Я осторожно освободила левую руку, и провела кончиками пальцев по щеке и подбородку. Ой, а щетинка жесткая! Забавно, так щекочет ладонь… Он что-то пробурчал во сне и притянул поближе к себе. Собственник! А у меня появилась возможность пощупать, наконец, чудесную ямочку на подбородке, которая давно вызывала мой нездоровый энтузиазм. И тут предмет моего изучения вздрогнул, проснулся, и уставился на меня с выражением: «Где я? К черту подробности, скажите, на какой планете?». Ну вот, а во сне он так мило улыба-а-ался…

И руки пытается за спину спрятать. И самым светским тоном спрашивает:

- Как вы себя чувствуете, леди Кеирина?

И что ему ответить? «Благодарю вас, вы очень любезны»? Впрочем, не знаешь, что сказать – говори правду! И я заявила:

- А у тебя на подбородке ямочка!

- Что? – по-моему, он совсем утратил связь с реальностью.

- Вот! – радостно заявила я, и все-таки потрогала ее пальцем! С полминуты он недоуменно хлопал глазами, а я снова и снова переживала тактильные ощущения. Потом он осторожно перехватил мою руку, и прикоснулся губами к моему лбу… Температуру, что ли проверяет? На всякий случай решила обидеться:

- Во-о-от, в лоб, как покойницу! А я еще живая…

- Я тоже! – со вздохом ответил Бродяжник, и одним гибким движением поднялся на ноги. Я лежала и тихо радовалась. Тому, что потрогала ямочку на подбородке, тому, что меня пообнимали и тому, что, судя по легкости его движений, раны уже не болят. Он тоже смотрел на меня, но выражение его лица я увидеть не могла – он стоял спиной к костру. Потом, вдохнув еще раз, он наклонился и, протягивая мне руку, сказал:

- Пойдем ужинать, Кей…

Комментарий к Медицина в полевых условиях или грезы наяву Народ, помогите придумать название! Глава написана по заявке “звездочки в ночи” – она у нас просила поцелуйчики, их есть у меня:)

====== Ужин и переговоры ======

У костра я получила из рук знакомого повара большую миску каши с мясом. Нет, конечно, путлибы, копченое мясо и всякие изыски вроде рыбы-гриль «по-королевски» – это здорово. Изредка. А если каждый день – гастрит можно нажить. Так что я – за здоровую оркскую кухню! Бродяжник, судя по здоровому аппетиту, тоже не страдал кулинарным шовинизмом.

Я наворачивала за обе щеки, и поглядывала на Леголаса. Он сидел здесь же и, судя по выражению лица, он познал дзен и ощутил свою ничтожность перед ликом Будды. Осталось выяснить, кто тут Будда. Выяснила – Буддой оказался дядюшка Азог.

- Понимаешь, – рассказывал Леголас захлебывающимся шепотом, – когда они похоронили погибших, всех вместе – и своих, и урук-хай, их шаман прочитал заклинание! Мы такое называем «Из праха в прах».

- А что это значит? – так же шепотом спросила я

- Это значит, что тела погибших превращаются в землю. Сразу! И на месте могил только выше поднимается трава и цветы. И ни звери их не осквернят, и ни… – Леголас почему-то запнулся и помрачнел.

- А почему это так тебя поразило? – недоуменно спросила я, – Азог лекарь, и сильный шаман…

- Ты не понимаешь!!! – ой, а как это он ухитряется шептать в ультразвуковом диапазоне? – Это одно из исконных, секретных эльфийских заклинаний! Ибо эльфы – истинные дети матери нашей Природы, и изначальное творение…

- Так, стоп! – прервала его я, – это ты сейчас свое личное мнение высказываешь, или цитируешь кого-то?

- Но это всем известно!

- То, что всем известно – второе имя Лжи, – грустно сказала я, – ты уж поверь человеку, который вырос в стране с непредсказуемой историей…

Пока Леголас пытался переваривать последнюю мою реплику, к костру подсел Азог, принял из рук повара чашку с горячим травяным отваром, медленно прихлебывал. Он выглядел жутко уставшим, и, кажется, был чем-то расстроен. Однако, на Леголаса посмотрел с насмешливой улыбкой, и изрек:

- Все мы дети природы и тому, кто умеет слышать ее голос, она не отказывает в помощи.

