Я теряю дар речи и останавливаюсь.

Дрю смотрит краем глаза и наклоняется, чтобы взять меня за руку, и мы продолжаем идти.

— Ты продумал абсолютно всё на сегодня, не так ли? — спрашиваю у него.

— Я просто хотел, чтобы ты действительно хорошо провела этот день. Один день с хорошими воспоминаниями, — он такой заботливый.

— Дрю, это лучший день за всю мою жизнь. Я даже не знаю, как отблагодарить тебя.

— Я думаю, есть кое-что, — он сжимает мою руку, и ухмылка пересекает его черты.

— И что же это?

Он останавливается и поворачивается, оказываясь прямо передо мной, но не отпуская мою руку. Он ставит ведро на песок и делает шаг ещё ближе, не отрывая от меня взгляда. Дрю поднимает свободную руку и проводит ей по моему лицу. Пробегается большим пальцем и глазами по моей нижней губе, а затем по щеке. После чего отклоняет голову назад, чтобы смотреть мне прямо в глаза.

— Итак... Есть вопрос, который я должен тебе задать, — он делает глубокий вдох, — я знаю, что ты проводишь время с Чейзом. Что ты к нему чувствуешь?

Кто такой Чейз? Вот, что я хочу ответить ему.

— Ничего такого, — выдыхаю я.

— Для меня это очень хорошо, — он опускает голову и слегка прикасается губами к уголку моего рта.

Я дрожу в предвкушении.

— Элли, — шепчет он. — Я каждый день, с того самого первого дня, хотел поцеловать тебя. Прошло столько времени, и теперь, вместо того чтобы желать попробовать тебя на вкус, я на том моменте, когда мне необходимо это сделать, — его рот парит прямо над моим, пока он говорит мне это. — У тебя самая красивая улыбка. Я не могу сказать тебе, сколько раз забывал, что ты не моя, и почти наклонялся, чтобы поцеловать тебя, как будто это самая обычная повседневная вещь для нас.

Я растворяюсь в одном из таких моментов. Моменте, когда всё вокруг меня замирает, и всё, что имеет значение — это он. Я полностью потерялась в нём.

Когда мои глаза закрываются, и я ничего не вижу, что-то другое даёт мне большую ясность. Его тёплое дыхание, касающееся моих губ, и тепло тела, когда он подходит ближе, согревает меня снаружи и внутри. Давление от его пальцев меняется, когда он запускает их в мои волосах и тянет меня за руку. Я слышу шум воды, когда волны ударяются о берег, и зов чаек, пока они поют друг другу.

— Я не твоя? — медленно спрашиваю я, выдыхая.

— А хочешь быть?

— Да, — мой ответ выходит шёпотом. Я не могу открыть глаза, потому что не хочу, чтобы он видел, как сильно я хочу быть его. Думаю, это первый раз, когда я чувствую, как бьётся моё сердце.

В глубине сознания я улыбаюсь. Смотри, мам, я прислушалась. Я отпустила и нашла какую-то радость и свет. Свет Дрю очень яркий, он заставляет меня смотреть на мир по-другому. Возможно, он действительно хочет меня и, возможно, я достаточно хороша для него.

Дрю

Я знал, что в какой-то момент сегодня собираюсь её поцеловать. Не знал, когда и как. Я просто знал, что поцелую её.

Я никогда не был тем, кто целует девчонок. Я, вероятно, могу пересчитать по пальцам, с кем и когда это было. Это просто не моё. Для меня поцелуи, по какой-то причине, гораздо интимнее, чем всё остальное.

Я чувствовал себя таким счастливым, пока мы с ней гуляли по пляжу, собирая ракушки, и всё, что мне было нужно, так это обнять её и держать, чтобы знать, что этот момент реальный.

Я никогда не хотел заботиться о другом человеке. Никогда не хотел чувствовать привязанность, которая возникает с появлением девушки, и переживать за отношения. Я на протяжении многих лет слышал, как парни жалуются на ту или иную вещь, и каждый раз это только подтверждало, что это то, с чем я никогда не хочу иметь дело в своей жизни.

И если честно, я даже не знал, способен ли я эмоционально быть связан с кем-либо. Я никогда не страдал от завышенной самооценки. В смысле, если уже есть человек на земле, который вроде как любит меня больше всего на свете, зачем мне думать, что он такой не один?

Когда Элли сказала, что хочет быть моей, я почувствовал, как оболочка вокруг моего сердца даёт трещину. Стены, которые я построил вокруг него за многие годы, начинают рушиться, и я чувствую, что каждый кирпич падает. Никто никогда не хотел быть моим. На протяжении многих лет девушки бегали за мной, но каждый раз было одно и то же — они хотели, чтобы я принадлежал им, — что было невозможно. Но потом Элли ворвалась в мою жизнь, в буквальном смысле, и я отказался двигаться по этому пути.

