— Догадываюсь.

 — Я ничего не понимаю, пап. У меня голова кругом идет.

 — Ничего удивительного, так всегда бывает с похмелья.

Игорь бросил укоризненный взгляд на усмехающегося отца.

 — Я не это имел в виду.

 — Ну и что.

Игорь промолчал, сарказм отца был обоснован. После вчерашних «посиделок» с Лексом чувствовал он себя не очень, а уж выглядел так и вовсе «обнять и плакать», а лучше пристрелить, чтобы не мучился. Во всяком случае, таксист, сочувственно глядя на него, даже сдачу нашел сразу, без обычных для их братии увиливаний. Отец, вернувшийся наконец-то домой, стрелять в него не стал, молча сходив на кухню за таблеткой и стаканом воды. Но в удовольствии подколоть хмурого сына себе не отказал.

 — Почему он пришел именно к тебе?

 — Наверное, потому что доверяет. У нас с ним давнее знакомство, — отец уселся рядом на диван и положил руку Игорю на колено. — Рассказывай.

 — Что?

 — Всё. Я предсказывал Косте, что рано или поздно за ним вернутся. Но не предполагал, что это будет иметь такой резонанс для собственного сына. Надеюсь, ты достаточно пожалел себя, пока был в отъезде, и этот твой помятый вид не попытка залить проблемы.

 — Нет, па. Ты же знаешь, я не кисну долго.

 — Вот и славно. Я теперь в курсе твоих… затруднений. Мы с мамой хотели сказать, что поднакопили кое-что, и ты можешь на нас рассчитывать.

 — Спасибо, пап, — Игорь благодарно кивнул и накрыл худую жилистую руку отца своей.

 — Пароль от моего компьютера: «Аверьянова», — отец показал взглядом на все ещё лежащую на ладони флешку.

 — Девичья фамилия бабушки? Па-ап, как примитивно!

 — Поговори мне тут!

Старому дивану было не привыкать к дружеской перебранке своих хозяев.

Домой Игорь летел на крыльях. На флешке был всего один-единственный вордовский файлик, но зато в нем была информация обо всем, что могло быть ему необходимо, вплоть до данных о бывших сотрудниках, и какие «подарки» предпочитают чинуши, к которым Игорю придется обращаться.

Когда же он забежал в отделение банка, чтобы узнать баланс на карте, то крылья его приобрели прочность и блеск авиационной стали. Сумма, лежащая на карте, превышала любые его ожидания. Даже если бы он сам продал свое агентство, вряд ли выручил за него столько. При мысли, что ни кредит, ни залог, ни родительские накопления ему не нужны, к стальным крыльям присоединился рокот турбин: шарики-ролики-валики в голове Игоря закрутились с новой силой. В свете пьяных Лексовых обещаний о невмешательстве, перспективы открывались весьма радужные.

Секретарша Машенька была первой, кому он позвонил, дальше они обзванивали вместе. Большая часть коллектива еще была свободна и готова работать на Игоря. Те же, кто успел устроиться в другие места, были заменимы. Кроме бухгалтера. Заменить Тика было сложно.

* * *

«сегодня ночью поедем с михалычем в стрелковое на рыбалку».

«В Счастливцево уже всю живность выловил?»

«нет, лягушек оставил. приедешь — все твои будут ;) "

«Не боишься, что среди них Василиса Прекрасная попадется?»

«не боюсь. я за тебя на любую зеленую василису найду ресторан с французской кухней».

«Жестокий мальчишка!))) "

«нет, практичный».

«Хочу тебя увидеть! Какого черта у тебя нет компа!»

«у нас с денькой ноут был один на двоих., но он его забрал с собой в харьков для учебы».

«Интернет-кафе?»

«только в геническе».

Иногда Игорю хотелось рвать и метать, иногда жалобно выть. Особенно по ночам, когда суматоха срочных дел отступала, обнажая во всей своей неприглядности серое одиночество, полное терзаний и сладостных воспоминаний.

Порою, устав за день, Игорь засыпал, лишь коснувшись головой подушки. Но бывало, накатывало и накрывало душным саваном неутоленной сексуальной жажды и примитивного тактильного голода, подогреваемым собственными фантазиями и короткими СМСками:

«скучаю. очень».

«Я тоже. Безумно».

«катюша обещала для меня скайп поставить на своем компе».

«Скажи, что она сказочная фея и поцелуй её от меня. В лобик.»

«нахуй лобик! я тебя хочу целовать! везде!»

Игорь тоже хотел. Целовать, ласкать, прижаться, утонуть в голубых глазах, захлебнувшись восторгом обладания и близости.

Память дразнила, подкидывая фрагменты и распаляя и без того измученного мужчину.

К подъезжающему джипу кинулась стайка мальчишек, размахивая совками и ведрами.

 — Накопать?

 — Показать места?

 — Рапа, литр, два?

Увидев вылезшего из салона Серого, поутихли и разочарованно вернулись на свои лавочки.

 — Знакомые?

 — Не.

 — А что-то быстро при виде тебя свинтили.

 — У этих томсойеров глаз наметан. Поняли, что я местный и ловить им нечего.

Игорь вытащил из багажника две пары резиновых сапог, лопату, контейнер, двухлитровые баклажки и резиновые перчатки.

Вокруг простирались белые поля, переливаясь всеми оттенками розового и голубовато-серого. В воздухе разливался запах сероводорода.

Рапу Серый набрал сам. Мутно-розовая жидкость с кристалликами соли лежала в ведре, пока они шли проложенными досками тропами.

Было ощущение, что вокруг лежит снег, зернистый розовый наст, а рапа — это талая вода.

Отойдя на порядочное расстояние от берега, Серый остановился.

 — Дальше не пойдем, чет не внушают мне доверия те томсойеры. Как бы машиной не заинтересовались. Лучше не будем выпускать из поля зрения.

Выбрав участок побелее и почище, Серый взялся за лопату.

А Игорь стоял и не отводил взгляда от худых ног, забавно торчащих между широкими голенищами сапог и шортами.

Серый наклонился и принялся копать, отправляя горсти сверкающей на солнце соли в контейнер. А Игорь забыл, зачем он сюда пришел. Взгляд примагнитился к шортам, натягивающимся при движении на округлостях ягодиц.