучало.

— “Мило звучало”, — передразнила девушка. — Подслушивать нехорошо. Петь твою песню в твоем присутствии, это жуткая наглость с моей стороны. Я увлеклась. Вот этим. — Она торжественно подняла готовый венок. Он вышел прелестным, напоминающим золотую корону.

Лиза полюбовалась с минуту на свою работу, а потом лукаво улыбнулась. Клод догадался о ее намерении, но не успел уклониться. Венок оказался на его голове.

Эффект золотых цветов в его темных кудрях отразился в ее сияющих глазах. Без зеркала он понял, что хорош. Клод опустил глаза и, хотел было принять самый кроткий вид. Но не вышло. Из-под длинных ресниц блеснул в ее сторону лукавый взгляд.

— Мой миленький дружок, прелестный пастушок, — Лиза восторженно всплеснула руками. — Вы просто неотразимы, сударь.

— Деревенская пастораль, ни дать, ни взять, — улыбнулся парень. — И все же… — он с легкостью поднялся на ноги. — Вот истинная королева, — жёлтые цветы засияли на прелестной головке Лизы. Клод подал ей руку. — Я же — всего лишь покорный слуга ее величества, — он склонил голову.

— Рыцарь, который сопровождает Свою Даму в опасном путешествии. И даже готов убить Дракона.

— Да хоть сотню.

— Я в надежных руках, — засмеялась Лиза. — И, уверена, почему-то, нам ни один не встретится.

По лицу Клода пробежала тень. Если бы страшный Дракон действительно навсегда исчез из ее жизни. Но ему удалось взять себя в руки и не нарушить легкое настроение своей милой феи в золотом венке.

Клод жалел иногда, что не сохранил тот венок. В нем его возлюбленная была так похожа на Дриаду. Впервые он подумал об этом в роще, куда они свернули, привлеченные звуком журчащего ручья. Непривычно жаркой была погода. Родник с вкусной, холодной водой. Лиза пила из его рук. Потом приложила их к своему пылающему лицу. Клод наклонился, касаясь губами ее волос. И так замерли оба. Прохлада, плеск воды навевали покой. Хотелось оставаться здесь подольше. Потом пил он. А когда обернулся, Лиза исчезла. Клод заметался взглядом между деревьями. И вдруг солнечный луч высветил ее в густой темной листве ветви, свисающей почти до земли. Светлая, воздушная, легкая, в том золотом венке на распущенных волосах. Вот тогда он впервые назвал ее Дриадой. И Лиза улыбнулась.

К замку они вышли как-то вдруг. Неожиданно открылась великолепная панорама, будто со старинной картины.

— О чем ты думаешь, в таких местах? — спросила Лиза, когда они уже бродили по развалинам замка.

— Я? Не знаю, — похоже, Клод не задумывался об этом. — О прошлом, наверное. Не так уж часто я бываю в таких местах. Если честно, то никогда и не был. Предпочитаю настоящее.

— Я стараюсь представить тех людей. Какие они были, как жили, о чем думали.

— Антураж был несколько иным. А суть одна. Любовь, ненависть, деньги, война, крыша над головой, кусок хлеба.

— Может быть. Но мне кажется, что мы вторгаемся непрошеными гостями. Тревожим их покой.

- А если они ждут гостей. Может, им тоскливо целую вечность бродить здесь в одиночестве. И они рады нам.

— Смотри, здесь фрагмент камина. Завитушка, резьба. Когда-то зал освещался факелами. Гремела музыка. Крики, смех, танцы.

— А что тогда танцевали?

— Не знаю точно. Гавот? Может менуэт?

— Манерность сплошная

— Это было как-то так, — Лиза отвешивает грациозный реверанс, становится на цыпочки, поднимает округлые руки, снова поклон.

— Дай же мне руку, рыцарь называется.

Клод подчиняется, любуясь ее легкими движениями.