Хан вернулся через полчаса. Он как-то уж больно тихо показался из-за небольшого поворота.

– Что там? – тут же спросил я, а сам быстро прицепился нитью к его ауре и всмотрелся в мелькающие с большой скоростью воспоминания. В принципе, ответ мне и не требовался, но я всё-таки выслушал доклад Хана.

– Близко не подходил, поглядел издалека. По моим подсчетам их там пятеро. Дайона не видел на улице. Предположительно держат в хижине. Лошади наши все на месте. Кто они, не могу сказать, но простыми разбойниками не выглядят.

Да, Хан верно сказал, что лихих людей наши «гости» не напоминали. Впрочем, и на членов чьей-то армии они тоже не походили. Хотя, если вспомнить, как выглядела та самая армия, которую Райнер созвал со всего Хонора… В общем, одеты там все были кто в лес, кто по дрова.

Эти же были одеты примерно одинаково: стеганые куртки коричневого цвета примерно до колен с узкими рукавами; на руках наручи и перчатки; поверх куртки кожаная бригантина; на ногах мягкие сапоги высотой до колен; само собой штаны. Кроме этого на некоторых Хан заметил кожаные шлемы с металлическими вставками и плащи.

Несомненно, это были какие-то воины. И судя по длинной трубке на поясе, чем-то отдаленно напоминающей колчан, эти ребята были кем-то вроде лучников. Впрочем, мечи на другой стороне как бы намекали, что они могут не только издалека постреливать. Чуть позже мы узнали, что вооружены они не луками, а арбалетами, и в колчанах у них болты для них.

– Что будем делать, милорд? – спросил Аболье, тревожно посматривая то на меня, то в сторону тропы.

– Предложения, – я глянул на него, тревожно посматривая на небо. Сегодня с самого утра собирались тучи, и они явно грозились ночью разразиться грозой и дождем.

– Можно просто пойти в лоб и скрутить их, а потом вызнать, кто такие и что им от нас надобно, – пожав плечами, сказал Бефур. – Мы на своей земле, а они чужаки, явившиеся с непонятными целями. Мы будем в своем праве.

– Можно и так, – я кивнул. – Только вот от неожиданностей никто не застрахован. Предлагаю подождать ночи. Так будет проще усыпить их, связать и уже потом допросить. Если не виноваты они ни в чем, так извиниться и отпустить, а если узнаем, что недоброе затевали, то повяжем, да в Сальмон сошлем. Жуан обрадуется лишней рабочей силе.

– Усыпить? – Аболье заинтересовался. – Магией?

– Конечно, – я кивнул. Стащив с плеч сумку-рюкзак с книгами, присел на булыжник, выдыхая. Виль тут же махнул лениво хвостом и устроился у меня в ногах, замирая в одном положении. Только уши то и дело поворачивались, явно давая понять, что рат продолжает чутко прислушиваться к окружающей обстановке.

Подходящее плетение было из раздела лечебной магии. Если нельзя было излечить рану мгновенно, то выбиралось одно из двух: накладывали обезболивающее плетение или усыпляющее. Обезболивающее плетение более сложное и энергоемкое. Зато усыпляющее мог создать любой новичок, изучивший первые ступени начальной магии.

Когда я читал про это в первый раз, то удивился, ведь почти все ранения можно излечить, не прибегая ко всему этому, но потом я вспомнил сульмаха с его ногой.

Длина моих нитей вполне позволяла усыпить всех, не приближаясь к ним. К тому же мне совершенно не нужно было видеть человека – нити, повинуясь моей воле, отлично отыскивали людей самостоятельно, набрасывая на них плетения. Я уверен, что подобное возможно только по той причине, что внутри меня сидит некое существо, именуемое арканой.

Неизвестных оказалось шесть человек. Дайон, тот самый воин, что остался следить за нашими лошадями, был жив и невредим, хотя и связан.

– Милорд, – встрепенулся он, увидев меня, входящего в хижину. Его я усыплять не стал. – Там на улице должны быть еще люди, – торопливо прошептал он, кивая на заснувшего мужчину.