Смотрю на её прекрасное лицо, пока она стоит с закрытыми глазами. Это даёт мне возможность запомнить каждую деталь этого мгновения: её молочно-белую кожу, такую мягкую и идеальную, шелковистость волос и великолепные, словно ужаленные пчелой, губы. Я никогда не видел никого, от кого бы также захватывало дух, как от неё. Её губы слегка приоткрываются, и я больше не могу ждать.

Сокращая расстояние между нами, я, наконец, припадаю своим ртом к её. В момент, когда наши губы соприкасаются, электрический заряд проходит по моему телу до самых кончиков пальцев. Каждая клеточка моего тела дрожит и гудит.

Я отпускаю её руку и кладу её к ней на спину, притягивая ближе к себе. Мне нужно чувствовать её тело рядом с моим. Моё самообладание медленно ускользает и меня переполняет потребность поглотить её. Она нежно касается своими маленькими руками моего живота, а затем перемещает их на мою грудь, плечи и шею. Элли откидывает бейсболку и запускает пальцы в мои волосы, одновременно сильнее притягивая меня к себе. Я могу почувствовать, как она вжимается в меня.

Везде, где она трогает меня, чувствую жжение, словно я горю. Никто никогда не касался меня. Её маленькие пальцы, словно пёрышко на моей коже, и это настолько мне чуждо, что я дрожу.

Нуждаясь в большем, я немного наклоняю голову, чтобы получить лучший доступ к её рту. Прикусываю её нижнюю губу и всасываю в рот, проводя по ней своим языком. Я так много думал о том, как будет ощущаться её нижняя губа между моими губами, что не могу справиться с собой и наслаждаюсь её щедрой полнотой.

Элли делает небольшой вздох, и я поглощаю звук, когда она размыкает её губы. Углубляю поцелуй и, наконец, ощущаю вкус того, чего жаждал так долго.

Она на вкус, как тёплые солнечные лучи в конце дня и сахарная вата. Ласковая, тёплая и сладкая.

Я чувствую себя невесомым и свободным.

Её вкус, запах, которые я чувствую, пока она прижата ко мне, и звуки, которые она издаёт в этот момент, я хочу запечатлеть навсегда.

Я перемещаю губы от её рта и провожу ими по её щеке, векам, челюсти и вниз по шее. Я мог бы стоять здесь и наслаждаться её вкусом вечность.

Она тихо выдыхает моё имя, издавая небольшой вздох. Она довольна, находясь со мной, и счастлива. Я делаю её счастливой. Я никогда не делал кого-то счастливым.

Мысль об этом переполняет меня, и слёзы жгут глаза, а горло сжимается. Я не плачу, но по какой-то причине чувствую себя в данный момент эмоционально уязвимым рядом с ней. Зарываюсь лицом ей в шею, позволяя её волосам упасть мне на лицо. Я знаю, мне нужно собраться. Сосредотачиваясь на запахе цитруса и ванили, делаю глубокий вдох, и моё грохочущее сердце начинает замедляться.

Элли чувствует, что со мной что-то происходит, потому что начинает мягко вверх и вниз поглаживать меня по спине. Не хочу когда-либо отпускать эту прекрасную девушку. Знаю, что должен, но не думаю, что смогу.

Я никогда не желал слишком многого, но замечаю, как начинаю причислять эти желания ко всем другим моим «впервые». Я хочу, чтобы моё сегодняшнее свидание было моим первым и последним свиданием, как и этот поцелуй — моим первым и последним поцелуем.

Глава 12.

Элли

Минувшие праздники прошли размыто. Папа больше не появлялся дома, хотя знал, что у меня каникулы. У Дрю, Бо и Мэтта вошло в привычку каждый день заглядывать ко мне, чтобы удостовериться, что со мной всё в порядке. И так получалось, что мы всегда вместе обедали. Я часто задавалась вопросом, почему они не едят с родителями. Я думала спросить у них об этом, но в то же время не хотела, чтобы они подумали, будто я не хочу, чтобы они были здесь со мной. Ни у одного из них нет желания делиться подробностями и рассказывать об этом, поэтому я решаю отпустить эту тему, хотя у меня неприятное чувство, что за всем этим стоит история, которую следует узнать. Но на данный момент, я просто буду наслаждаться их компанией. В конце концов, это их дело, и я надеюсь, что они сами расскажут мне обо всём, когда придёт время.