Леголас и Арагорн выглядели явно заинтересованными, и Азог продолжил с видом опытного лектора:

- Вот вы, лорд Арагорн, собираетесь вступить в законный брак с дочерью эльфийского народа…

Арагорн кивнул, но как-то заметно погрустнел и напрягся. Интересно, почему мысль о законном браке вызывает у него такую печаль? А еще интереснее, откуда Азог в курсе матримониальных планов Бродяжника? Похоже, последнюю мысль я подумала так громко, что Азог ответил на нее:

- Слухами земля полнится… Но к делу! А вот скажем, мой племянник Тхарр-Ки, признанный уже взрослым воином, вполне может взять в жены человечку. Ну вот скажем, мою дорогую Кей!

А вот это рассуждение не понравилось уже мне, и я заявила, что замуж пока не собираюсь.

- Пока! – подчеркнул Азог.

- К чему все эти разговоры? – напряженно спросил Бродяжник

- Но ведь вы же понимаете, что по всем законам природы, если мужчина и женщина вступают в брак, и у них появляются дети, а у тех – свои дети, то эти мужчина и женщина принадлежат к единому роду живых существ.

- Второй критерий из определения биологического вида, – машинально пробормотала я. Если он сейчас помянет сэра Чарльза Дарвина, я забьюсь в истерике. Азог мне подмигнул – похоже, все мои мысли он отлично слышал.

- Но век людей короток, а эльфы – бессмертны, – возразил Леголас.

- Одни люди верят в то, что они умрут, другие верят в то, что они бессмертны. Природа каждому воздает по его вере.

Азог замолчал и стал набивать табаком свою коротенькую трубочку, предложив кисет Арагорну. Я наслаждалась каждым мгновением: мне казалось, что сейчас я попала в свой любимый жанр – вестерн… Степь, костер, индейский вождь и большой белый брат раскуривают трубку мира… Не хватает только револьверов системы Кольта… А может быть, хорошо, что их тут нет?

Несколько минут мужчины молча курили, потом Азог снова заговорил:

- Лорд Арагорн, вы говорили о том, что хотите нанять меня и моих людей.

Бродяжник кивнул:

- Вы показали в сегодняшнем бою, что ваша помощь может быть очень… ценной.

- Вот о цене и поговорим, – отозвался Азог. Он еще несколько раз затянулся, и продолжил свой рассказ, – до меня дошли слухи, что некоторые из наших племен служат не за честную плату. Их магией заставляют делать порой то, что противно нашей природе. Маг из Изенгарда собрал у себя целую армию. Те урук-хай, с которыми мы сражались сегодня – изменены. Среди них нет женщин, только воины, они не вступают в переговоры, не требуют платы. Я сумел снять с одного из них заклятье Белой Руки, но потратил столько сил, что сейчас не смог бы вылечить даже поцарапанный палец. А парень теперь – как младенец. Забыл собственное имя… Мы сами не справимся с этой бедой. Но хозяин Изенгарда опасен не только нам. Он сейчас собирает силы для нападения на Мустангрим и Гондор. Помоги мне лишить мага его силы и власти над моими братьями, а я помогу тебе защитить Минас-Тирит от тех, кто придет с Востока.

Арагорн некоторое время напряженно размышлял, потом решительно кивнул, и мужчины скрепили договор рукопожатием...

====== Мы в город Эдорас идем дорогой трудной... ======

Спать… Как же хочется спать… Видимо, мой организм еще не оправился от всех передряг, которые вывалила на меня сегодня проказница-Судьба. А спать нельзя! Иначе когда еще доведется погреть уши? А я именно этим и занимала. Подслушивала. С самым независимым видом притворяясь, что в чисто вылизанной миске еще что-то осталось, подслушивала «взрослые» разговоры. Азог, Леголас и Арагорн обсуждали, куда им теперь двигаться.

Леголас колебался – в отряде много раненых, а зверей для их транспортировки нет. Да и соваться в таком виде в боевое пекло? Рискованно! Вот уж не думала, что он у нас такой осторожный! Надо переждать, говорил он.

Азог тоже сомневался. В драку лезть не стоит, соглашался он, но и здесь опасно – здесь бывают и конники Мустагрима, и разъезды урук-хай, может появиться (опасливым шепотом) «Крылатый ужас». А, увидев толпу орков, никто из вышеперечисленных раздумывать долго не будет – покромсает всех.