– Мы знаем, – я кивнул и отошел чуть в сторону, давая пройти остальным моим людям. – Все мы тут не поместимся, – сказал я, скептически оглядывая хижину. – Вяжите их и оставляйте на улице. От дождя накрыть плащами. Не звери же мы все-таки. Бефур, отряди кого-нибудь сторожить их. Прикажи: в разговор без нужды не вступать. Допросим с утра пораньше. И да, развяжите наконец кто-нибудь Дайона.

Лица неизвестных воинов с утра, когда они проснулись связанными, нужно было видеть. Сначала проступило недоумение, потом злость, затем настороженность и под конец опаска. А уж когда они заметили нас, то тут же буквально полыхнули страхом. Это вполне простительно, я бы и сам испугался, попади в такую ситуацию.

Допрашивать кого-то, умея считывать мысли и образы из головы допрашиваемого, – очень простое дело. Особенно тогда, когда никакой защиты от таких магов, как я, нет. Неэтично? Может быть, вот только я лучше как-нибудь договорюсь со своей совестью, чем буду терять время или же когда-нибудь пожинать плоды из-за лжи, не сумев ее однажды распознать в чужих словах.

Плененные нами воины оказались весьма умными людьми. Они не стали грозить нам карами небесными, просто четко и лаконично рассказали, кто они такие и что тут делают. Конечно, я увидел в их головах больше, чем они высказали вслух.

Эти шестеро оказались солдатами Нанодора. Пограничниками, проверяющими границу с соседним королевством, то есть с Хонором. Вопрос, почему они в таком случае перешли эту самую границу и углубились в Хонор, их весьма удивил и даже в какой-то мере возмутил. Оказалось, что они искренне считают, что это не они вторглись на территорию другого королевства, а мы беззастенчиво и незаконно нарушаем эту самую границу.

– То есть, – я даже развернул карту, чтобы проверить на всякий случай – вдруг на самом деле мы немного увлеклись и перешли границу с Нанодором, – вы утверждаете, что вот эта гора принадлежит Нанодору? – спросил, махнув рукой в сторону горы.

– Верно, – ответил мужчина, который явно был у них главным, и потер запястья. Усугублять инцидент мы не стали и развязали воинов сразу, как поняли, что происходит. Правда, один воин посчитал, что мы были очень не правы и буквально жаждал мести, но главный пресек все его кровожадные порывы, дав понять, что если тот не заткнется, то вылетит из отряда с помощью пинка под зад. – Северный Клык всегда был по территории Нанодора.

– Удивительно, – усмехнулся я, поворачивая к нему карту. – На карте, которую мне дал его величество Райнер Первый, четко указано, что данная гора находится во владении Хонора.

– Король Хонора? – мужчина взглянул на меня как-то по-другому. Я сразу же ощутил его сомнения и некую опаску, а еще интерес. – Давайте посмотрим, милорд.

Подойдя, он занес руку над картой, а потом безошибочно указал на гору. Я молчал, давая ему самому все рассмотреть, ведь граница на карте была весьма четко указана.

Подняв на меня взгляд, воин порылся в одной из сумок и достал уже свою карту. Качеством она была такой же, как и моя. Развернув, он кивнул мне на нее.

– Явно какая-то ошибка, – сказал я тихо, сравнивая две карты. И в самом деле, на их карте было показано, что граница проходит совсем в другом месте.

Может быть, я все оставил бы как есть, подумаешь, какие-то пару десятков километров, вот только это была моя земля. Это мы сейчас наткнулись на пограничников, а если вот так схватят простого человека, который не сможет ничего доказать? Хорошо, если просто отпустят с миром, а вдруг попадется какой-нибудь типа вот этого воина, который явно не желал просто так нас отпускать и прямо-таки горел желанием повязать нас, увести в Нанодор, кинуть в тюрьму, а лучше на какую-нибудь каторгу.

Это сейчас здесь ничего нет, так что и делить нечего, а вдруг кто-нибудь решит построить тут поселок? И кому им тогда платить налоги?

В общем, с этим надо что-то решать.

– Милорд, – заговорил немного неуверенно главный среди нанодорцев. Я же сразу уловил четкий образ в его голове. – Мы ведь не просто так тут бродили.

– Дальше, – поторопил его я. В принципе, мне не нужны были толком уже его слова, но для остальных все должно было быть озвучено.