Андрей расплатился с капитаном и тот отплыл. Он не сказал на прощание ни слова, а жаль. Можно было бы хотя бы понять, на каком языке говорят местные.

-Но вот теперь мы наконец только вдвоем. Как же я устал от этих камер! В замке они повсюду. Чтобы поговорить по душам, надо спрятаться в душевой.

-Тогда зачем ты все это затеял? Можно было придумать менее эффектный способ со мной познакомиться.

-И получить отказ в первый же день? Проект дал мне три месяца. И сейчас я знаю, что не безразличен тебе.

-Андрей, ты…

-Давай сначала поужинаем.

-А тут есть где поужинать?

-Конечно, пойдем!

Я пошла за ним и очень скоро очутилась перед кованными воротами. Андрей толкнул калитку и мы вошли в ухоженный сад с мраморными скульптурами. В глубине сада я увидела красивый белый особняк.

-Как красиво!

-Я хочу, чтобы ты знала, от чего отказываешься.

-Этот дом твой?

-Не только дом. Остров тоже.

По его тону я не могла понять, шутит он или говорит серьезно. Дом и в самом деле был хорош. От инкрустированного паркета и мраморной лестницы до картин на стенах и венецианской люстры в гостиной.

Кто-то уже накрыл для нас ужин на террасе с видом на море.

-Ну как, тебе здесь нравится?

Я не стала лукавить.

-Давно не видела такой красоты. Как в сказке.

-Это наше первое настоящее свидание без редакторов и операторов. Если, конечно, не считать той встречи в Тайланде на рынке.

-Ты сам так захотел. Дал «добро» а этот проект и потребовал от организаторов убедить меня принять в нем участие. Ты втянул меня в эту игру и в какой-то момент…

-В какой-то момент мне даже показалось, что я в тебя влюбилась.

Андрей как раз собирался налить мне мартини, но так и замер с бутылкой в руке.

-Ты серьезно? Повтори, что ты сейчас сказала.

-Я говорю, что я влюбилась в тебя, но потом выяснилось, что ты меня обманывал. Ты говорил, что единственный ребенок в семье, а потом оказалось, что у тебя есть двоюродная сестра, которая тебе как родная, и она – одна из участниц проекта. Ты говорил, что никогда не был женат, но потом твоя бывшая жена пришла на шоу, чтобы тебя вернуть. Ты говорил, что впервые оказался в казино и я помогла тебе сорвать куш, потом выяснилось, что ты заядлый игрок.

-На самом деле я давно понял, что выигрыши и проигрыши мало что меняют. Знаешь, что случилось со мной в тот день, когда ушла Марина? Я будто потерял опору под ногами. Для кого я зарабатываю деньги? Зачем я их трачу. Если я все равно чувствую душевную пустоту. Многие смотрят на меня как на человека, у которого есть все. Но порой мне бывает очень страшно. Я боюсь остаться совсем один. Вокруг меня – слуги и подчиненные. Но ни одному из них я не могу полностью доверять, ни на одного не могу полностью положиться. Знаешь почему?

Я пожала плечами.

-Может потому, что они получают зарплату за то, что находятся рядом с тобой? Иначе говоря, работают на тебя.

-Нет никого, кто рядом со мной просто потому, что любит меня. Я ужасно одинок. И это чувство появилось уже очень давно.

-Как только она ушла?

-Как только ушла.

-Но ведь она вернулась. Вы могли бы…

-Нет! Это уже совсем не та Марина. Она очень изменилась внутренне. И она уже однажды предала меня. Сознательно разрушила семью, которая у нас была. Она сломала то, ради чего я готов был умереть. С этой, новой Мариной, я не то что жить, просто находиться рядом не могу.

-Не расстраивайся. Тебе нет и тридцати. Для мужчины это не возраст. Ты еще встретишь свою женщину, полюбишь ее и вы будете вместе.

-Знаю. И я уже встретил эту женщину. И полюбил ее. И сейчас она рядом со мной.

-Не стоит сейчас говорить об этом…

-Ася, я привез тебя на этот остров, чтобы поговорить. И не отпущу, пока мы не поговорим.

-Ну как ты не понимаешь? Если ты будешь продолжать в том же духе, моя жизнь разлетится вдребезги! Ее и так уже… надо собирать по кусочкам.

-Так может не стоит цепляться за эти кусочки? Часто, если что-то рушится, на его месте возникает новое. И это новое может быть куда прочнее чем то, что рухнуло после первого урагана.

-Я в этом совсем не уверена, - сказала я, разглядывая дно своего бокала.

Я не хотела и не могла смотреть сейчас в глаза Истомину.

Вдруг он накрыл мою ладонь своей.

-Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной. Я уже встретил свою женщину и моя женщина – ты.

Я с усилием выдернула руку.

-То, о чем ты просишь, подло и жестоко по отношению к Саше и Владику.

-О чем ты говоришь? Вы с ним даже не женаты. Да, так бывает. Можно накануне свадьбы встретить другого человека, влюбиться и счастливо прожить с ним вместе всю оставшуюся жизнь. Ты должна сделать выбор. Никто не говорит, что это легко.

-Но… у меня не возникло к тебе тех чувств, которых ты от меня ждешь. Пожалуйста, давай вернемся.

-Подожди… Куда ты так торопишься? А вдруг это последний наш разговор в жизни? Без камер и наблюдателей…

-Зачем так мрачно, мы могли бы…

-Я не смогу видеть тебя рядом с ним. Это будет невыносимо. Ты и сама это прекрасно понимаешь Ася. –Почему ты не хочешь хотя бы подумать? Я же вижу, как тебе здесь хорошо. Хорошо рядом со мной. Зачем ты сопротивляешься этому чувству, Ася? Представь, хоть на секунду, что ты – хозяйка этого дома. Я хочу, чтобы он принадлежал тебе и мне, нам обоим. Пожалуйста, просто подумай над этим.

-Там рояль, - вдруг сказала я. Этот разговор был для меня невыносим, я просто задыхалась. Мне необходимо было переключиться на что-то другое, хотя бы на несколько минут. –Он тут для красоты или…

-Я играю на рояле. Учился в школе при консерватории. А потом папа сказал, что лучше быть незаурядным управленцем, чем заурядным пианистом. С тех пор я играю только дома, для души. Ты хочешь я тебе сыграю? Я кивнула.

Он сел за рояль. Я узнала эту мелодию с первых звуков. Это была «Лунная соната». С моря дул теплый ветер и легкая тюль вздымалась, словно крылья птицы. Звуки наполнили все вокруг. Они были простыми и искренними. Они мгновенно проникали в душу. Когда Андрей закончил и вернулся ко мне, по моим щекам струились слезы.

-Ты плачешь, Ася? Почему ты плачешь… Я не хочу, чтобы ты плакала. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Я могу дать тебе счастье. Я хочу, чтобы ты принадлежала мне, а я принадлежал тебе.

-Но… Андрей… Я не хочу кому-то принадлежать. Я очень этого боюсь, в том-то и дело. Мне кажется, ты просто коллекционируешь красивые вещи. Дома, картины, яхты, самолеты… А что будет, если одна из этих вещей вдруг тебе надоест? Разве такого не бывает?

-Бывает, конечно, но к тебе это не имеет никакого отношения. Я готов ждать. Готов доказывать тебе свою искренность сколько потребуется. Только не уходи, ладно? Только не говори «нет». Пожалуйста, не говори «нет» сейчас, Ася… У меня есть еще пять дней. Может быть, ты еще передумаешь.

Он выглядел таким одиноким и потерянным в этом красивом пустом доме, что у меня сжалось сердце. Но я должна это сказать. Я просто не имею права его мучить.

-Андрей, я люблю другого человека. И, если он меня простит, я к нему вернусь.

***

-Сегодня мы в последний раз присутствуем на церемонии орхидей! – торжественно объявил ведущий проекта Евгений Комаровский. Уже в следующий раз в руках кронпринца будет не цветок, а обручальное кольцо с бриллиантом. Андрей, на этой неделе ты познакомился с родителями девушек. У них совсем разные семьи. И одна из этих семей может однажды стать твоей. Ты готов сделать выбор?

-Я бы хотел сказать, что все три семьи мне очень понравились. Девушки, у вас просто замечательные родители и я очень благодарен им за теплый прием. Мой выбор связан не с тем, что одни понравились мне меньше, а другие больше. Хочу, чтобы вы это знали.

-И, тем ни менее, решать придется.

В его руках было всего две орхидеи, белая и красная. Как же быстро все закончилось. Через пять дней я вернусь в свою обычную жизнь. Ведь я об этом так мечтала… Мне нужно было оказаться в этом замке, чтобы понять, что мне на самом деле дорого. Жизнь преподнесла мне прекрасный урок.